Любовь в придачу

— Хочешь, чтобы было, как раньше?

— Конечно же нет!

— А в чем тогда дело?

— В неизвестности. Я надеюсь, что теперь все будет просто замечательно. Что будет лучше, гораздо лучше, чем тогда, когда мы с тобой еще находились на полпути друг к другу. Но вот как именно все будет…

— Так это же зависит от нас с тобой.

— Полностью?

— По большей части, Робин.

— Ну… хотя бы по большей части. Это радует.

— Ты слишком много думаешь, тебе не кажется?

— А что же мне следует делать?

— Ну, например, заниматься подготовкой к собственной свадьбе.

— Это было бы замечательно, — вздохнула Робин.

— Тогда приступай. Ты обсудила уже с Линдой что-нибудь?

— Нет.

Майкл не поверил своим ушам:

— Вообще ничего?..

— А что тебя смущает?

— Я думал, это должно стать главной темой ваших разговоров на ближайшее время.

— Мне казалось, вчера за ужином мы вполне достаточно обсудили и нашу с тобой помолвку, и то, что ей предшествовало…

— Да, но как же то, что должно последовать за ней? И ты ведь наверняка выберешь Линду подружкой невесты. Она имеет право принимать участие в большей части подготовительных мероприятий.

— Утро — не лучшее время для обсуждения подобных вопросов, — сдержанно произнесла Робин.

— Почему?

— Твоя сестра собиралась на работу, — сообщила она, — и, кажется, выспаться этой ночью ей так и не удалось.

— Сомневаюсь, что мы с тобой были этому причиной. Здесь прекрасная звукоизоляция.

— Не смешно! — Робин шлепнула Майкла по руке.

Наступило недолгое молчание.

— Чем собираешься заняться сегодня? — наконец спросил Майкл.

Робин пожала плечами.

— Пока не знаю, а ты?

— Разве ты не поедешь к себе в офис?

— Ну… Молли вроде вошла в мое положение.

— Значит, так скоро тебя на работе не ждут?

— Кажется, нет…

— А ты уверена, что действительно хочешь продолжать там работать?

Робин с удивлением повернулась к Майклу:

— О чем ты говоришь?

— Может быть, тебе было бы приятнее заниматься домом? Или…

— Или?

— А ты уверена до конца в том, что туризм — это то, чему ты себя хочешь посвятить до конца дней?

Робин с умоляющим видом прижала кончики пальцев к вискам:

— Майкл, ты выбираешь совершенно замечательное время для того, чтобы задать все эти вопросы! У меня и без того кругом идет голова. Дай мне немного прийти в себя, успокоиться. Пусть все наладится…

— Хорошо. Но пока будем считать, что ты в отпуске?

— Давай считать так, — согласилась Робин. — А как насчет твоей работы?

— Намекаешь, что и мне было бы неплохо появиться у себя?

— Тебе виднее. — Робин вспомнила, что в кружке у нее остывает какао, сделала глоток, облизнула верхнюю губу. — Я вообще не понимаю, как ты решился оставить свою работу, такую важную и ответственную.

Майкл весело сощурился:

— Хочешь сказать, что за время моего отсутствия меня уже пять раз уволили?

— Могли уволить и все десять раз.

— Пожалуй, ты права. Знаешь, мне и в самом деле стоит скататься туда…

— Когда же?

— Да прямо сейчас. Сообразим с тобой на завтрак что-нибудь поплотнее какао. А потом я отправлюсь в офис. Не знаю, когда появлюсь. Может быть, после обеда, а может, и вечером… Кстати, не хочешь пообедать вместе?

— Предлагаешь мне приехать к тебе на работу? — удивилась Робин.

— Почему на работу?

— Заявившись после отгулов в офис, ты тут же надолго оставишь его? Я помню, какими темпами, а главное, какими блюдами ты обедаешь, — поддела Робин.

Майкл расхохотался.

— Намекаешь на наш любимый итальянский ресторан? Да, ты права, сейчас не до него. Впрочем, кто сказал, что ты не можешь приехать ко мне на работу?

Робин в удивлении смотрела на Майкла.

— Да не пугайся ты так. Мы работаем в бизнес-центре, и даже там имеются небольшие ресторанчики. Но если они не удовлетворяют твоему притязательному вкусу, то рядом с бизнес-центром полно симпатичных кофеен и пиццерий. Соскучилась по пицце?

— Соскучилась, — призналась Робин.

— Вот и отлично.

Нарезая овощи для салата, Майкл спросил:

— Что будешь делать до обеденного времени?

Робин осторожно взбивала яйца для омлета венчиком.

— Пока не знаю… Думаю, может быть, мне съездить домой?..

— Ради всего святого, что тебе там делать?!

— Хотя бы проверить, все ли в порядке, — сухо отозвалась Робин.

Яично-молочная смесь была вылита на сковородку, где с возмущением зашипела.

— Но тебе ведь необязательно там оставаться?

— Где же мне оставаться, Майкл? Здесь?

— А почему бы и нет? Робин, твой дом там, где я. Разве не так?

Робин не ответила.

— Робин? Посмотри на меня.

Последний кусок огурца полетел в большую глиняную миску, где его ожидали прочие ингредиенты для салата.

Майкл вытер руки кухонным полотенцем. Подойдя к Робин, он мягко обнял ее за плечи, развернул к себе, заглянул в лицо.

— Что-то не так? Почему ты не хочешь оставаться здесь? Что-то случилось?

Робин вздохнула.

— А что мне делать здесь целый день?

— Ну не знаю… Смотри фильмы, отдыхай, читай журналы, если хочешь — посиди в Интернете.

— Спасибо, что-то не хочется.

— Ты просто не хочешь оставаться здесь? Я ведь вижу это. Но в чем дело? Ты ведь всегда была желанной гостьей в этом доме. Даже Линда сказала — ты почти что член нашей семьи…

— Но теперь ведь все изменилось?

— Робин, что ты имеешь в виду? — Майкл нахмурился. — Я… Я действительно не понимаю.

— Ты хочешь, чтобы я была в вашем доме гостьей?

— Робин! Почему же гостьей? Своей…

— То есть хозяйкой, — уточнила Робин.

Майкл призадумался.

— Но…

— Вот именно, — подхватила Робин, — в этом доме уже есть одна хозяйка. Я уверена, что Линда неплохо справляется.

— В общем-то да, — согласился Майкл.

— Я не думаю, что сложившаяся ситуация по-настоящему радостна для нее. Одно дело — принимать гостей время от времени. Пусть даже часто. И совсем другое — начать делить свою территорию с кем-то.

— Вы же лучшие подруги, — задумчиво проговорил Майкл.

— И очень хотелось бы оставаться ими и дальше. Майкл, проживание в одной квартире по несколько человек хорошо для студентов. Это весело, это необременительно… Но сейчас Линде придется делать выбор.

— Выбор? Какой еще выбор? Зачем ты выдумываешь?

Робин снова вздохнула. Непонимание Майкла скорее забавляло ее, чем раздражало.

— Либо она продолжит воспринимать меня как гостью, взваливая на себя дополнительную нагрузку по готовке, уборке, стирке — и это помимо ее основной работы! — либо нам действительно придется обсуждать распределение полномочий.

— Вот оно что, — проговорил Майкл.

Робин пожала плечами.

— Бедняжка, и ты действительно чувствуешь себя здесь не в своей тарелке?

— Теперь, кажется, да.

— Тогда конечно… Тогда поезжай домой. Потом возьмешь такси, доедешь до меня, и мы сможем пообедать вместе…

Робин внезапно ахнула, кинулась к сковородке:

— Черт! Омлет подгорел!..

2

Линда не могла сосредоточиться.

Буквально ни на чем.

— Линда, вот данные по продажам за весну.

— Только один город?

— Пока да. — Хорошенькая ассистентка пожала плечами.

— Когда же будет остальное?

— В течение дня. В течение недели. Я точно не знаю…

— А должна бы знать, — недовольно проговорила Линда.

Впрочем, она тут же забыла о своем недовольстве. В то же мгновение, когда ассистентка отошла.

Линда погрызла колпачок дорогушей ручки. Взяв в руки бумаги, она пробежала глазами по данным.

В голове не отложилось ровным счетом ни единой мысли.

Наверное, нужно как-то переключиться. Отдохнуть, развеяться…

Робин что-то говорила об отпуске.

Об отпуске, разумеется, не могло быть и речи.

Но что, если ей просто прогуляться вместо набившего оскомину обеда, оперативно доставляемого прямо в ее кабинет в пластиковой упаковке с пластиковыми же столовыми приборами?