Просто так...

  -Саш, мне обычный столик, - прервал парня Ник.

  Нас проводили в ВИП-зону. Столики зоны обособленно стояли в левой части зала. Каждый был огорожен ширмой, и можно было спокойно трапезничать, не мозоля глаза другим.  Ник галантно предложил мне руку, когда я поднимала по небольшой лестнице, ведущей к ВИП-зоне. И вообще, парень без конца улыбался и веселил меня.

  -Что бы ты хотела попробовать? - поинтересовался Ник.

  -Не знаю, - честно ответила я, положа руку на сердце, сомневалась, что в дорогих ресторанах можно нормально поесть. Тут все в три дорого, и не факт, что вкусно.

  -Саш, будь добр, позови шефа, - вдруг сказал Ник, - пусть он освободиться от своих забот. Просто хочется, чтобы он лично узнал о предпочтениях дамы, чтобы уж наверняка не ошибиться в выборе.  Администратор Саша испарился. А я удивленно посмотрела на Ника.

  -И зачем? - удивилась я, - Человек работает. Зачем его отвлекать?

  -Просто захотелось, - пожал плечами Ник.

  -Ты тут часто бываешь? - перевела я тему.

  -Да, довольно часто, - Ник сделал глоток воды из стакана и бросил странный взгляд на меня, - хозяин ресторана, он же его шеф - мой старинный друг.

  -Понятно, - улыбнулась я.

  Осмотревшись уже более заинтересованным взглядом, рассмотрела зал. Здесь было уютно, красиво и, несмотря на дорогой и качественный дизайнерский интерьер, по-домашнему. Скорее всего, хозяин - пожилой старикан лет шестидесяти, возможно даже с итальянскими корнями. В колпаке, белом длинном фартуке и больше чем уверена - с усами, пушистыми такими.

  -Чего приперся? - раздалось за моей спиной. Икнула. Медленно повернулась. На Ника, прожигая и практически убивая взглядом, смотрел мой сосед собственной персоной. Одет он был странно. На голове красная бандана, белоснежный пиджак с логотипом ресторана, ярко-красный фартук в пол. Рукава закатаны до локтей, обнажая мускулистые руки.

  -Фима? - удивленно прошептала я. Парень перевел взгляд на меня, хмыкнул.

  -Уважаемый Ефим Степанович, - официально проговорил Ник, - не составит ли Вам труда создать для моей спутницы очередной кулинарный шедевр.

  -Для нее нет, для тебя да, - лаконично ответил Фима. И не глядя на меня или на Ника, отвернулся и скрылся за широкой дверью, ведущей, скорее всего, на кухню.

  -Пойдем, пойдем! - тихо проговорил Ник, подпрыгнув, как только дверь за Фимой закрылась.

  Я решила, что мы просто-напросто смываемся в другое место. Но нет, Ник, крепко держа меня за руку, потащил в служебные помещения.

  -Ник! Ты чего? - шикнула я на парня. Но он, приставив указательный палец ко рту, без слов велел хранить молчание.

  Мы тайком прокрались в просторную кухню. Увидела нескольких поваров, посудомоек, официантов. Все сновали туда-сюда, выполняя свою работу. В центре кухни увидела Фиму. Он стоял перед огромным столом, на котором лежали какие-то ингредиенты. Увидела, как он схватил огроменный тесак, размахнулся, вонзил его в разделочную доску. Шумно выдохнул. Отошел к холодильнику.

 -Во, сейчас смотри, - прошептал Ник.

 Я чувствовала себя шпионом на особо важном и ответственном задании. Фима начал двигаться. Он что-то молниеносно нарезал, стругал, отбивал. Добавлял какие-то специи. Размахнулся, швырнул все на сковороду. На плите сковорода зашипела, зашкворчала. Заметила, как сотрудники Фимы стараются держаться от него подальше. Кажется, они даже замолчали, переговариваясь отрывочными фразами.

  -О, это мяско для меня, - хмыкнул Ник, видела, как швырнул? Хорошо, что не плюнул.  Ник засмеялся. А я покрутила у виска. Мол, совсем дурной или как?

  -О, а это для тебя, - посмеивался Ник.

  Со вздохом ожидала, что и для меня все будет швыряться, бросаться. Даже предполагала, что моя порция будет вчерашним чьим-то недоеденным обедом. Нет, ошиблась.  Фима вышел из кухни.

  -За продуктами потопал, - уверил меня Ник.

  Действительно, сосед вернулся, неся в руках какие-то коробки, лоточки, баночки. Разложил все. И принялся готовить. Каждое движение Фимы было спокойным, размеренным, даже чуточку каким-то заботливым. Словно ему нравилось готовить, и я позволила крохотной мысли появиться в моей голове. Что ему нравится готовить для меня. В общем, я залюбовалась его движениями: четкими и ровными.

  -Сматываемся! - шикнул Ник. Я торопливо потопала вслед за парнем, и мы чудом успели вернуться на свои места, когда дверь, ведущая на кухню, распахнулась, и появился официант.  Передо мной появилась большая квадратная тарелка с замысловато уложенным на ней салатом.

  -Стрихнина нет? - с сомнением спросила я.

У официанта округлились глаза, Ник засмеялся громко, едва ли не на весь зал. А у меня потекли слюнки. Была красиво и сомнений не осталось, что вкусно.  Перед Ником появилась тарелка с ... непонятно с чем, в общем. Ник заржал еще громче и принялся есть.

  -Ну как? - поинтересовался Ник.

  -Изумительно, - честно призналась я.

  -Что ты знаешь о Фиме? - вдруг спросил парень. Кашлянула, запила водой. Неожиданный вопрос, если честно. Призадумалась.