Ты меня не дразнишь?..

— Мои служащие обеспечивают фирме высокие доходы, — заявил Логан, — и я делаю все возможное, чтобы их труд оценивался по заслугам.

Девушке пришлось не раз напоминать себе, ради чего, собственно, она здесь торчит. И рассказ и сам рассказчик завораживали. Какая энергия, какой магнетизм личности у этого привлекательного во всех отношениях человека!

А работу так пока и не предложил. Во всяком случае, формально. Хотя налицо желание в выгодном свете представить и себя и свою компанию, но про ее возможную роль в делах фирмы — ни слова. Впрочем, чего удивляться — у руководителя подобного ранга только и дел, что тратить время в разговорах… Кто она для него? Сама-то иной раз во время беседы чувствовала себя марионеткой на ниточках, готовой танцевать под его музыку. Но Блейр сдерживала себя, напоминая, чего ради затеяна вся эта история.

Клюнул ли он на ее женские чары? Или уже приступил к выполнению своих сексуальных замыслов? Пока твердой уверенности ни в чем нет. Логан Кавано наделен способностью соблазнять людей. Он волновал и заражал собственным энтузиазмом, покорял гладкой речью, очаровывал, завлекал. Может, ему действительно если что и нужно от нее, так это преданность служащей? Подобная мысль, как ни странно, огорчила. Надо признаться, с ним было хорошо. Да и вообще приятно находиться в этом кафе, греться на веранде под теплыми ласкающими лучами солнца. Ну, допустим, что его интересует только работа… Господи, да плевать ей сейчас на работу, на все ее расследования. Пусть уж лучше он попытается ее соблазнить. Тогда, во-первых, удастся разоблачить злодея и, во-вторых, написать живую, интересную, за душу берущую статью.

Стоп! О статье думать рано. Хороший журналист, прежде всего стремится узнать правду. Как можно заранее посчитать человека виноватым? Нужны факты! Если он действительно приставал к той нервной даме, подтвердить подобное много времени не понадобится. Пусть только возьмет к себе на работу.

А как, собственно, все происходило у этой Марши? И что сейчас грозит самой Блейр? Сначала, видимо, ни к чему не обязывающее ухаживание, потом неудачная попытка соблазнения, а там уж и откровенное насилие? Как все это противно. Ну, так знала на что шла, не зря же кузену понадобилась ее помощь, не без причины же он настаивал на том, чтобы проникнуть в компанию Логана.

В любом случае надо быть настороже. Что, если Логан хитрее и коварнее, чем думается? Да и не может донжуан-миллионер вести себя как двухкопеечный жиголо. Этот сделает все по-своему. Остается терпеливо ждать.

А вот и он. Идет быстро, уверенно, с видом человека, решившего определенную задачу. Походка, как и все его движения, — гибка и красива. Этакий денди восемнадцатого века… Но он-то деловой человек века двадцатого. Впрочем, человечество меняется не так быстро, как ему кажется.

Когда Логан приблизился, Блейр почувствовала слабость. Под красивой рубашкой с вышитыми на кармашке инициалами великолепно бугрились сильные широкие плечи, мощная грудь. Господи, да он ей просто противен со своей идеальной красотой. И она тоже хороша — так легко поддалась обаянию этого красавца. Она что, опять забыла, ради чего пытается получить у него работу?

Логан поднял свою салфетку, потом уперся локтями в стол и наклонился к девушке, как будто намереваясь открыть ей важную тайну. Та невольно тоже подалась к нему.

— Поздравляю и благодарю вас, — сказал Логан.

Блейр непонимающе поморгала глазами.

— Поздравляете и благодарите? За что?

— За то, что вы были со мной честны. Не сразу во всем признались, но честность победила.

— Логан, я никак не пойму, о чем речь?

— Я только что разговаривал с моим офисом. — Логан перевел дыхание. — Извините меня, Блейр, но я всегда говорю правду людям, с которыми работаю, даже если это касается весьма щекотливых вопросов. Мы позвонили в ваш колледж, и там подтвердили, что вы там учились и успешно его закончили. — Казалось, собеседник искренне рад, что получил такие расчудесные новости.

Блейр покраснела. Так-так, ее проверяли, есть от чего разозлиться. Ей не терпелось в лоб задать вопрос: почему, собственно, у него возникло подозрение, что она могла солгать? Но вовремя сообразила, что своим поведением в начале их разговора давала повод усомниться в ее искренности. В общем, советы Расти еще не руководство к действию.

— Конечно, не следовало врать с самого начала. Это было ошибкой, — спокойно заметил Логан, — но ошибку можно простить. Непростительно нежелание признавать свои ошибки.

Блейр с видом наивной девочки произнесла:

— Я всегда стараюсь следовать этому принципу!

— Вы, оказывается, прекрасно учились. — И Логан нахально уставился в вырез платья девушки, глядя на ее любимое украшение — ключ «Фи Бета Каппа».

Блейр вспыхнула:

— Да, у меня есть знак «Фи Бета Каппа», и я его не украла. — Как трудно не отводить взгляда от его пристальных глаз! Вот тут впервые она почувствовала, что приближается к поставленной цели.

— Именно об этом говорил мне профессор Пири.

У девушки округлились глаза при имени ее любимого профессора и консультанта.

— Доктор Фредерик Пири? Вы с ним знакомы?

— Нет, я с ним никогда не встречался, но сейчас разговаривал по телефону.

Верить ли собственным ушам?

— Вы разговаривали обо мне с профессором Пири?

— Блейр, вы же сами признались, что опыта работы у вас нет. Разве не естественно мое желание узнать, как вы успевали в учебе? Взять человека на службу в фирму, не зная о нем ничего, — согласитесь, несолидно. Я несу ответственность перед акционерами, клиентами и своими служащими и должен быть уверен, что в команду войдет хороший работник. Такой, кому я могу доверять.

Блейр обмякла и откинулась на спинку стула.

— Вы-то, я вижу, приняли как должное, высокую оценку профессора Пири. Доставлю вам удовольствие, передав его слова, — продолжал Логан. — Честность, чувство долга и желание работать — вот те качества, которые у вас в полной мере присутствуют.

Теплая улыбка была реакцией на профессорскую похвалу.

— Я так понимаю, что вас мучает еще один вопрос, ведь так? — заметила девушка, когда Логан замолчал.

— Да, одна деталь меня смущает, — признался тот. — Почему девушка, окончившая колледж несколько недель назад и желавшая совершить переворот в журналистике, вдруг прилагает столько усилий, чтобы найти работу в инвестиционной фирме?

— Вам может не понравиться мой ответ, — сказала она, глядя прямо в его голубые глаза. — Но у меня существует весьма прозаичная причина. Жадность.

— Жадность?

— Я хотела работать в газете, — спокойно продолжила девушка, — разговаривала со многими журналистами. Господи, какой же я была наивной! Заработок начинающего репортера мизерный. Я сложила свои расходы на аренду квартиры, еду, оплату машины, страховые взносы, стоимость одежды — такие деньги я не смогу заработать журналистикой.

Трудно дались лишь первые слова, а потом заведомая ложь полилась сама собой. Если бы существовал бог журналистики, то сейчас он бы ее испепелил. Но раз ей надо поступить на службу к Логану, любые средства хороши.

— О, это называется: из молодых, да ранних, — заметил Логан. — Нередко люди остаются идеалистами лет до тридцати, пока наконец реальность не стукнет по головке. Вы, смотрю, излечились от идеализма за несколько недель!

Блейр с облегчением перевела дыхание. Он поверил в ее историю! Пусть только возьмет на работу, а там уж постараемся преодолеть любые препятствия.

Логан потрепал ее по руке.

— Сожалею, но на жалованье, которое я собираюсь предложить вам, не удастся купить «роллс-ройс». Вы начнете с двух тысяч в месяц, пожалуй, этого хватит на ваши расходы плюс возможность съездить на горнолыжный курорт или провести отпуск на Гавайях. А дальше посмотрим — повышение зарплаты будет зависеть от результатов работы.

— Так вы мне предлагаете работу? — Даже дыхание перехватило.

— Да, только сами прикиньте, сможете ли выдержать напряжение нашего нелегкого в общем-то труда. Мне кажется, что вы справитесь в рекламе или маркетинге. До сих пор мы заказывали рекламу на стороне, но настала пора организовать такую службу у нас в фирме. Там-то вы и станете трудиться. Поначалу вам предстоит серьезно ознакомиться с принципами нашей работы. Вам придется постоянно находиться при мне — посещать все совещания и следить за всем, чем занимаюсь я. Когда вы поднакопите знаний, то перейдете под начало Воррена Симмонса. Тот занимается маркетингом. Ну, а там уж решим, на чем вам стоит остановиться. Чем ответственней поручение и ваше отношение к нему, тем больше вы будете получать.