Дом ветров

Лори казалось, что она смотрит на церемонию со стороны, слушая слова брачных обетов, перешептывание людей, и думала – этого не может быть. Не может быть, чтобы Райан надевал сейчас обручальное кольцо ей на палец, нет, не ее он слегка целует в губы. И когда она почти убедила себя, что все это происходит с кем-то другим, а не с Лори Велдон, в зале послышался общий ропот, гости зашумели и наперегонки кинулись поздравлять молодоженов.

Перед ней мелькнуло размытое лицо Дейва. Лори почувствовала, что он целует ее в щеку и шепчет на ухо:

– Выглядишь потрясно!

Еще какие-то люди ждали своей очереди, и при виде стройной фигурки Гайны, затянутой в блестящий зеленый шелк, Лори обессиленно прислонилась к Дейву. Окинув взглядом Лори, она притянула Райана вниз, чтобы поцеловать его в щеку, потом Лори оказалась в надушенных объятиях.

– Ты очень хорошенькая невеста. – Уголки безупречно накрашенных губ слегка приподнялись. – Прошу тебя, не стесняйся, можешь переодеться у меня.

– О, но я уже разложила все, что мне нужно, в рондавеле.

– Ничего, – улыбнулась Гайна. – Я сейчас сбегаю и все принесу.

Райан кивнул и, обняв Лори за плечи, проводил обеих до личных апартаментов Гайны.

– А я пока займусь багажом и поговорю с пилотом вертолета. – Он помедлил у двери, и Лори почувствовала, как Гайна вцепилась ей в рукав.

– Сюда, моя дорогая, прошу тебя, не стесняйся, бери все, что тебе понадобится. Буквально все, что тебе нужно, дорогая. – Ее знойный голос, казалось, был полон каким-то двойным смыслом, и Лори быстро подняла голову от пуговиц, которые расстегивала. Она не была уверена, но ей почудилось, что на лице Гайны промелькнула убийственно-сладкая улыбочка, словно та предвкушала какое-то удовольствие.

Лори покачала головой, словно для того, чтобы избавиться от навязчивых мыслей, и продолжала дальше расстегивать платье. Она позволила себе оглядеться с затаенным интересом и увидела дорогую косметику, высокие флакончики с духами, тонкий, как паутинка, пеньюар. На столике перед зеркалом лежала шкатулка для драгоценностей и... Уже наполовину накинув платье, Лори вновь сняла, медленно и аккуратно, стараясь не оглядываться на туалетный столик, но глаза ее тянулись к нему, как к магниту. Она увидела там трубку, такой же формы и марки, какую видела на подставке для трубок в «Ньюмбайе».

Это была трубка Райана. Лори ни в чем в жизни еще не была так уверена, как в этом, но она постаралась рассуждать логически. В принципе он мог ее забыть в любой комнате отеля. Ведь совсем не трудно заподозрить, не правда ли, что тонкая ручка с розовыми ногтями совсем недавно положила трубку сюда, с целью?..

Лори глубоко вздохнула и вздрогнула, стоя в одной комбинации, хотя в окна ярко било солнце. Ей надо скорее переодеваться. Она собиралась пройти через комнату, когда услышала какие-то голоса и остановилась. Похоже, кто-то вошел в гостиную через другую дверь. Голос Гайны, почему-то громкий и звонкий, явственно донесся до нее:

– Сюда, заходи, Билл. Здесь мы можем поговорить.

О боже! Лори встревоженно закусила губу. Ей совсем не хотелось подслушивать разговор, но Гайна очень неосторожно оставила дверь в гостиную открытой. Наверное, она думала, что Лори уже переоделась и ушла. Не успев придумать, что теперь делать, она услышала голос Билла:

– Ну вот, все и позади. Так что поедем с тобой вдвоем.

– Нет, ты поедешь, милый, – плавно подхватила Гайна. – Не я.

– А ты? – удивился Билл. – Я подумал, ты будешь рада сменить обстановку и уехать на время из Мбинги. Особенно теперь, когда у вас с Райаном изменились отношения.

Лори хотела на цыпочках пройти через комнату, но, к своему ужасу, увидела, что стул, на который накинут се костюм, стоит почти на прямой линии с открытой дверью. Она не могла идти туда в одной комбинации, но и стоять так и слушать было еще хуже...

Гортанный смех перебил ее мысли и как ток пробежал по ее нервам. Гайна говорила:

– Но у нас с Райаном ничего не изменилось. А чему ты удивляешься? Ты же знаешь, что он женился на этой девице Велдон, только чтобы спасти карьеру брата.

Лори схватилась за спинку кровати, чтобы не упасть.

– Гайна, ты говоришь абсолютную чепуху.

– Да, так может показаться на первый взгляд, мой милый, но могу тебя заверить, это чистейшая правда. Все видели, что Дейв с ума сходил по этой девчонке. Ты знаешь, они даже вдвоем взбирались на гору!

– И что? – Голос у Билла был мрачный и расстроенный.

– Как это – что? Неужели ты не понимаешь? Дейв и так пропустил год, и, если бы он сейчас женился, об учебе можно было бы вообще забыть, и о будущей карьере тоже. А ты знаешь Райана. Он не тот человек, чтобы сидеть сложа руки и смотреть, как парень коверкает себе жизнь. Дейв для него значит больше всего на свете.

– Поэтому Райан сам женился на Лори, а когда Дейв наконец образумится и вернется в колледж, они расторгнут брак?

Лори так вцепилась в спинку кровати, что пальцы у нее свело. Она услышала, как в соседней комнате тяжело, глубоко вздохнули. Снова послышался голос Билла. В нем сквозило недоверие.

– Что вы за народ, женщины. Не хотите смириться с потерей. Ну и что ты теперь планируешь делать? Будешь кружиться вокруг них и хватать крошки с их стола?

– Крошки! – расхохоталась Гайна. – Крошек не предвидится, дорогой! Такого рода брак можно аннулировать совершенно безболезненно. Райан разведется как ни в чем не бывало. Конечно, эта девчонка Велдон окажется в несколько неловком положении, но она скоро поймет, что ошиблась, и быстро ускачет обратно к себе в Англию.

Наступила тишина, потом снова раздался голос Билла, теперь уже он был около входной двери, он говорил с горьким юмором:

– Что ж, тогда мне остается пожелать тебе удачной охоты, детка, или чего-то в этом роде. – Он тяжело вздохнул. – Ну что ж, даже хорошо, что все выяснилось. Да, я зашел тебе сказать, что через две недели закрываю свой магазин и уезжаю.

– Ну, если ты все еще будешь в Африке... – Голос Гайны звучал все дальше, она, видимо, тоже встала и пошла к двери. Ее последние слова, однако, донеслись до Лори ясно и отчетливо: – Мы с Райаном позовем тебя на настоящую свадьбу.

Острое, подчеркнутое удовлетворение звучало теперь в ее голосе, и Лори вздрогнула, как от удара. Теперь она точно знала, что Гайна оставила открытой дверь в гостиную совсем не случайно. Она знала, что Лори все еще у нее в спальне, и устроила так, чтобы девушка услышала каждое слово их разговора с Биллом.

Но главный ужас был в том – Лори села на кровать и уронила голову на руки, – что Гайна была права. Все, что она сказала, было правдой и объясняло события последних дней. То, как Райан спешно увез ее из поместья из-под носа у Дейва. Несколько дней, которые они провели, купаясь, загорая и танцуя, были нужны ему, чтобы подготовить почву для своего предложения. Потом он увез и спрятал ее в домике миссионера, подальше от всех, до самого дня свадьбы.

Свадьба! Тело Лори сотрясалось от рыданий. Теперь все понятно. Райану она не нужна. Он женился на ней только затем, чтобы спасти брата. Все ее существо хотело забыть обо всем, броситься на кровать и залить ее слезами, но Лори поднялась с белым, искаженным лицом, прошла через комнату и механически натянула розовый костюм. Брезгуя брать расчески Гайны, Лори руками поправила распустившиеся локоны, не глядя на злую гримасу, смотрящую на нее из зеркала.

Толпа вокруг вертолета расступилась, когда Билл с комическим видом и преувеличенной важностью вел Лори к трапу. Райан стоял в дверях, готовый подхватить ее сверху и помочь залезть в вертолет. Но прежде чем она поднялась на первую ступеньку, сквозь толпу протиснулся Дейв с Могу на руках. Он потерся подбородком о шерсть зверька с нежностью и крикнул, перекрывая гул голосов:

– Я за ним присмотрю, пока тебя не будет, Лори. Он уже начал ко мне привыкать.

Лори посмотрела на него с благодарной улыбкой и забрала пушистый комочек. Сдавленным голосом она произнесла: