Плененная невинность

Мэйзи почувствовала себя принцессой, когда Алексей подошел к ней. На нем были черные парадные брюки и белая рубашка с расстегнутым воротом, открывавшим его загорелую шею. Нет, это не просто ужин, устроенный для того, чтобы поговорить о Косте. Это настоящее свидание.

Приблизившись к ней, он увидел, что она нанесла темные тени на веки и ярко-розовую помаду на губы. Ее кожа источала тонкий аромат экзотических цветов. Да, она постаралась ради него, а теперь настал его черед приложить усилия, чтобы не наброситься на нее еще до того, как они сядут за стол.

Алексей усадил ее и сел напротив.

— Вы такая красивая, Мэйзи!

Она укоризненно посмотрела на него. Этого он не ожидал.

— Вы всегда ужинаете здесь, на крыше?

— Иногда, под настроение.

— Тут просто чудесно! — сказала она, оглядываясь вокруг. — Если бы я могла, я бы каждый вечер здесь ужинала. Мария сейчас готовит еду?

— Нет, я поручил это дело шеф-повару. — Алексей выглядел несколько удивленным, будто не ожидал от нее таких вопросов.

— Она об этом не говорила, и к тому же на кухне было очень тихо.

— Что вы делали на кухне?

— Беседовала с Марией.

— А потом с Андреем?

Мэйзи кивнула.

— Я не знала, что у вас есть шеф-повар. Мне всегда готовила Мария — у нее очень вкусно получается. Я скоро растолстею, если не начну снова бегать… Почему вы так на меня смотрите? Что я такое сказала?

— Я не знал, что вы так дружны с экономкой, — только и ответил Алексей.

— Она очень любит Костю, да и он к ней привязался.

Алексей лишь кивнул в ответ, и тут Мэйзи поняла, что ему ни капли не интересно то, о чем она говорит. Он не слушал ее — он на нее смотрел. Обычно мужчины так на нее не смотрели, тем более мужчины, сидящие с ней за одним столом, наливающие ей шампанское и выглядящие так, будто сошли со страниц журнала мод.

— Давайте поговорим о Косте, — сказала она. По ее голосу было понятно, что она нервничает.

— Пейте шампанское, Мэйзи. Вы же до сих пор к нему не притронулись!

Она машинально поднесла фужер к губам и сделала глоток. Вкус шампанского был просто божественным. Сделав еще один глоток, она слизнула каплю с губы.

Алексей смотрел на ее влажную и блестящую губу и подумал, что очень скоро коснется ее языком, а потом спустится ниже…

Мэйзи резко поставила бокал на стол, и он заметил, что ее руки дрожат. Алексей взглянул ей в глаза, но вместо желания увидел в них озадаченность.

— Нам надо поговорить о Косте, — чуть настойчивее повторила она.

Алексей вздохнул:

— Хорошо, поговорим.

Мэйзи сложила руки на коленях, как примерная ученица — и это тоже восхищало его.

— Вы хотите, чтобы Костя жил в Равелло?

— Нет. Вилла Виста-Маре — лишь один из моих домов.

— И сколько же их у вас? — удивленно отозвалась Мэйзи.

— Семь, — небрежно ответил он, будто это не имело никакого значения.

— Семь?! Зачем вам целых семь домов?

— Для удобства.

В эту минуту появился официант с закуской — крабовым салатом. Мэйзи улыбнулась ему. Алексей мысленно поинтересовался, расточает ли она улыбки каждому встречному мужчине, за исключением его самого.

— Так вы хотите, чтобы Костя путешествовал вместе с вами по миру из одного дома в другой? — спросила Мэйзи, когда официант ушел.

— Да.

Мэйзи тяжело вздохнула, глядя мимо Алексея в темноту, и тихо, почти про себя, произнесла:

— И что же с этим делать?

— Ешьте, Мэйзи. Сейчас не время для беспокойства.

Она попробовала крабовое мясо и наконец лучезарно улыбнулась.

— У него вкус моря! — воскликнула она, словно говоря о каком-то чуде.

— Иначе и быть не может, — ответил Алексей, наслаждаясь ее реакцией. — Его выловили оттуда сегодня днем.

Основное блюдо вызвало у Мэйзи такой же восторг. Она ела с аппетитом, что само по себе было редким зрелищем. Большинство женщин, с которыми приходилось ужинать Алексею, вяло ковыряли вилкой еду, зато пили литрами. Мэйзи же едва притронулась к шампанскому, зато ничего не оставила на тарелке.

— Я поговорил с детским психологом, — сказал Алексей, когда с едой было покончено. — Он считает, что Косте необходимо почувствовать себя в безопасности, прежде чем можно будет сообщить ему о смерти родителей.

Она покраснела. Алексей решил разобраться с этим непростым вопросом, прежде чем они начнут танцевать, есть мороженое и…

— Я боюсь этого, — призналась Мэйзи.

Алексей почувствовал угрызения совести за свои сладострастные мысли.

— Он еще не спрашивал, где его родители? — медленно проговорил он.

— Нет.

Последовало долгое молчание. Алексей явно ждал объяснений, но Мэйзи не знала, как рассказать ему обо всем, не обидев Анаис.

— Не знаю, как у вас в России, но в Англии богатые родители зачастую уделяют детям недостаточно внимания.

Алексей обмер от удивления.

— Вы хотите сказать, что Лео пренебрегал сыном?

Мэйзи поняла, что ступила на опасную территорию.

— Смотря что вы понимаете под словом «пренебрегать». — Она опустила глаза. — Он был очень занятым человеком и не всегда мог проводить с ним время.

— Костя еще очень мал. Естественно, что им занималась главным образом его мать.

— Анаис тоже было нелегко. — Мэйзи выдохнула. — Она родила очень рано, всего в двадцать один год. К тому же она была не особенно близка со своей матерью… Мне трудно это объяснить, но дело в том, что и она уделяла Косте не слишком много времени.

Все. Она высказалась. Алексей смотрел на нее странным взглядом, к которому она не привыкла.

— Что это за измышления, Мэйзи? Вы хотите, чтобы я думал, что Леонид Куликов был плохим отцом?

— Это не измышления, и я не утверждаю, что они были плохими людьми. Я просто пытаюсь объяснить вам, что происходит у Кости в голове.

— Для этого вы, милая моя, мне не нужны — у меня есть детский психолог, который займется этим вопросом. А сейчас меня куда больше интересует, почему вы заставляете меня думать самое худшее.

— Вовсе нет, — запротестовала Мэйзи. — Вы же сами хотели знать… — Она осеклась, заметив, что в его взгляде появилось презрение.

— Я знаю, как Лео любил этого мальчика, — сказал Алексей безапелляционным тоном.

Мэйзи отодвинула тарелку.

— Я больше не хочу есть, — тихо проговорила она.

Алексей наклонился к ней:

— Послушайте, Мэйзи, мне не нужны эти россказни. Они не делают вам чести. Я не собирался обсуждать эту тему с вами, но у меня есть пара вопросов о вашем прошлом, которые мне хотелось бы прояснить.

— Мое прошлое? — Голос Мэйзи задрожал.

— Дочь неработающей матери-одиночки, окончившая частную школу, нигде не работавшая до тех пор, пока не появилась в доме Куликовых два года назад. — В устах Алексея эти факты звучали как обвинения.

— Как вы об этом узнали? — спросила она, собравшись с духом.

— Это мое дело. Вы полагаете, я бы так просто пустил вас к себе в дом без проверки ваших данных?

— Вы могли бы спросить обо всем этом у меня.

— Да, но поверил ли бы я вам? — бархатным голосом ответил Алексей.

— Наверное, не поверили бы. Похоже, вы думаете, что я лгунья, но почему, мне непонятно.

Он смотрел на нее так, будто она совершила что-то непростительное. Она поняла, что и впрямь было бы легче соврать, придумать какую-нибудь историю. Сказать ему то, чего ждали от нее и все остальные: что Лео и Анаис были изумительной парой, что они вели потрясающую жизнь и что у них родился чудесный малыш. Но правда была в том, что они, как и все люди, были не без греха.

— Скажите, — проговорил Алексей с обманчивым спокойствием, — почему я пригласил вас на ужин?

Мэйзи знала — ее заманивают в ловушку. Сейчас она ответит Алексею, он скажет что-нибудь умное, и она будет чувствовать себя еще глупее. Поэтому она молчала.

— Вы полагали, мы будем говорить о вашем рабочем контракте? И при этом вы будете сидеть здесь в платье без бретелек, а я — наливать вам шампанское?