Рядом с тобой

– У нас есть отличные конфеты со сливочной малиновой начинкой, – оживилась Лиза. Ну нельзя же так поддаваться чарам постороннего мужчины! – Как раз такие обычно покупают мамам.

– Я бы предпочел что-нибудь более экстравагантное. – Он указал на стоящую в витрине коробку: – Сколько стоят вон те?

– Довольно дорого, – сказала Лиза, – двадцать пять долларов фунт.

– Беру два, нет, три, – решил Мак.

Лиза вышла из-за прилавка и направилась к витрине. Когда она прошла мимо Мака, он окинул оценивающим взглядом ее фигуру. Да, это те самые ножки, что так прочно запечатлелись у него в памяти. Красивые сухощавые лодыжки – их практически можно обхватить одной рукой, округлые упругие икры, длинные стройные ноги в нейлоновых чулках. Высокий каблук, как он любит, и юбка – увы, ниже колена.

Внезапно Мак поймал себя на мысли, что ему интересно увидеть не только ноги, но и все остальное – бедра, которые угадывались под этой чертовой юбкой, талию, которая, по-видимому, должна быть довольно тонкой, грудь, о форме которой позволяла догадываться облегающая кофточка.

Вернувшись к прилавку, Лиза принялась выписывать счет. Мак протянул ей кредитную карточку.

– Наверное, вы меня не помните, – произнес он, – но несколько лет назад мы встречались у Морганов.

Лиза удивленно на него посмотрела.

– Я Мак Дэвидсон, – представился он. – Энди – мой крестник Я узнал вас… мм… по глазам. – Он посмотрел в светло-серые глаза Лизы и обнаружил, что они и впрямь не совсем обычны: почти черные по краям зрачка и пурпурные в центре, они напоминали какой-то экзотический цветок. Эти глаза завораживали и манили – казалось, в них легко утонуть, если хоть на мгновение растеряться.

Лицо Лизы осветила приветливая улыбка, тем более очаровательная, что казалась совершенно неожиданной.

– Ну конечно же! Мне сразу показалось, что я вас где-то видела. – Она посмотрела на Мака, и перед ее мысленным взором предстали картины из прошлого: крестины, симпатичный молодой человек, о котором ей так часто рассказывали Морганы, его привлекательная спутница.

– Вы встречаете Новый год с Мэрилл и Чаком? – поинтересовалась Лиза.

Мак подписал протянутый ею счет и положил свою кредитку обратно в бумажник.

– Они меня приглашали, но я отказался. Я не особенно люблю шумные вечеринки.

Лиза с серьезным видом кивнула в знак согласия:

– Да, хлопушки, громкая музыка, крики…

– Это искусственное веселье нагоняет на меня тоску. – Произнося эти слова, Мак чувствовал явное сожаление, что не может провести вечер в казино.

– На меня тоже, – согласилась Лиза.

– Скорее всего я буду встречать Новый год в одиночестве, почитаю или посмотрю телевизор. – «Кажется, я перестарался», – подумал Мак и поспешил исправить положение: – А как вы собираетесь провести праздничный вечер? Наверное, у вас грандиозные планы?

Лиза с подозрением взглянула на стоявшего перед ней мужчину в дорогой спортивной куртке. Он явно был не из тех, кто способен провести новогоднюю ночь у телевизора.

– Мои планы сродни вашим, – произнесла она, пристально следя за выражением лица Мака, – тихий вечер, телевизор.

Он кивнул, спрашивая себя, не пытается ли она его завлечь.

– Может, поужинаем вместе? Что-то в этом роде она и ожидала.

– Вряд ли это возможно, – выразительно произнесла Лиза.

– Даже если это будет совсем простой вечер?

И тут Лиза сделала то, чему впоследствии еще не раз удивлялась, так это было на нее не похоже. Она перестала доискиваться возможных причин его поведения. Что бы ни заставило Мака Дэвидсона сделать это предложение, сегодня Новый год, а она совсем одна. Как и он.

Воспользовавшись замешательством Лизы, Мак перешел в наступление.

– Все же я не совсем чужой человек. – Он взглянул ей в глаза, уже зная, что в них загораются веселые искорки, когда она улыбается. – В конце концов, мы с вами крестные Энди, а значит, почти родственники.

Получив в ответ ожидаемую улыбку, Мак понял, что, похоже, его усилия не пропали даром.

– Ну так как насчет ужина? – повторил он. – Без хлопушек, без шумной толпы…

– И даже без смешных шляпок?

– Вообще никаких шляп!

– Ну… – нерешительно протянула Лиза.

– Что, если я зайду еще дальше и предложу в качестве одежды джинсы и кроссовки? И мы совсем не будем упоминать Новый год?

Лиза посмотрела на Мака и вновь одарила его своей обворожительной улыбкой.

– Хорошо, – неожиданно для самой себя согласилась она. – Почему бы и нет? Это будет даже забавно.