Шипы и розы (Сборник)

— О'кей, мистер Аркетт, — произнесла Аманда, — я выслушаю вас. Но вряд ли вам это поможет.

Сэм усмехнулся, проклиная все на свете. Вот это темперамент!

Не говоря уже о том, что его несказанно возбуждал ее голос.

— Вы когда-нибудь слышали о семье Вентворф из Фримонт-Спрингс? — спросил он.

Аманда прищурилась.

— Конечно, каждый в Оклахоме знает о них. Их благотворительность легендарна.

— Вы знаете их репутацию, тогда вы, должно быть, знаете также, что они хорошие, честные люди.

— Я знаю, что они распоряжаются своими деньгами с исключительным великодушием, но ни с кем из них я не знакома, — ответила Аманда.

— Они мои близкие друзья. Я здесь по их просьбе. Они разыскивают женщину по имени Сабрина Дженсен. У них есть основания полагать, что вы знаете ее.

Конечно, Аманда знает ее. Одна из ее пациенток. Только Сабрина пропустила прошлый прием, и секретарю Аманды пришлось менять расписание. Ей это показалось странным, и она даже пыталась выяснить, почему Сабрина не пришла, но безрезультатно. И вот теперь этот незнакомец расспрашивает о ней…

— Почему Вентворфы разыскивают ее? — спокойно спросила Аманда. Она попыталась скрыть, что Сабрина ее пациентка. Ведь она ничего не знает о Сэме Аркетте и почему он интересуется ее пациенткой.

— Послушайте, все, что я хочу знать, — это где она находится.

Аманда нахмурилась.

— С ней что-то случилось?

— Честно говоря, — сказал Сэм, проводя рукой по волосам, — Вентворфы не знают. Вот почему они пытаются найти ее.

— Но я не понимаю, почему у них возникают такие проблемы с ее поиском?

Сэм помрачнел. Он не был готов к подобному вопросу.

— Кажется, — произнес он, — она исчезла.

— Понимаю, и что, по их мнению, с ней случилось? — осторожно спросила она.

Он пожал плечами.

— В том-то и дело. Они не знают. Я могу сказать больше, Вентворфы действительно беспокоятся о ней.

— Извините, но я не могу помочь вам.

— Не можете или не хотите? — спросил он, пристально посмотрев на нее.

— Послушайте, мистер Аркетт, — Аманда, бросила на него колючий взгляд, — даже если бы я знала, где находится женщина, то вам бы не сказала.

— Значит, — Сэм начинал дерзить, — вы бы скрыли ее местонахождение, даже если бы знали его?

С твердым намерением сохранять холодность Аманда глубоко вздохнула.

— В сущности, да. Теперь извините, мистер Аркетт, я не стану больше с вами разговаривать.

Расстроенный тем, что ничего не может с ней поделать, Сэм почувствовал раздражение. Больше всего ему хотелось, чтобы она проявила хоть какие-то чувства. Ради всего святого, неужели она не видит, что он пытается помочь своему другу?

Но Аманда оттолкнула его так далеко, как только могла. Ее холодная манера поставила Сэма в тупик. Честно говоря, это отвратительно. Она была как айсберг. Он думал, что она оттает, но был не прав. Без сомнения, один ее взгляд мог бы затопить «Титаник». Он должен найти способ как-то расшевелить ее, растопить ее ледяную броню.

Этот ее голос! Да помогут ему небеса, он хотел бы все время его слышать. Сексуальный и соблазнительный, голос Аманды был единственным, что согревало. По многим причинам этого более чем достаточно. Он слишком увлечен этой женщиной, которая, как он полагал, что-то скрывает за своей холодностью. Черт возьми, ему было ужасно неприятно признавать это.

— Послушайте, — сказал он, — Вентворфы хорошие люди. Я надеюсь, вы пересмотрите свое решение и дадите мне необходимую информацию.

— Нет, мистер Аркетт, я не собираюсь менять свое решение. Теперь извините…

Внезапно Аманда обнаружила себя стоящей вплотную к нему. Вот наглость! Да что он себе позволяет? Ворвался в ее офис, прервал прием… Она не обязана ему помогать, даже если ему кажется, что это не так.

На самом деле ее не удивило, что она уже в неравном положении с ним. С первого мгновения, когда их глаза встретились, она знала, что он будет ее проблемой, которой она намеренно избегала последние годы. Красивый. Дерзкий. У него повадки старомодного сердцееда. Благодарю покорно! Одного раза было более чем достаточно. Сейчас она имела цель в жизни… смысл существования. У нее были ее пациентки, которым она нужна. И они нужны ей. Они ее радость, ее жизнь. Несомненно, она никогда не забудет боль, которую причинил ей ее бывший жених, и новые потрясения ей не нужны.

— А сейчас я должна продолжить прием, мистер Аркетт. Всего хорошего.

Аманда подумала, что нужно еще раз просмотреть карту Сабрины Дженсен. Если та действительно скрывается, то, возможно, она одинока и напугана. Может быть, нуждается в помощи. Но, несмотря на трудности, с которыми столкнулась Сабрина, Аманда охотно поменялась бы с ней местами. Должно быть, замечательно носить ребенка человека, которого любишь. К сожалению, она никогда этого не узнает.

Шагнув к двери, Аманда лицом к лицу столкнулась со своей секретаршей. Молодая женщина выглядела обескураженной.

— Что случилось, Кэти? — спросила Аманда.

— Доктор Лукас, — проговорила та возбужденно, — вам лучше поспешить. Люси Форемен, похоже, рожает.

— Она звонит по телефону?

— Нет, она в приемной.

О Господи, подумала Аманда. Только этого не хватало!

Она поспешила в приемную.

— Ее муж здесь?

— Нет, она одна.

— Прекрасно, — пробормотала Аманда.

Внезапно остановившись, Аманда взглянула на Сэма.

— Не уходите, мистер Аркетт, — сказала она. — Мне может понадобиться ваша помощь. Возможно, вам придется помочь мне перенести пациентку в смотровую.

— Вы шутите? — спросил он, изумленно уставившись на нее.

— Нет, — сказала Аманда. — Боюсь, что нет.

Сэм нахмурился.

— Полагаю, я могу отказаться.

— Конечно, — ответила она, расправив плечи, тем самым давая понять, что в действительности не нуждается в его помощи.

Но Сэм представил себе, чего ей стоило попросить его о помощи. Теперь он понял, что доктор Лукас из тех женщин, которые не любят зависеть от мужчин в чем бы то ни было.

— О'кей, док, — ответил он. — Можете рассчитывать на меня.

Аманда поспешила в приемную.

Сэм последовал за ней. Он вряд ли мог помочь, но был рад, что она обратилась к нему за помощью.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Аманда поняла, что, поддавшись первому импульсу, совершила глупость. Видимо, она подумала, что в данных обстоятельствах Сэм может быть очень кстати. Однако нельзя не видеть, что он самонадеянный и властный, и любая женщина, имеющая хоть немного здравого смысла, прежде всего заметит в нем эти качества, а уж потом обратит внимание, насколько он может быть привлекателен. Но разве она руководствовалась здравым смыслом?

О нет. С того момента, как она увидела его, она просто потеряла голову.

Ей лучше бы взять себя в руки — и быстро. У нее не было времени размышлять о Сэме Аркетте. Она попала в критическое положение.

Ее сердце колотилось как сумасшедшее при мысли, что Сэм Аркетт следует за ней и что, если она остановится хоть на секунду, он окажется слишком близко.

— Кто-нибудь позвонил в «Скорую»? — спросила она, все еще волнуясь от присутствия Сэма Аркетта. Умопомрачительный мужчина!

— Нет, нет еще, — ответила Кэти.

— Так позвоните! — распорядилась Аманда.

В долю секунды оглядев приемную, Аманда увидела Люси Форемен, скрючившуюся на стуле в углу комнаты. Шэр, медсестра, мерила Люси давление.

Аманда склонилась над пациенткой.

— Что происходит, Люси? — спросила она, стараясь оценить ситуацию.

По крайней мере теперь Сэм Аркетт перестал занимать ее мысли.

Для нее стало совершенно очевидно, что у Люси начались роды.

Готовы они или нет, но ребенок уже идет и, по всей видимости, он или она совершенно не планирует повременить с приходом в этот мир.

— Это малыш, доктор Лукас! — закричала Люси.

— Я знаю, Люси, — сказала Аманда успокаивающим голосом. — Не волнуйся. Все будет в порядке. Где Том?