Прекрасная Дэнис

Вцепившись друг в друга, они катались по мокрой траве. Рядом с ними крутилась женщина. Она норовила ударить Дэна ногой, чтобы помочь своему другу. Но в этот момент к ней со спины подлетела Дэнис. Она, сама не зная зачем, сначала заорала, а потом со всей силы оттолкнула похитительницу от борющихся мужчин. Затем по женской привычке хотела схватить ее за волосы. Но вместо этого стянула с нее темную шапочку, точно такую же, какая была полчаса назад одета на ней самой.

– Флора? Ты?! – от удивления замерла на месте Дэнис. – Что ты здесь делаешь?

Флора в растерянности молчала, потупив глаза. Она даже не пыталась бежать.

Дэнис стояла напротив нее, ничего не понимая.

Особняк уже был взят в кольцо полицией. Дэна и похитителя разняли и надели на преступника наручники. Лейтенант, который когда-то арестовывал Дэнис, теперь сделал то же самое с Флорой Трип.

Дождь резко прекратился, оставив после себя столько воды и грязи, что вокруг невозможно было найти ни одного сухого местечка. С деревьев скатывались остатки дождя, и, стоя под ними, казалось, что дождь еще не закончился. Темноту улицы освещали фары полицейских машин. И в их свете Дэнис разглядела второго похитителя. Она смотрела на человека с наручниками на запястьях и не верила своим глазам.

Она его узнала сразу.

Но, чтобы убедиться, что это не галлюцинация, подошла к нему поближе. Нет, зрение ее не обманывало. И она не выдержала и изумленно воскликнула:

– Мистер Варни, вы?!

Он отвернулся от нее.

– Да, – ответил за него адвокат. – Это он подкинул тебе кольцо под сиденье. Но ему нужно было вот это колье, – глазами он показал на шею девушки. – Поэтому, чтобы отвлечь от себя подозрение, он заплатил за тебя залог.

– Не понимаю.

– Все очень просто. Этот любитель бриллиантов планировал выкрасть бесценное колье и остальные украшения, а их оставалось немало. Поэтому он, воспользовавшись... э... вашим знакомством, решил пожертвовать кольцом, а затем и суммой залога, чтобы свалить на тебя все свои ограбления – и прошлые, и будущие.

– Какой кошмар... А Флора, она здесь при чем?

– А она его помощница. Когда-то она совершила небольшую кражу в магазине. Он дал кому-то взятку, и ее отпустили. Сначала она была просто благодарна ему за спасение, а потом влюбилась в него. И он сделал ее своей сообщницей. Кстати, это от него она родила ребенка. И ради него предала тебя и согласилась на ограбление.

Дэнис вдруг пожалела Флору. Ведь и она была готова ради Дэна на все... Но почему ее, Дэнис, зная, что она невиновна, заставили пройти все муки ада?..

– Так, значит, вы давно про них знаете? А мне ничего не говорили? – обиженно спросила она.

– Сначала тебя действительно заподозрили, но мистер Дэн Уортем начал собственное расследование и направил следствие по нужному пути. Полиция же продолжала делать вид, что считает преступницей тебя, чтобы притупить бдительность настоящих преступников.

– И что теперь с ними будет?

– Суд решит, – пожал плечами мистер Стюарт.

К Дэнис и мистеру Стюарту подошел Дэн. Он уже дал показание следователю и теперь обнял Дэнис. Он был весь в грязи, лицо перепачкано землей, из губы сочилась кровь.

– Господи, с тобой все в порядке? – начала ощупывать она его лицо.

– Любимая, может, все-таки пойдем и познакомимся с моими родителями? – улыбнулся Дэн.

Адель и Чарли сидели в гостиной. Их тоже только что закончила опрашивать полиция.

Когда Дэн за руку ввел Дэнис в комнату, его родители встали им навстречу.

– Адель! – воскликнула Дэнис и бросилась ей на грудь. Она хотела так много всего сказать, объяснить, но слезы душили ее.

Адель гладила ее по голове и успокаивала.

– Милая моя девочка, я все знаю. Это я просила духов, чтобы они послали моему сыну девушку, которая полюбит его по-настоящему. И они выбрали тебя. В первый раз вы с ним встретились, когда он пошел прогуляться с моими собаками. Дэн мне рассказывал про тебя. Он сразу узнал в тебе свою избранницу. А тот Голос, который звучал в твоей голове, это голос моего покровителя. Это он заставил тебя заплыть так далеко – он вел тебя ко мне. А еще я просила его вызвать у тебя вещий сон...

– И тогда вы приснились мне, – утирая слезы, продолжила девушка.

– Все правильно, – улыбнулась она.

– А почему вы ругались с Дэном там, на яхте? Я в бинокль все видела.

– Потому что он вознамерился жениться, а невесту собирался искать в Африке, как когда-то его отец нашел меня. А я-то знала, что его любовь совсем близко и никуда не надо уезжать...

Тут подошел Дэн и взял Дэнис за руку.

– Я тебе так верила. Зачем ты заставил меня пройти через весь этот кошмар?.. – В глазах Дэнис застыла укоризна. Она готова была расплакаться от обиды.

– Родная, прости меня. Это было испытание, на котором настаивали духи...

– Да, Дэнис, это правда, – подтвердила Адель. – Ты должна была доказать, что на самом деле любишь нашего сына. Дэн наследник миллиардного состояния. Наша семья владеет заводами по переработке нефти, у нас пятьдесят один процент акций в золотодобывающей корпорации и еще много чего, всего не перечислишь...

– Мы боялись, что девушка, которую выберет сын, полюбит не его, а нашу империю, которой он вскоре будет владеть, – дополнил жену Чарли Уортем. – А мы хотели, чтобы его избранница полюбила его самого. Полюбила так, что готова была бы пойти за ним в огонь и в воду. Но испытание, которое ты прошла, было важно не только для нас. На этом особенно настаивали духи, ведь тебе предстоит унаследовать дар Адели. Так что все это было испытанием на прочность... На прочность и силу твоих чувств...

– Я даже не знаю, что и сказать, – окончательно растерялась Дэнис. От волнения она со всей силы кусала губы и не чувствовала боли.

– Просто скажи, что ты согласна быть моей женой, – подсказал Дэн и вложил в ее ладошку ключи от новенького «бентли».

– Я согласна, – слабо улыбнулась Дэнис. – А это что? – удивилась она.

– Ты же мечтала о новой машине, а я растратил все твои накопленные деньги. Вот, компенсирую.

– Обманщик! – Дэнис ласково щелкнула его по лбу. – Там еще много оставалось, я проверила.

– Пожалуй, я попрошу отца, чтобы он сделал из тебя ревизора, – засмеялся Дэн.

Дэнис была прекрасна в свадебном платье, расшитом маленькими сияющими бриллиантами. На ее шее красовалось изумительно красивое колье в виде бриллиантовой саламандры, а саламандра поменьше обвивала ее пальчик. Отец Дэна вел ее к алтарю. И девушка слышала, как за ее спиной раздаются одобрительные возгласы гостей.

Они обвенчались. И когда счастливые Дэнис с Дэном выходили из белоснежного храма, Чарли шепнул Адели:

– Поблагодари своих духов от моего имени.

Адель счастливо улыбнулась, согласно кивнув, и так же шепотом ответила:

– Да, твоя мечта исполнилась: наш сын встретил замечательную девушку – умную, красивую и добрую.