Солнечный ветер

– Тоже мне тайна! – хмыкнула Кэт. – Небось, увидела, как я целовала Джея в саду?

Нэнси недоуменно нахмурилась.

– Ведь вы меня не видели!

– Верно, нам было не до тебя.

– Откуда же ты знаешь, что я там была?

– Догадалась. Особого труда это не составило.

– Постой, говоришь, ты целовала Джея? – вдруг напряженно произнесла Нэнси. – А он тебя?

– В том-то и дело, что нет, – буркнула Кэт, явно досадуя, что приходится в этом признаваться. – Этот теленок тогда был влюблен в тебя по уши… как, впрочем, и все эти годы. – Она вздохнула. – Видишь ли, ты не вписывалась в мою игру. Я давно приглядела себе Джея – в качестве любовника, разумеется. Как муж меня вполне устраивает твой отец.

– Он был бы рад это услышать, – не удержалась от колкости Нэнси.

Кэт бросила на нее предупреждающий взгляд.

– Не язви, иначе ничего не расскажу.

– Хорошо, слушаю, – сдержанно ответила Нэнси.

– Так вот, я задумала сделать Джея своим любовником. Но он, дурачок, все рассматривал наши отношения как дружеские! Просто зло берет, до чего некоторые парни бывают глупы… В общем, чтобы долго не растягивать, скажу: я решила расстроить вашу свадьбу. А затем, разумеется, утешила бы Джея… по-своему, как давно хотела. – С губ Кэт вновь слетел вздох. – Ну, свадьбу-то я расстроила, а вот с остальным мне повезло меньше. Но я не теряла надежды вплоть до последнего времени.

Она умолкла, думая о чем-то. Немного подождав, Нэнси осторожно спросила:

– Что-то произошло?

Кэт взглянула на нее.

– Я беременна.

– От Джея?! – ахнула Нэнси.

Красивые брови Кэт удивленно сошлись у переносицы.

– Тьфу ты, дьявол, для чего я тебе все это рассказываю, умница?! Чтобы ты такие вопросы задавала? Не от Джея, нет! С ним у нас никогда ничего не было… к сожалению.

– Кто же отец ребенка? – машинально спросила Нэнси, и в следующее мгновение ее сердце радостно сжалось – Джей говорил правду, он не влюблен в Кэт!

– Твой отец, – ответила та. Затем вдруг хихикнула. – Твой папа – отец моего ребенка! У тебя будет братик. Или сестричка. Ха-ха-ха! Поздравляю!

Нэнси тоже издала смешок, довольно глупый, но ей было все равно: с ее души только что свалился такой тяжкий груз!

Так вот чем объясняется бледность Кэт! – промелькнуло в ее мозгу.

Отсмеявшись, Кэт протянула ей сверток.

– Держи, я захватила это в Детройте.

– Что это? – спросила Нэнси.

– Письма, которые присылал тебе Джей. Я не могла допустить, чтобы они попал в твои руки. Но теперь мне уже все равно, бери и наслаждайся. Я их почитала немножко, ты уж не обессудь… – Отдав Нэнси пакет, Кэт посмотрела на наручные часы. – Все, мне пора. Обрадую твоего папу, он ведь еще не знает, что скоро снова станет отцом! – Уже с порога она обернулась. – Да, передай тут всем привет. Скажи, мол, я спешила, не успела попрощаться…

Едва оказавшись в одиночестве, Нэнси развернула пакет. Все письма были вскрыты, но сейчас это не имело значения. Главное, через столько лет она все же прочтет их!

Джей был в отчаянии. Писал, что не может жить без нее. Просил прощения, сам не зная за что. Выказывал отчаянное желание увидеться с ней, поговорить, объясниться… Но больше всего в этих письмах было слов любви.

Нэнси скользила взглядом по строкам, не замечая, что ее лицо мокро от слез. Долгие годы она мучилась от неизбывной любви к Джею, а он, оказывается, то же самое испытывал к ней…

Подумать только, все это время мы могли провести вместе – Джей, я, Бекки и Деннис! – с ужасом от содеянного Кэт подумала Нэнси.

Затем, шмыгнув напоследок носом, она аккуратно сложила письма, завернула в ту же бумагу и спрятала в свою сумочку. Потом умылась, чтобы скрыть следы слез, и отправилась вниз, во двор.

На лужайке ни Джея, ни детей уже не было. Отправившись на поиски, Нэнси обнаружила всех троих плещущимися на мелком краю бассейна. Первым заметила ее Бекки.

– Мам, посмотри, как я плаваю! – пискнула она, лежа животом на кафельном дне и колотя по воде руками и ногами.

– Подумаешь, я тоже так умею, – сказал Деннис, в свою очередь плюхаясь на живот.

Через мгновение от него полетели в разные стороны брызги.

– Молодцы, молодцы, – похвалила их Нэнси.

Джей, в черных плавках, весь мокрый, направился к ней.

Взглянув на него, она почувствовала сухость в горле. Он был так красив – стройный, широкоплечий, загорелый! Нэнси видела его обнаженным, когда они занимались любовью, но чтобы так, днем, во всей красе – никогда…

– Присоединяйся к нам, – сказал Джей. – Сегодня очень жарко.

– Нет, спасибо, потом… – пробормотала Нэнси.

Джей внимательно посмотрел на нее.

– С тобой все в порядке? Что-то ты бледная…

Она отвела взгляд в сторону.

– Плохо спала ночью.

– То-то я удивился, что ты до сих пор дремлешь, когда заглянул к вам сегодня часов около десяти! Но подумал, ладно, пусть понежится в постельке, а мы с ребятами тем временем…

– Джей! – немного нервно перебила его Нэнси.

Он сразу насторожился.

– Да?

– Я хотела сказать тебе… – Она взволнованно облизнула губы и произнесла совсем не то, что собиралась: – Знаешь, Кэт уехала. Просила передать, что спешит и не успевает попрощаться.

Джей поначалу нахмурился, но в следующую минуту его лицо прояснилось.

– Уехала? Что ж, наверное, это к лучшему. Она какая-то странная в последнее время…

Странная!

Нэнси сдержала мрачную усмешку. Потом произнесла, вспомнив новость:

– Она беременна!

– Ах вот что… Тогда это многое объясняет. Уильям знает?

– Нет. Кэт сказала, что по приезде первым делом обрадует его. А мне она… передала твои письма.

– Да, Уильям наверняка обрадуется, – задумчиво протянул Джей. Потом вскинул на Нэнси взгляд. – Что, какие письма?

Она улыбнулась.

– Те самые, которые ты писал, а я не получала.

– Не может быть… В самом деле? А… так вот кто их перехватывал!

– Ну да, – пожала Нэнси плечами. – Я с самого начала подозревала Кэт.

– Почему же ты мне ничего не сказала? – воскликнул Джей. – Впрочем…

– Да ты и не поверил бы мне. – Нэнси вздохнула. – Но это больше не имеет значения. Я прочла письма.

– Правда? – Джей даже растерялся, настолько его ошеломило известие.

Нэнси кивнула.

– Все до единого. И хочу сказать… то есть спросить… Ты не передумал относительно своего предложения?

– Я? А… что?

Она вновь провела языком по губам.

– Дело в том, что я решила принять его.

– Так… – осторожно обронил Джей. – И что это значит?

– Только то, что я стану твоей женой.

Повисла пауза. Джей молча смотрел на Нэнси, будто пытаясь понять, какие подводные камни таит ее фраза.

– Значит, ты больше не считаешь меня лжецом?

Нэнси медленно покачала головой.

– Только что Кэт всячески дала мне понять, какая я дура, и…

– Кэт много себе позволяет! – запальчиво воскликнул Джей.

Но Нэнси прижала пальцы к его губам.

– Молчи, в данном случае она права. Я действительно… Впрочем, все это неважно. Прости меня, пожалуйста, если можешь. Я так виновата перед тобой… и перед детьми… – Глаза Нэнси наполнились влагой. – Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь загладить свою вину…

Джей нежно сжал ее плечи.

– Ты правда станешь моей женой?

Она закивала, пытаясь проглотить ком в горле.

– Ах, Нэнси! – Джей смотрел на нее во все глаза, будто боясь поверить своему счастью. – Ах, Нэнси… я так рад!

– Я тоже… – всхлипнула она. – Ты мое счастье… Я тебя так люблю, если бы ты только знал! – Слезы градом покатились из ее глаз.

– А я тебя люблю больше жизни! И Бекки тоже. И Денниса… – Джей легонько тряхнул ее. – Что же ты плачешь, когда нужно радоваться?!

– Прости, это на нервной почве…

Не успев договорить, Нэнси вдруг замерла, словно пораженная громом. В ее мозгу словно сложились фрагменты мозаики – странная утренняя слабость, головокружение, круги под глазами, бледность. Кэт тоже была бледна…