Невеста на миллион

– Присаживайся, – предложил он Джине, указав на одно из мягких кожаных кресел. – Это не займет много времени. – Сам он подошел к столу и привычным жестом включил компьютер.

– Одно движение руки – и все готово, – прокомментировала Джина, наблюдая, как он просматривает документы. – Что бы мы делали без компьютеров?

– Облегчает работу даже лучше, чем хорошая секретарша, – отозвался Росс. – Но Пенни все же необходима.

– Она очень привлекательна.

– Ну и что? – Его глаза не отрывались от экрана. Услышав звонок телефона, он достал мобильный из кармана. – Харлоу, – ответил Росс. – О, приветствую! Что?.. – Он замолчал, меняясь в лице. – Мы будем там. Немедленно выезжаем.

Джина вскочила и подошла к нему.

– Что случилось?

– Оливер, – ответил он взволнованно. – У него случился сердечный приступ. Они сейчас на пути в больницу.

То, как они лавировали по дороге среди машин, могло разве что присниться в страшном сне. Джина вжалась в кресло, моля Бога, чтобы все обошлось. Сегодня утром она провела со своим дедом не более получаса и не хотела, чтобы этим все ограничилось.

Росс всю дорогу молчал, скованный печалью. Неудивительно, что он испытывал такие чувства к человеку, который заменил ему отца.

Наконец они добрались до больницы. Элинор уже была там. Она вышла к ним навстречу и прошептала:

– Его больше нет.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Джине показалось, что на похоронах присутствовало полгорода. Бледная, но спокойная, Элинор принимала соболезнования. Девушка восхищалась ее мужеством.

Джина встретилась взглядом с Россом, его ободряющая улыбка успокаивала. Все последние дни он был надежной опорой для своей матери. Он занимался всеми приготовлениями и говорил с нужными людьми. Даже сам сообщил эту новость сестре. А когда Элинор отчаянно нуждалась в сочувствии, рядом всегда оказывалась Джина. Она исполняла роль, которую, несомненно, должна была играть дочь Элинор. Но Роксана этого не оценила.

Сестра Росса выглядела печально, но это не мешало ей оживленно беседовать с Сэмом Уолкером. Черный костюм делал ее выше, а тонкая талия выглядела еще изящнее. Девушка была очень красива, но, по представлениям Джины, красоту эту омрачала по-мужски жесткая линия губ.

Роксана ясно дала Джине понять, какие чувства к ней испытывает. «То, что Джина внучка Оливера, не дает ей больших прав на его имущество», – заявила она.

Джина не стала спорить. Зачем? Росс принес бокал с янтарной жидкостью и протянул его девушке.

– Выпей, – скомандовал он. – Выглядишь так, как будто как раз это тебе и нужно.

Чего на самом деле сейчас хотелось Джине, так это оказаться у себя дома. Но если это невозможно, виски тоже подойдет. Она взяла бокал из его рук и одним глотком осушила половину. Алкоголь обжог ей горло.

– Крепко, – запоздало предупредил Росс. – Это настоящее столетнее виски. – Он некоторое время молча глядел на девушку. – Спасибо, что ты поддержала маму.

– О, нет проблем, – заверила его Джина. – Если бы могла, я бы сделала для нее больше.

– Когда уйдут гости, ей станет намного тяжелее. Особенно сегодня. Так что я собираюсь остаться.

– Хорошо. – Джина почувствовала облегчение, узнав, что ей не придется коротать вечер в компании Роксаны.

– А завтра огласят завещание, – продолжил Росс.

– Неужели, это так срочно? – удивилась она. – Я думала, с такими вещами не принято торопиться.

– В общем, да. Но не в нашем случае. Это формальность, которую нужно пережить. – Несколько секунд он молча смотрел на нее, а потом неожиданно произнес: – Должен принести тебе свои извинения. Я был груб с тобой, когда ты только приехала.

Ее зеленые глаза встретились с его серыми. Джина старалась не выдать своих чувств.

– Ничего страшного, я понимаю.

Росс указал на незанятый диван, стоящий недалеко от них:

– Почему бы нам не присесть на несколько минут. Это был долгий день.

Джина не могла с этим не согласиться – у нее все тело ломило от усталости. Росс взял две чашки кофе с тележки, на которой прислуга развозила еду и напитки, поставил их на низкий столик, расположенный перед диваном, и сел рядом с девушкой.

– Так лучше, – произнес он.

– Намного, – согласилась Джина и оглядела просторную, роскошно обставленную гостиную. – Думаешь, твоя мать останется жить здесь?

– Я уже задавал себе подобный вопрос, – отозвался Росс. – Ей лучше было бы снять квартиру, где ее окружала бы другая обстановка. Но готова ли она к таким переменам? Все годы с Оливером она прожила в этом доме.

Джина украдкой поглядывала на Росса, восхищаясь его мужественной фигурой, которую удачно подчеркивал черный костюм, и выразительными чертами его лица.

– Роксана останавливается здесь, когда приезжает в город? – спросила девушка, чтобы отвлечься.

– Когда ей это удобно. – В его голосе появились жесткие нотки. – Роксана всегда поступает так, как ей удобно.

– Это слова не очень-то любящего брата.

– Братья и сестры не всегда ладят. Мы живем очень разной жизнью…

Люди начали понемногу расходиться. Росс поставил чашку на столик и поднялся.

– Пойду прощаться с гостями.

Пока все не разошлись, Джина отдыхала на террасе, размышляя над тем, что сказал Росс о своей сестре. Похоже, что он не очень-то любит Роксану. Должно быть, между ними произошло что-то, чем было вызвано такое отношение. Однако какая ей разница? Через день-два она уедет и сможет оставить все эти события в прошлом.

Она знала, что это будет нелегко. Росс произвел на нее слишком сильное впечатление, чтобы просто выбросить его из головы. Уже в тот момент, когда увидела его впервые, она знала, что именно так все и получится. И что ни к чему хорошему это не приведет.

Когда Джина вернулась в дом, ее встретила Роксана со стаканом в руке. Она смотрела на девушку, не скрывая своей неприязни.

– Тебе сейчас все равно нечем заняться, – пропела она. – Почему бы тебе не заказать билет домой?

– Я уже сделала это, – холодно ответила Джина. – Это первое, о чем я позаботилась сегодня утром.

– Почему же ты не улетаешь сегодня вечером?

– Я устала.

– Ты надеешься, что моя мать собирается попросить тебя остаться! – Милое лицо Роксаны исказилось от гнева. – Не думай, что я не заметила, как ты подлизывалась к ней все это время!

– Я делала то, что на самом деле должна была делать ты, – огрызнулась Джина.

– Я не нуждаюсь в том, чтобы ты указывала мне, как себя вести.

Но кто-то же должен поставить тебя на место.

– Что здесь происходит? – спросил Росс, незаметно приблизившись к ним. Он смотрел то на одну, то на другую в ожидании ответа. – Итак?

– Я просто посоветовала девушке начать собираться домой, вот и все, – произнесла его сестра.

– Предоставь Джине возможность самой решить этот вопрос, – заявил Росс твердо. – Ты знаешь, у нее больше прав оставаться здесь, чем у любого из нас.

– Что за чушь ты несешь!

– Это неважно, – вставила Джина прежде, чем Росс успел ответить, и поднялась с кресла. – Я, пожалуй, пойду переодеться.

– Хорошая мысль, – отозвался он. – Оливеру, наверное, не понравилось бы, что мы все в черном. Он всегда был на стороне ирландцев, которые не надевают траурную одежду на поминки. – Росс посмотрел на сестру и спросил равнодушно: – Ты планируешь остаться?

Джина предоставила им разбираться друг с другом. О чем бы они ни спорили, ее это не касается. Войдя в свою комнату, Джина постояла немного, чтобы прийти в себя. На часах было шесть вечера, а это значило, что она провела на ногах почти одиннадцать часов.

Холодный душ помог ей расслабиться. Джина – переоделась и спустилась вниз. В гостиной ее ждал Росс.

– Выпьешь чего-нибудь? – спросил он.

– Я бы не отказалась от апельсинового сока.

– Хочешь сохранить ясность ума? – Его улыбка была теплой и успокаивающей.

– Просто еще не отошла от виски, которым ты меня угостил, – улыбнулась в ответ Джина. – Твоя мама спустится?