Нежный тиран

Она, по крайней мере, старалась казаться спокойной. Пусть думает, что он ошибся в своем мнении о ней, ведь она нисколько не хуже его разбирается в делах.

— Так с чего мы начнем? — спокойно спросила Кайлоран.

Он немного помолчал, потом неожиданно предложил:

— Сначала ты расскажешь мне о себе. Она немного растерялась.

— И что же ты хочешь знать?

Он хотел знать, как выглядят ее золотые волосы, когда они свободно распущены по плечам и спускаются локонами ей на грудь. Он хотел знать, встречается ли она с кем-нибудь. Он хотел…

— Я бы хотел знать все, что касается твоего трудового опыта, — произнес он.

Что-то в его взгляде мешало ей сосредоточиться. Она сглотнула.

— После университета я три года работала в компании Эдвардса, потом дедушка заболел и… Остальное ты знаешь. Ничего особенного.

Некоторое время он молчал, размышляя. Да, для многих это обычный путь, особенно для таких балованных принцессочек, как Кайлоран Лейси. Пришла на все готовенькое. И развалила компанию.

Откинувшись на спинку кресла и сузив глаза, он наблюдал за ней.

— Понятно. Выходит, у тебя имеется кое-какой опыт.

— Ты удивлен? — спросила она.

— Нам нужно возместить все потери компании в полном объеме. Это очевидно. Для этого нам надо выработать подходящую стратегию, так?

Кайлоран хотела сохранить холодный и официальный тон, ведь он унизил ее подозрением, что она непрофессиональна, но не могла не смягчиться под взглядом этих серых внимательных глаз.

Адам всколыхнул в ней ранее неведомые чувства. Когда это было, чтобы у нее начинали сладко покалывать кончики грудей под ласкающим мужским взглядом? И почему она внезапно очень остро осознала, что под платьем у нее почти совсем ничего нет?

— Что конкретно ты хочешь знать? — спросила она.

— Ты можешь помочь мне, предоставив некоторую информацию об Эдди Питсрхаусс. Как долго он работал в главном офисе вашей компании?

— Он проработал в компании пять лет. Адам продолжал сверлить ее взглядом:

— И когда же ты сама начала работать в компании?

— Я пришла сюда два года назад.

— Именно с этого времени и отмечены первые случаи кражи, — хмыкнул он.

— На что это ты намекаешь? — спросила она дрожащим от обиды голосом.

Адам не ответил. Пусть сама пошевелит мозгами, подумал он.

— Опиши мне его внешность. Как он выглядит?

Она недоуменно уставилась на него, потом тряхнула головой.

— Какое это имеет отношение к делу?

При этом она пошевелилась, и под натянувшейся тонкой шелковой тканью отчетливо проступили ее соски. Нахлынувший поток эротических фантазий на минуту смешал все его мысли. Трудно решать оперативные вопросы, когда он так остро реагирует на любое движение ее тела, думал Адам, недовольный собой. Он заерзал в кресле.

— Полиции необходим его словесный портрет…

— Но ты не полиция, — возразила она.

— Ты будешь отвечать на мой вопрос, Кайлоран? — резко прервал он ее, в его глазах сверкнули серые льдинки. — Я попросил тебя описать его.

Ей захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым, а потом гордо выйти из кабинета. Но такая детская выходка только испортила бы дело. Ведь она уже давно не ребенок. Не подобает ей действовать на волне эмоций. Чтобы успокоиться, Кайлоран глубоко вздохнула и медленно произнесла:

— Он высокий.

— А если подробнее? — вставил он. — Насколько высокий?

К своему ужасу, она сказала:

— Ниже тебя.

Он цинично улыбнулся:

— Таких немало. Есть у него какие-нибудь особые приметы? Постарайся припомнить.

Она облизала пересохшие от волнения губы:

— Выше ста восьмидесяти сантиметров, я думаю. — (Он молчал.) — Светловолосый. Голубые глаза… — Она замолчала.

— Продолжай. Он в хорошей физической форме?

Кайлоран едва не съехидничала — «Получше, чем ты», но вовремя сдержалась. Безразлично пожав плечами, она сделала вид, что никогда не придавала этому большого значения.

— Обычный человек, ничего особенного. Только пива пил много, но ведь многие мужчины этим грешат.

— Тебе он показался привлекательным?

Она удивленно посмотрела на него:

— В каком смысле?

— Не притворяйся, что не поняла меня!

— Конечно, не показался. Но какое это имеет отношение к делу? По-моему, ты все время пытаешься оскорбить или унизить меня.

— В моих вопросах нет ничего оскорбительного. Боюсь, что человеческая природа легко предсказуема, тут действует давно разработанный классический сценарий. Мужчина внушает женщине, что он влюблен в нее, и женщина невольно становится игрушкой в его руках. Ведь именно так все и было, да, Кайлоран? Ведь он тебя соблазнил, действуя с помощью красивых слов и многочисленных комплиментов? Может быть, даже переспал с тобой? И после этого ты слепо и доверчиво поручила ему вести все дела, не позаботившись о том, чтобы время от времени проверять, как он с ними справляется? Так часто бывает, если женщина по уши влюблена в своего любовника.

Грубая форма, в которую он облек свой монолог, имела катастрофические последствия. Кайлоран почувствовала, как ее ладони становятся все более мокрыми и липкими от пота. Она встала с кресла и посмотрела на него сверху вниз:

— Я не желаю выслушивать от тебя подобные пошлости!

— Сядь!

— Нет! Я не сяду! — продолжая стоять, она все так же смотрела на него с чувством превосходства. — Мой дедушка хотя бы представляет, какого рода допросам ты меня подвергаешь? — спокойно спросила она. — И ты думаешь, он одобрил бы подобное обращение со мной?

— Пойди и спроси его сама, — предложил Адам, равнодушно пожав плечами.

— Думаю, что его реакция была бы однозначной. Он немедля попросил бы тебя убраться отсюда, и поживее…

— Я так не думаю, — возразил он ледяным тоном. — Твой дедушка полностью доверился мне, и я действую так, как считаю нужным.

Кайлоран чувствовала себя так, словно она скачет верхом на лошади, которая внезапно обезумела и понесла, выйдя из повиновения. А он продолжал, не меняя тона:

— Мне нужно знать, Кайлоран, поддалась ли ты эмоциям. Только и всего.

Она едва не крикнула ему в лицо, что не имеет привычки поддаваться эмоциям, но тут же поняла, что на самом деле это совсем не так. Разве она промолчала хоть раз в ответ на его возмутительные замечания, разве не отреагировала на происходящее самым решительным образом? Разве она, хотя бы для виду, приняла спокойный и холодный вид, смирившись со своим положением? Напротив. С того самого момента, когда она вошла в кабинет, она только и делала, что реагировала и возмущалась. И виной всему он. Не пора ли ей остановиться и взять себя в руки?

Погасив вспышку гнева, Кайлоран снова села и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

— К твоему сведению, я никогда не находила его привлекательным.

— Ты находила его очаровательным?

— Да, он умел нравиться женщинам, — осторожно подтвердила она.

— Значит, он хорош собой? Что он к ней привязался?

У Эдди Питсрхауса были правильные черты лица, он одевался по последней моде в итальянских бутиках. Его сшитая на заказ одежда тщательно скрывала наметившееся брюшко. Честно говоря, по сравнению с Адамом Блэком он был менее привлекательным.

— Не очень хорош.

Он вертел ручку в своих длинных пальцах.

— В чем, по-твоему, его отличительные черты? Ей захотелось ответить правдиво, хотя он так и провоцировал ее на дерзость.

— Он казался очень компетентным. Умел внушить доверие.

— Этим всегда отличались жулики. Они обычно мастерски втираются в доверие к людям. Умеют представить любую ложь как правду.

— Ты привык делить всех людей на категории?

— Я знаю человеческую природу. Мне это помогает.

Да это вообще не человек, а какая-то машина, думала она. Интересно, а к какой категории он относит ее? Ладно, пусть делает что хочет.

Она улыбнулась, стараясь казаться спокойной и приветливой.

— По-моему, мы теряем время, пытаясь выяснить, как и почему все произошло, — сказала она. — События не повернуть вспять. Теперь надо думать, каким образом можно возместить убытки.