Опаленная местью

Я люблю быструю езду, – многозначительно Колтон.

Ник открыл дверцу, и Эбби проскользнула в салон, почувствовав, как он рассматривает ее ноги.

Пока Колтон разворачивал машину, девушка осмотрелась. Она с детства привыкла к комфорту, автомобиль Ника привел ее в восхищение. Эбби провела рукой по мягкой кожаной обивке и, застегнув ремень безопасности, откинулась назад. Некоторое время они ехали молча. Наконец Колтон спросил:

– Значит, ты посмотрела мое интервью. Зачем?

– Хотела оценить работу операторов. Ник улыбнулся.

– Что бы за этим ни крылось, я польщен, Подозреваю, что ты не единственная, кто получил пленку, – усмехнулся он. – Неужели подумала, что я бабник? Не отрицай, я все равно не поверю.

– Я и не собиралась. Мне уже доводилось убеждаться, что под красивой внешностью может скрываться чудовище. Уверена, ты часто разбивал женские сердца.

– Так вот что ты думаешь обо мне! Я непременно постараюсь исправиться. И начну с этой минуты.

Он привез Эбби в маленький уютный ресторанчик. Метрдотель поздоровался с Ником и провел их к столику. В зале горел мягкий приглушенный свет, звучала тихая музыка. Столы украшали низкие хрустальные вазы, в которых плавали желтые лилии.

Официант принял заказ. Они остались одни.

– Предлагаю установить перемирие, – сказал Ник. – Давай забудем на сегодня обо всем. К тому же мы договорились не обсуждать дела.

Эбби улыбнулась.

– идимо, я погорячилась. Нам не о чем будет разговаривать.

– Совсем наоборот. Есть масса тем. Увлечения, новости, друзья, планы на будущее... Всего и не обсудить за вечер.

– Тогда нужно опустить и обсуждение планов на будущее. У меня оно связано с компанией, на которую я работаю. «Тейлор пропертис» – моя жизнь.

– Жизнь красивой женщины не должна ограничиваться продвижением по службе.

– Думаю, ты вкалываешь побольше моего. Я давно в бизнесе и кое-что понимаю. Ты владеешь многими международными компаниями, акциями и недвижимостью. У тебя множество инвестиций и капиталовложений, которые нужно контролировать. Чтобы достигнуть таких успехов, нужно проводить в офисе уйму времени.

– Кажется, ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе. Придется наверстать упущенное.

Улыбнувшись, она покачала головой.

– Думаю, ты не из тех, кто способен копаться в проблемах чужого человека.

Официант принес заказ, и они замолчали. Как только он ушел, Колтон поднял бокал и произнес тост:

– За долгую дружбу.

Эбби засмеялась, и бокалы с легким звоном соприкоснулись.

– Совершенно невозможно! Но я все же выпью за это.

– Почему ты считаешь, что мы не можем дружить?

– Мы же враги, забыл? И заключили перемирие всего на один вечер. Хотя вдруг произойдет чудо и мы станем друзьями?

– Я сделаю все возможное, чтобы так и было. – Ник посмотрел на девушку в упор.

К удивлению Эбби, им удалось найти тему, которая не касалась ни работы, ни прошлого, ни будущего. Вновь подошел официант, принес заказанную вырезку из говядины под кисло-сладким соусом. Поменяв тарелки, он незаметно удалился. А они вновь вернулись к разговору об интересах и увлечениях.

Откусив маленький кусочек мяса, Эбби пришла в восторг.

– Просто восхитительно.

– В этом и заключается моя сегодняшняя задача - сделать так, чтобы ты провела прекрасный вечер, – улыбнулся Ник.

– Ты говоришь так, словно я ужасная зануда и Требую невозможного. А для тебя это – очередной вызов.

– Вовсе нет. Просто я хочу вернуть себе доброе имя в твоих глазах.

– Тебе нужно очень сильно постараться, Ник. – Эбби отвела глаза и негромко добавила: – Хотя если честно, кое-каких успехов ты уже добился.

– Вот это да! – .не удержался Ник. – Значит, я выбрал правильное направление.

– Только помни: я не твоя подружка.

Ник расстегнул пиджак и откинулся на спинку стула. Потягивая воду из стакана, он искоса поглядывал на Эбби.

– Если хочешь, мы можем потанцевать. Правда, не здесь. Позволь мне пригласить тебя в одно место. Там великолепная музыка.

Вечер был восхитителен, и Эбби с удовольствием согласилась.

– Отличная идея, – улыбнулась она. Колтон встал из-за стола и помог ей подняться.

На выходе пришлось немного подождать, пока шофер подогнал автомобиль.

– Ник, я в восхищении, ужин был просто великолепен, – прощебетала девушка, когда они сели в машину.

– Давай проверим, смогу ли я сделать оставшуюся часть вечера еще лучше. Помнишь, ты рассказывала о своей поездке по Европе? Что тебе поправилось больше всего?

– Рада, что тебе это показалось интересным. Ты, наверное, уже объездил весь мир. А вот я только один раз была в Европе. И больше всего мне запомнился Рим, – погрузилась в воспоминания девушка. Наконец она опомнилась и взглянула в окно. – Куда мы приехали? – резко спросила Эбби. – Это же аэропорт!

ГЛАВА ВТОРАЯ

– Да. Я же пригласил тебя потанцевать. Правда, нам потребуется несколько часов, чтобы добраться до танцзала. Но, поверь мне, место, куда мы полетим, стоит того, – пояснил Ник, подруливая к самолету.

– Здорово!– Эбби отстегнула ремень безопасности. – Полагаю, я имею право знать, куда мы летим.

– Успокойся, позволь мне сделать тебе сюрприз. – Ник выключил двигатель и обнял ее за плечи. Губы его подрагивали – похоже, он с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.

– Но я никого не успею предупредить, – испуганно возразила Эбби. – Я не могу лететь с тобой. Ник. Я не настолько хорошо знакома с тобой. Кроме того, я не улечу из Далласа в неизвестном направлении, не предупредив близких мне людей. Даже в выходные могут возникнуть неотложные дела.

– Выходит, в тебе нет ни капли авантюризма? – с усмешкой поинтересовался Колтон.

– Ни капли, – Эбби не намеревалась отказываться от своих принципов ради Ника. Пусть преподносит сюрпризы другим.

Колтон достал из кармана сотовый телефон.

– Вот. позвони и дай этот номер кому захочешь. Скажи, что мы летим в Хьюстон, а оттуда на юг к Галвестону, где находится моя яхта.

– Какая яхта? – недоуменно переспросила девушка. – Мы же просто собирались потанцевать.

– Танцы в Далласе – это банально. Я хотел сделать для тебя что-то совсем необычное и незабываемое.

– Все и так необыкновенно. - Эбби подумала, что не забыла бы вечер, проведенный с Ником, даже если бы просидела с ним в парке на скамейке. – В Далласе полно мест, где можно потанцевать. И для этого не нужно никуда лететь. Мне кажется, ты пытаешься меня соблазнить.

– Пока еще дело до ЭТОГО не дошло, – с иронией бросил Ник. – Но если согласишься, то мы проведем приятный вечер на моей яхте. Думаю, тебе понравится. – Улыбнувшись, он положил руку ей на плечо. – Обещаю, что отвезу тебя домой сразу, как только пожелаешь. Но только представь: мы будем танцевать всю ночь под звездами.

– Ты действительно отвезешь меня домой сразу же, как только я захочу? – Эбби тянула время, чтобы принять решение.

– Обещаю, – повторил Ник.

– Сразу хочу предупредить: я не собираюсь с тобой спать. Даже не надейся, – торопливо произнесла Эбби, желая расставить все точки над «і».

Колтон удивленно посмотрел на девушку.

– Обещаю тебе, Эбби, мы будем делать только то, что ты захочешь. Ну, полетели?

Его голос прозвучал нежно и трепетно. И этого оказалось достаточно, чтобы кровь в ее жилах закипела. Желание лишь усиливалось с каждым его прикосновением, с каждым взглядом.

– Я не знаю... – Девушка начала сдавать свои позиции.

– Мы только немного потанцуем, и все, Эбби, – продолжал уговаривать Ник. – Пока ты сама не захочешь чего-то большего.

Эбби колебалась, но страсть, возникшая от прикосновений этого мужчины, разгоралась в ней все сильнее.

Она посмотрела на Колтона и улыбнулась.

– Полетели?

– Конечно! – Ник не скрывал своей радости. – Вот номер, по которому с тобой можно связаться. – Он взял ручку и записал цифры на визитке. – Ты можешь сообщить его, кому захочешь.