Я буду хорошим отцом

Именно сейчас он понял, как тяжело ей было узнать о том, что сделал Майк. Но она даже, словом не обмолвилась об этом. Напротив, она от всего сердца радовалась тому, что ее находка помогла снять с Райли все обвинения.

Осознав, каким эгоистом он был, Райли тяжело вздохнул. Он провел рукой по волосам и откинул голову на диванную подушку.

Мысли об Анджелике не покидали его.

Он вспомнил ту ночь, когда они вместе наблюдали за карнавалом с колеса обозрения. Он вспомнил, как рассказывал ей о своем детстве, о том, как он расстраивал своих родителей. Анджелика сказала ему тогда: «Все это было так давно. Сейчас ты уже взрослый».

Конечно же, она была права. Ирония заключается в том, что его везде преследовала тень того непослушного мальчишки, которым он был в детстве. Он жил уже жизнью вполне респектабельного человека, но его прошлое не давало ему покоя. Оно мешало ему стать самим собой. Но в тот раз, когда они с Анджеликой впервые вместе провели ночь, все для него изменилось. Ошеломленный силой своих чувств, он запаниковал и отступил. Затем его арестовали. Он понял, что его ждет в будущем. Сейчас он понимал, что на каком-то подсознательном уровне винил во всем случившемся себя. Плохая репутация в детстве и безответственные поступки недавнего времени сделали свое дело.

Но любовь к Анджелике все изменила. Теперь он точно знал это. Снова и снова она доказывала ему свою веру в него. Как он хотел, чтобы у него самого появилась такая же вера в себя! Так же сильно он хотел еще только одного — получить возможность доказать ей, что ее любовь не была напрасна.

Но вместо этого он унизил ее. Опять.

Но она еще не ушла.

Райли вскочил с дивана. Он должен поговорить с ней. Он молит Бога о том, чтобы тот не отнял ее у него.

Анджелика стояла на террасе, опершись на перила. Безжалостное послеполуденное солнце пекло ей голову. Она знала, что ей надо идти собирать вещи, но что-то останавливало ее. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя. Ей просто было очень… холодно.

Она наблюдала, как солнечные зайчики бегают по прозрачной поверхности бассейна. Да, видит Бог, ей не хотелось уходить. И не только потому, что она уже начала привыкать к этому красивому месту и чувствовала себя здесь почти как дома.

Она не хотела расставаться с Райли.

Но Райли ясно дал ей понять, что не любит ее и, возможно, никогда не полюбит. Одна только мысль об этом причиняла ей невыносимые страдания.

Анджелика? — Сначала она подумала, что голос Райли ей только послышался. Но потом он подошел к ней сам, высокий и красивый, вполне реальный.

Анджелика напряглась.

Я просто хотела…

Не надо. — Он прикоснулся к ее плечу. Это прикосновение заставило ее застыть. — Пожалуйста.

В его голосе была такая тоска, что Анджелика вздрогнула. Она подняла глаза и посмотрела на Райли.

Он не отрывал от нее сосредоточенного взгляда. Слабая умоляющая улыбка искривила его чувственный рот. Он едва справился с нервным комком в горле.

Хорошо, что ты здесь… Я искал в спальне, но тебя там не было. Я испугался. Подумал, что, пока я, как последний дурак, валялся на диване в гостиной… ты ушла.

Она не знала, что ответить, и просто смотрела на него.

Дело в том… — Он запнулся, провел рукой по волосам. Ему трудно было подобрать слова, чтобы объяснить свои чувства. — Анджелика, черт побери, я люблю тебя. Я только что понял это.

Услышав его слова, Анджелика подумала, что у нее, должно быть, случился солнечный удар. Она облизала пересохшие губы.

— Что?

Я люблю тебя. Ты была права, обвиняя меня в трусости. Я действительно испугался после той нашей первой ночи. У меня никогда не было ничего подобного. Ни с кем. И это вывело меня из себя. Я очень люблю тебя, Анджелика. И я не самый плохой мужчина в твоей жизни. Останься.

Анджелика не смогла сдержать слез. Они полились без остановки.

Райли…

Он совсем растерялся и не знал, что сказать.

Малышка, пожалуйста, не плачь, — прошептал он в отчаянии.

Это от счастья, — сказала она, улыбаясь, а слезы все лились и лились.

В полной растерянности, не зная, что ему дальше делать, он притянул ее к себе и поцеловал.

В эту минуту она поняла, что теперь в ее жизни все будет хорошо.

ЭПИЛОГ

Два дня спустя

— Боже мой, какой ужас! Мы опаздываем. — Анджелика заправила за ухо выбившуюся прядь волос. Она укоризненно посмотрела на Райли, и они быстрым шагом направились к церкви.

Не смотри на меня так, пожалуйста, — запротестовал Райли без особого жара. — Это ты разгуливала по дому в соблазнительном белье. А я всего лишь отреагировал как нормальный мужчина, который безумно влюблен в свою жену. Я же не лягушка, в конце концов.

Я вовсе не разгуливала по дому. — Анджелика посмотрела на Райли. Ей очень хотелось выглядеть сердитой, но добрый блеск у нее в глазах свел на нет все ее усилия. — Я одевалась для торжества, а ты ни с того ни с сего накинулся на меня.

Интересно, — нежно протянул Райли. Они подошли к массивным дверям церкви. — Я что-то не припомню, чтобы ты сопротивлялась.

Это потому, что ты был очень занят мной, — выстрелила она в ответ характерным чопорным тоном, который всегда так забавлял его.

Райли взялся за ручку двери, но остановился. Он нагнулся к Анджелике, чмокнул ее в уголок рта и пробормотал:

И я нисколько не жалею об этом.

Ее глаза засияли лукавой нежностью.

Я тоже. — Наклонив голову, она поцеловала его в ответ.

Они тут же забыли обо всем на свете. И даже не заметили, как какой-то мужчина одобрительно присвистнул, проходя мимо. В этот момент для них уже ничто не имело значения, кроме сладости их поцелуя. Когда они, наконец, оторвались друг от друга, то с трудом могли перевести дыхание.

Вот видишь! — Райли не мог удержаться от еще одного звонкого поцелуя в губы. — Я же неотразим.

Ты неисправим. — Она покачала головой, изображая притворное отчаяние. Вдруг ее глаза неожиданно расширились. — Боже мой!

Что? Что случилось?

Я просто… просто чувствую, как шевелится ребенок.

Ты шутишь? — Он тут же протянул руку к ее слегка выпуклому животу. — Где? — Сначала он ничего не почувствовал, немного передвинул пальцы — и был вознагражден. Внутри как будто что-то дрожало, будто крылья бабочки щекотали его по ладони. Удивленный, он посмотрел на Анджелику. — Кажется, я чувствую.

Они уставились друг на друга, улыбаясь во весь рот. Вдруг Анджелика вспомнила, где они находятся.

Не кажется ли тебе, что нам лучше войти? Изабель никогда не простит нам, если мы пропустим ее свадьбу.

Ты права. — Райли еще не мог отойти от первых впечатлений о ребенке. Он открыл двери, и они вошли внутрь. Церковь была наполнена сладостным благоуханием цветов.

Что ж, почти вовремя. — В вестибюле их встретил неотразимый Хантер Форчен, отец Райли. В элегантном сером костюме он стоял рядом с матерью Райли — Джоан. — Мы уже начали думать, что не увидим вас сегодня.

Извини, папа, мы задержались.

Хотя лицо старого Форчена оставалось строгим, его темные глаза потеплели, как только он перевел взгляд с сына на невестку. Вчера на торжественном обеде в честь бракосочетания Изабель они, наконец- то встретились.

Что ж, это неудивительно, — галантно сказал Хантер. — Анджелика, ты прекрасно выглядишь.

Щеки Анджелики покрыл легкий румянец. Ей было приятно услышать эти слова из уст отца Райли.

Спасибо, — застенчиво проговорила она.

Райли почувствовал прилив нежности. Он знал, что Анджелика до сих пор не может поверить, что его семья не только не осуждает ее за Майка, но бесконечно благодарна ей за то, что она помогла Райли сохранить его честное имя.

Как держится Изабель? — спросил Райли у матери.

Джоан взглянула на свои часы. Она была немного рассеянна.

С Изабель все в порядке. Правда, она какая-то притихшая, но я думаю, это можно понять. — Внезапно Джоан выпрямилась и приняла привычную позу и выражение лица. К ней приближался один из шаферов, в то время как подружки невесты выпорхнули из храма. Она посмотрела на Райли. — Будет лучше, если вы с Анджеликой займете свои места. Я тоже сейчас сяду, и мы можем начинать.