Никогда не покину тебя

Ник позвонил в конце рабочего дня.

— Ты подумала? — спросил он.

— А что тут думать? — прижав трубку плечом к уху, произнесла Сьюзан. Она заканчивала отчет, и звонок Ника отвлек ее. — Все уже решено.

— Даже так? — Голос его прозвучал глухо.

— Ник, мы поговорим потом. У меня важное дело.

Ничего не ответив, Ник положил трубку.

А сейчас Сьюзан увидела, что он уехал, не дождался ее. Успокаивая себя тем, что все наладится и образуется, она повернула в сторону дома. Вечером они созвонятся, а еще лучше, встретятся, и все обговорят в спокойной обстановке. Что это за разговоры в коридоре или по телефону? Серьезные дела в спешке не решаются. Да и Ник до вечера успокоится, отойдет и поймет, что поступает неправильно. Разве можно так психовать из-за того, что она мечтала и получила престижную работу.

Проходя по парку, Сьюзан от переизбытка чувств повернулась в сторону разноцветного шатра и показала ему язык. Потом сразу же огляделась, не заметил ли кто ее детской выходки. Но поблизости никого не оказалось, и Сьюзан пошагала дальше. По-хорошему, следовало бы подойти к этой Алане и высказать все, что она думает о ее шарлатанстве. Но портить настроение в такой день не хотелось. Сьюзан ограничилась только показыванием языка, которым и выразила свое отношение к предсказаниям прорицательницы.

Дома Сьюзан первым делом схватила телефон и уселась с ним на диване. И вдруг с ужасом поняла, что не знает номера телефона Ника. Как-то не представился случай поинтересоваться им. Она выбила дробь на аппарате, обдумывая эту неприятность.

— Сам позвонит, — успокоила себя. — Или приедет.

Набрала номер Уны. Ее рассказ о назначении на новую должность прерывался ахами и охами подруги. Когда Сьюзан замолчала, Уна вздохнула:

— Я скучать буду. Как же я без тебя?

— Я же не на край земли уезжаю, — успокоила ее Сьюзан. — Я к тебе приезжать буду. А ты ко мне.

— Да, конечно. Но все-таки… — В голосе Уны звучала печаль, и Сьюзан так и не поняла, рада ли за нее подруга.

Помолчали каждая о своем. Потом Уна воскликнула:

— После твоей новости я совсем забыла, что хотела у тебя узнать! Где ты пропадала все выходные? Я тебе и в субботу, и в воскресенье звонила. А в ответ тишина…

— Были дела, — неопределенно протянула Сьюзан.

Если бы не ее новое назначение, известие о котором переполняло ее, она бы такое рассказала Уне! Но сейчас говорить о Нике не хотелось. Да и она была на него в обиде.

— Ну вот, ты мне уже и рассказывать ничего не желаешь, — надулась Уна. — А еще подругой называешься.

Распрощались они недовольные друг другом. Сьюзан обиделась, что Уна не порадовалась за нее должным образом.

Разговор с матерью оставил еще более гнетущее впечатление. Мать сказала, что расстроена таким поворотом ее судьбы. Недовольно повздыхав, она сообщила, что в ее возрасте пора думать о семье, а не о карьерном росте. Рассказала, как они с отцом вчера, после ухода Сьюзан и Николаса, радовались, строили планы на их будущее. А тут не прошло суток, и своенравная дочь вновь заговорила о работе!

— Мама, как же тяжело с тобой разговаривать! — в сердцах воскликнула Сьюзан. — Ну почему ты меня не понимаешь?!

— Потому, что ты не понимаешь меня, — резко ответила мать.

Вечер Сьюзан провела в раздумьях и попытках разобраться, почему люди, притом самые близкие, не понимают друг друга. Сьюзан, как разумная девушка, конечно, не сомневалась, что это риторический вопрос, что на него никто за всю историю человечества так и не нашел ответа. Но от этого ей не становилось легче.

Ник так и не позвонил. Вначале Сьюзан хотела поехать к нему, но с каждым часом ее желание уменьшалось, и, перед тем как лечь спать, она окончательно убедила себя в том, что поступила правильно. Не чувствуя за собой никакой вины, Сьюзан не собиралась оправдываться перед Ником и что-то ему доказывать. Она даже запретила себе вспоминать о том, как им было хорошо вместе. И ей это удалось.

Последний день в старом офисе сохранился в памяти Сьюзан какими-то обрывками. Она куда-то ходила, что-то говорила, кого-то убеждала, она даже шутила и обещала помнить всех до гробовой доски. Но полной картинки этого дня, как она впоследствии ни пыталась, ей воссоздать не удалось.

Больше всего в ее случае подходила фраза: «День пролетел, как одно мгновение». Еще можно было бы добавить: «И это мгновение улетучилось, как утренний туман над озером».

В обеденный перерыв Сьюзан спустилась в отдел технической поддержки.

— А Хелвина сегодня нет на работе, — ответила на ее вопрос Агнес. — У него какие-то семейные проблемы, отпросился у шефа. А я слышала, что ты нас покидаешь.

— Да.

— Поздравляю. — Новость о переводе Сьюзан на новую работу долетела и до отдела технической поддержки. — Я очень рада за тебя.

— Спасибо. Агнес, а ты не могла бы дать мне телефон Хелвина?

— Зачем он тебе? — В глазах диспетчера мелькнула настороженность.

— Я ему справочник по компьютерам должна вернуть, — солгала Сьюзан.

— Так оставь мне, я передам.

— Я хочу сама отдать, да и вопрос у меня к нему имеется.

Агнес засопела.

— Вообще-то это не положено. В смысле чужие номера давать. Да ладно, тебе дам. Все-таки ты не какая-то ветреная девица, да и покидаешь нас.

Агнес пробежала тоненькими пальчиками по клавиатуре. Найдя телефон, быстро написала на листе бумаги.

— С этим Хелвином сплошные проблемы, — доверительно сказала она. — Чуть ли не половина наших офисных дам обращаются ко мне с подобной просьбой. Всем почему-то нужен номер телефона этого Хелвина. Вот скажи мне, Сьюзан: что женщины в нем находят?

Сьюзан пожала плечами и, не вдаваясь в рассуждения о вкусах сотрудниц компании «Бьюти», выскочила от Агнес.

Спустилась в фойе и, зайдя в кабинку телефона, задумалась. Но через мгновение тряхнула головой и набрала номер. На том конце провода ей никто не ответил. Длинные гудки били по ушам и не желали прерываться.

— Ник, где же ты? — прошептала она, глядя на телефон. — Почему не отвечаешь?

В дверь телефонной будки постучали, и Сьюзан положила трубку. Сейчас у нее есть номер телефона. Позвонить она сможет и вечером.

Домой Сьюзан явилась поздно. Все-таки Пол не оставил свою мысль устроить небольшой банкет по случаю прощания с «самой замечательной девушкой офиса», как он ее назвал. Правда, в кафе пошли не все. Но и та компания, что с шумом ввалилась в зал, вызвала легкий шок у официантов. Пришлось сдвигать столики, чтобы рассадить всех.

Сьюзан наслушалась хвалебных речей в свой адрес. Даже если сделать скидку на то, что половина из них были неискренними, произнесенными по случаю и под впечатлением, Сьюзан они растрогали. Вот кто искренне радуется ее успеху. Ни родители, ни лучшая подруга, ни человек, с которым она готова была связать свою жизнь, а посторонние люди, общение с которыми чаще всего сводилось к приветствию утром и прощанию в конце рабочего дня.

Пол от имени коллектива подарил Сьюзан отличный блокнот в черной кожаной обложке, в который все по очереди вписали номера своих телефонов. Сьюзан клятвенно заверила, что обязательно будет звонить и сообщать об успехах на новой работе. Причем всем без исключения. Она даже сама этому поверила. А как не поверишь после шампанского?

— Оказывается, у нас в коллективе работают вполне приличные люди! — воскликнул Пол, когда все шампанское было выпито.

Никто с ним спорить не стал, и вся дружная компания отправилась провожать Сьюзан до дома. Некоторые рвались продолжить проводы у нее дома, но Сьюзан, наконец-то вспомнив, что ей еще нужно упаковать вещи, отправила всех прочь.

А в пустой квартире на нее вновь навалилась печаль. Сьюзан проверила автоответчик, но звонок был только от родителей.

Набрав номер телефона Ника, Сьюзан долго слушала длинные гудки. Потом осторожно положила трубку и отправилась паковать чемодан.

14

Полтора часа езды на автобусе, и вот Сьюзан Бернард, новый руководитель отдела продаж филиала компании «Бьюти», ступила на землю города, в котором ей предстоит жить и работать.