Вокруг света за любовью

Он взглянул в зеркало заднего вида. Хотел посмотреть на машины сзади или смотрит в камеру?

— Просто…

— Ты хочешь победить.

— Мне надо победить.

— Мне тоже, Джейс, — она отвернулась к окну. — Мне тоже.

Сидя в зале ожидания, Джейс подсчитывал оставшиеся деньги. Они купили сэндвичи и путеводитель по Лос-Анджелесу. Слава богу, операторская команда платила за себя сама. Все равно оставшихся денег хватит не надолго. Жаль, что им нельзя тратить собственные средства.

Объявления о прилетах и вылетах следовали одно за другим, но их едва было слышно из-за гула. Поток пассажиров, казалось, никогда не кончится.

— Других команд что-то не видно, — сказала Милли, присев рядом.

Джейсу послышалась тревога в ее голосе. И ему безумно захотелось как-нибудь утешить ее. Как она старалась! Была штурманом, давала верные инструкции. Ее способности с каждой минутой удивляли его все больше. Не ожидал он, что она будет столь решительной. Пока что она была неплохим напарником.

И тут он разозлился на самого себя.

— Не волнуйся, — сказал он. — Наверняка они где-нибудь неподалеку.

Он бы и без нее справился, твердил он себе.

Шоу значило для него слишком много. И все же за несколько прошедших часов он успел совершить достаточно ошибок. Его чуть не сбила машина, когда он рванул на красный. Едва ли он бы выиграл, лежа с переломами в больнице. Но Милли, его ангел-хранитель, спасла его.

— Но где? — спросила она.

Девушка вскочила на ноги, Джейс посмотрел на нее. Когда они купили билеты до Лос-Анджелеса, она ненадолго исчезла в дамской комнате, и вернулась уже с новой прической, с накрашенными губами. А футболка соблазнительно обтянула грудь, так что Джейс не мог оторвать взгляда от ее восхитительных форм.

На лбу девушки появились морщинки.

— Команда в черном уже должна быть здесь.

— Возможно, они обедают.

Даже несмотря на худобу, Милли вовсе не выглядела слабой или мягкотелой. Рельефные мышцы рук свидетельствовали о долгих и упорных тренировках. Джейс отвернулся, не желая, чтобы его восторженный взгляд перехватила камера. Милли его напарница, а не подружка.

— Нет, что-то тут не так. — Она села рядом. — Посадка на наш рейс начнется через десять минут. Команда в черном уже должна быть тут, как и другие команды, если они есть. Следующий рейс до Лос-Анджелеса только в час дня.

— Да не волнуйся ты так насчет других команд, — сказал Джейс. — Самое главное — мы у цели, все остальное неважно. Если они и не прибудут вовремя, то мы на час с половиной опередим их.

— Если только они уже не в воздухе. — Она нервно теребила карту в руках. — Предыдущие два вылета были в десять двадцать и десять пятьдесят шесть.

Он прикинул время.

— Так быстро они сюда бы не добрались. Команда в черном опередила нас только на десять минут. Может, они застряли в пробке или в аварию попали.

— Может.

Джейс легонько сжал ее руку.

Она удивленно посмотрела на него. Джейс было подумал, что она выдернет ладонь, но нет, Милли сидела неподвижно. В этот самый момент ему показалось, что вся суета и шум вокруг них исчезли. Прикоснуться к Милли было так… приятно. Ему не хотелось отпускать ее.

Но в следующую же минуту на них надвинулась камера.

Рука девушки медленно выскользнула из его ладони.

Сожаление пронзило его. Желая как-нибудь отвлечься от собственных переживаний, Джейс открыл путеводитель.

— Есть мысли, куда нам отправляться из аэропорта Лос-Анжелеса? — спросила Милли.

— Нет пока.

— Что же, даже если нам придется спрашивать каждого пассажира, я сделаю это, потому что, боюсь, без четких указаний нам цветущий вишневый сад не найти.

Джейс уставился на нее в изумлении.

— Ну что такое? — недовольно спросила она.

— Ты все такая же. Веснушки, зеленые глаза, хвостик…

— Все та же скучная Милли?

— Не скучная. И не та же, — отозвался он. — Ты изменилась.

— Нет. Просто мы давно не виделись.

Он помотал головой.

— В тебе появилась решимость. Желание бороться, которого раньше я лично не замечал.

— На фоне Дезире я выглядела довольно бледно.

Да какая разница. Ну, выбрал он тогда Дезире, и что? То был самый лучший выбор. Для всех. Джейс взял карточку-подсказку у Милли.

— Давай-ка подумаем, что они хотели нам сказать. Нам надо попытаться разгадать этот ребус. Цветущая вишня, ирисы и яблоки.

Милли надула губки. Поцеловать бы ее сейчас… Впрочем, о чем это он? Какие еще поцелуи?

— Что между ними общего? — спросила она:

— Это растения. — Отлично, есть чем заняться, чтобы не думать о Милли и ее губах. Он похлопал рукой по путеводителю. — Может, речь идет о садоводческой ферме?

— В Лос-Анджелесе?

— Ты права. Цветы и фрукты. Может, рынок? В Лос-Анджелесе есть большой центральный рынок.

Взгляд Милли потемнел.

— Не там ли ты однажды назначил встречу с Дезире?

— Не с Дезире. С Шарлот.

Не хотелось ему развивать эту тему.

— Ах да, — отозвалась Милли, недобро сверкнув глазами. — Помню Шарлот.

Джейс отлично знал, что она имеет в виду. Шарлот была типичной пустоголовой блондинкой из Мичигана. Она предпочитала разговорам поцелуи, потому что едва могла связать два слова.

— Ты отослал ее домой после первого же свидания.

— Верно. — Джейс содрогнулся, вспомнив ее ярко намазанные красным губки. — Я бы на месте организаторов вообще не допустил ее до участия в шоу.

— Да брось, — возразила Милли. — Она была красавицей.

— Вы все там были красавицами.

Но в его понимании, помимо красоты жена должна обладать еще многими качествами, которых у Шарлот не было. Как и у Дезире. И только Милли… Подавив вздох, он продолжил листать путеводитель.

— Фермерский рынок находится на углу Третьей авеню и Фейрфакс.

— Неплохо, — отозвалась Милли. — Знаешь, что нам нужно?

— Что?

Милли указала на рыжеволосую молодую женщину, которая работала на ноутбуке.

— Она.

— Зачем?

— Она типичная зрительница шоу «Жених», — объяснила Милли. — И к тому же есть шанс, что она подключена к Интернету.

Точно, им нужна сеть. Но если женщина действительно смотрела шоу, то непременно скажет Джейсу о том, какой глупый выбор он сделал. Ему говорили это десятки раз.

Дезире после окончания шоу предпочла ему, Джейсу, карьеру на телевидении. А он получил несколько десятков сочувствующих писем от телезрителей. Не мог же он всем объяснять, что у него тогда просто не было другого выбора.

— Не знаю, Веснушка.

— Просто поверь. — В ее глазах горело нетерпение, и он почувствовал себя заинтригованным. — Пожалуйста.

— Ладно, — кивнул он.

Знакомая улыбка осветила ее лицо.

— Идем.

Милли подошла к женщине и обратилась к ней с просьбой одолжить им на несколько минут ноутбук.

Та узнала в парочке игроков из шоу «Жених» и с радостью согласилась помочь. Как и предполагала Милли, ноутбук был подключен к Интернету.

— Я всегда считала, что вы предназначены друг другу, — восторженно говорила их новая знакомая, Челси.

Слава богу, хоть она не назвала меня круглым дураком, подумал Джейс.

— Ну вот мы и вместе, — подытожил он.

— Эй, а почему нас снимают? — заверещала Челси, увидев камеру и микрофон.

— Мы с Милли снова участвуем в шоу.

— Отличная новость! — взвизгнула она и картинно улыбнулась в камеру. — А в каком именно?

— Пока секрет, — важно ответил Джейс.

— О, понимаю, — Челси оглядела их с ног до головы и улыбнулась.

— Мы просто хотим найти кое-какую информацию, — объяснила Милли. — У нас есть задание, и нам надо его выполнить.

Челси активно подключилась к поиску.

— Есть! — воскликнула она. — Речь, скорее всего, идет о Художественной галерее. А ваши цветы и фрукты — это картины в музее.

Джейс сжал руку Милли.

— Вам так повезло, Милли, у вас прекрасный партнер, — проговорила Челси, с восторгом глядя на Джейса.