Дождись своей звезды

Мысль сразила ее, словно выстрел. Она замерла и в ужасе уставилась в потолок. В голове с поразительной ясностью пронеслись все подробности вчерашнего происшествия, начиная с того момента, когда Итан Зорн обнаружил ее у себя в спальне, и заканчивая поцелуем.

Господи, да неужто она и вправду это сделала?

Зажмурившись, Энджи лихорадочно зарылась лицом в подушку. Неужели она позволила ему целовать себя? Да еще и ответила на его поцелуй?

Теперь все пропало! Она упустила возможность застать его врасплох, заманить в ловушку и разоблачить, да к тому же еще и выставила себя полной идиоткой.

Этот тип пытается запустить свои грязные руки в компанию отца, вспомнила она. Отобрать ее для мафии. А она, Энджи Эллисон, поцеловала его! С готовностью подставила губы человеку, который скорее был знаком с поцелуями смерти, чем любви. Больше того, они ведь друг друга почти не знают.

Господи, что же он должен о ней думать?

Ради Бога, Итан Зорн – преступник, одернула себя Энджи. А она беспокоится о том, что он может подумать об ее моральных принципах! Тем не менее ей была весьма неприятна мысль, что, скорее всего, он принял ее за пустоголовую, сексуально изголодавшуюся журналистку-дилетантку. Во всяком случае, сейчас она ощущала себя именно так.

– Никакая я не дилетантка, – заключила она вслух, резко садясь в постели. – Я серьезная журналистка, которая вот-вот распутает клубок преступных связей.

Если, конечно, Итан Зорн не нанесет удар первым.

Энджи беспомощно застонала. И не из-за того, что случилось вчера вечером. А потому, что ей было так хорошо.

Все это чертова комета, утешала она себя. Конечно, это все Боб! В другое время она бы и не взглянула на Итана Зорна.

К несчастью, в памяти у нее еще чересчур свежи пережитые накануне ощущения. Она вспомнила его сильные руки, когда он держал ее в объятиях, нежное прикосновение губ и как ее сердце неровно забилось в груди и по жилам заструилась горячая кровь...

Вновь из ее груди вырвался стон... Как же так? Почему с этим коварным человеком ей было хорошо?

Просто не думай об этом, приказала она себе. И тут же возразила: ну, конечно! Целовалась с негодяем, обнимала мафиози, у которого руки в крови, а теперь хочешь забыть? Правильно! Так держать! Молодец!

Выскочив из постели, она наскоро приняла душ и оделась на работу, облачившись в бежевые брюки и розовую блузку без рукавов. Немного подумав, прихватила светлый блейзер, на случай, если похолодает. Сентябрь в Южной Индиане так непостоянен. А здесь, у реки, и вовсе не знаешь, каких сюрпризов ждать от погоды.

Заглянув на кухню, она вытряхнула из пачки печенье. Держа в зубах половинку, закрыла входную дверь, повернулась и так и остолбенела.

У дверей лифта стоял Итан Зорн.

Начинка печенья успела растаять у нее во рту, но проклятое тесто застряло в горле. Энджи с трудом удалось проглотить его. Затем она незаметно сунула оставшиеся кусочки в карман брюк.

Итан Зорн стоял, небрежно прислонившись к стене. Торговый представитель, как же!

Еще будучи студенткой, Энджи подрабатывала в магазине мужской одежды. Итан Зорн, должно быть, получает очень неплохие комиссионные, если может позволить себе костюм за тысячу двести долларов и галстук за сто. И машину его она тоже видела. Только что-то не могла припомнить, чтобы какая-то фирма предоставляла своим сотрудникам «порше» в качестве служебных машин.

– Что вы здесь делаете? – сурово осведомилась она, забыв о вежливости. – Как вы узнали, где я живу?

Оттолкнувшись от стены, он приблизился ней.

– Обнаружил у себя на холодильнике очень полезную вещь. Называется телефонный справочник. Может, слышали?

Ее глаза сузились.

– Вы меня преследуете?

– Пока еще нет, – с улыбкой отвечал он. – Ведь вы никуда не убегаете.

Энджи возвела глаза к небу.

– Но вы будете меня преследовать?

– Смотря куда вы собираетесь, – он пожал плечами.

– На работу.

– Подбросить?

– Не стоит.

– А как насчет ланча?

– Тоже не стоит.

– А как насчет того, чтобы поужинать вдвоем?

– Не могу. – Она постаралась, чтобы слова прозвучали как можно более непринужденно, в то время как сердце готово было выскочить из груди.

– Почему?

– У меня свидание.

Он слегка подался вперед, не сводя с нее глаз.

– Отмените.

– Простите, что? – Она изумленно подняла брови.

– Отмените, – тихо повторил он.

Поражаясь такой наглости, Энджи попятилась, однако отступать было уже некуда, и она лишь больно стукнулась головой о собственную дверь.

– Ну, вы даете, – она осторожно потерла ушибленный затылок.

Улыбнувшись, Итан подошел еще ближе, полностью преграждая ей путь.

– Это точно! Когда за вами заехать?

– Я не собираюсь ужинать с вами. Ни сегодня, ни когда-либо, – Энджи медленно покачала головой. – Я не хожу по ресторанам с преступниками.

– Отлично. Тогда не пойдем в ресторан. Поужинаем у меня. Об этом мало кто догадывается, но я потрясающе готовлю. Как насчет того, чтобы... около семи?

Около семи. Какой уважающий себя гангстер будет так говорить? Надо будет позвонить с работы Мори. Что, если Итан Зорн не солгал? Что, если он и вправду всего лишь торговый представитель компании «Кокли»?

А если так, размышляла Энджи, разглядывая его широкую грудь, идея с ужином не так уж неуместна.

Прекрати, одернула она себя. Он именно тот, за кого ты его приняла, так что поберегись!

– Зачем вы пришли? – спросила она, изумляясь собственному спокойствию.

– Хотел убедиться, что у вас все хорошо, – со вздохом ответил он, – и что вы вчера добрались домой без приключений. – И, чуть помедлив, добавил: – В наши дни женщине не мешает быть поосмотрительнее.

– Это угроза?

– Нет, Энджел, такова суровая реальность.

– Не называйте меня так!

– Почему? Потому что вы не ангел?

Она сглотнула, чувствуя, что печенье застыло комом в желудке.

– Самый что ни на есть натуральный, – заверила она.

– В этом я не сомневаюсь! – Он усмехнулся. Подняв руку, медленно провел по ее нижней губе. – И именно это не сулит ничего хорошего, – прибавил он.

– Не сулит ничего хорошего вам или мне? – заносчиво уточнила Энджи.

Минуту он задумчиво смотрел на нее, затем проговорил:

– Возможно, нам обоим.

Она резко отвернулась, потому что он продолжал гладить ее губы, и опять стукнулась головой о дверь.

– Пожалуйста, уйдите и оставьте меня в покое. – Нахмурившись, она потерла затылок.

– Я уйду, – с улыбкой проговорил он. – Во всяком случае, сейчас. Но вряд ли теперь я смогу оставить вас в покое.

Энджи хотела было сказать что-нибудь в ответ. Что-нибудь остроумное. Или даже не слишком остроумное.

Но не успела. Итан Зорн повернулся и зашагал вниз по лестнице.

Зайдя вечером в «Кленовый лист», Энджи увидела, что Розмари уже сидит за их столиком. Кирби еще не пришла. Что ж, тем лучше! С одним человеком легче будет поддержать беседу ни о чем. Имя Итана Зорна она не собиралась даже упоминать.

Официантка принесла холодный чай, и Энджи повернулась к Розмари с лукавой улыбкой.

– Слушай, по редакции распространился слух, будто твой любимчик Уиллис Рендом снова в городе.

Розмари вскинула голову, тряхнув темно-каштановыми кудрями, и сердито уставилась на подругу.

– Да уж, вернулся. Паршивец! Теперь он астрофизик с невообразимым количеством ученых степеней, что, впрочем, неудивительно. Он приехал, чтобы изучать комету. – И через минуту добавила: – И делать мою жизнь невыносимой.

– Как он выглядит? – спросила Энджи. – Все такой же толстощекий?

Розмари изменилась в лице.

– Уже нет, – с ненавистью бросила она и, схватив со стола булочку, принялась нервно ее мять.

– Ну, так что? – спросила Энджи, так и не дождавшись ответа.

Розмари продолжала сидеть, уставившись на свою булочку, затем взяла нож, намереваясь намазать ее маслом, но нечаянно проткнула хлеб насквозь.