Однажды в Амстердаме

Это была ложь, просто Молли решила заранее подготовить пути к отступлению на случай, если Лукас увидит ее выходящей из «Смита». Едва узнав о ссоре брата с Фрэнсис и увидев выражение его лица, Молли решила во что бы то ни стало поговорить с Фрэнсис.

– Ладно, братец, мне пора идти. Не жди меня раньше ужина, – предупредила она, поцеловав Лукаса в щеку. – И не вздумай бить тревогу, если я не приду на ночь. Вдруг... – Молли зарделась. – Впрочем, пока об этом рано говорить. На данный момент я ненавижу этого французишку со всеми его закидонами!

– Я так сразу и понял, – усмехнулся Лукас.

Не только Молли могла читать его мысли и угадывать чувства. Он с аналогичным делом справлялся не хуже.

Фрэнсис очень удивилась, когда в дверь постучали во второй раз. Ей казалось, что за три дня затворничества весь обслуживающий персонал отеля и съемочная группа уяснили, что к ней лучше не соваться. Еду и воду оставляли за дверью, периодически меняя подносы, к которым Фрэнсис даже не притрагивалась.

– Фрэнсис? Ты в номере? Открой мне, пожалуйста.

Женский голос показался ей знакомым, хотя она не сразу поняла, кто к ней пожаловал.

– Это Молли, сестра Лукаса.

Молли? Интересно, что ей понадобилось? Может быть, у Фрэнсис остались какие-нибудь важные или ценные вещи Лукаса, за которыми он не пожелал прийти сам. Фрэнсис вспомнила о кольце, которое ей подарил Лукас, прося ее руки. Оно по-прежнему красовалось на ее безымянном пальце. Фрэнсис вздохнула. До чего же ей не хотелось расставаться с подарком Лукаса! Дело бы не в его стоимости, а в том, что кольцо – это единственное, что напоминало ей о тех счастливых днях, когда они были вдвоем. Неужели и с ним придется расстаться?

Молли снова постучала в дверь.

– Одну минуту. – Фрэнсис поднялась, чтобы открыть.

– Привет. – Молли оглядела ее с головы до ног. – Выглядишь еще хуже, чем мой братец.

– Спасибо за комплимент. Проходи.

Молли не заставила себя упрашивать и прошла в комнату.

– Ты хоть проветриваешь? Дышать нечем. – Она осмотрелась. – Уже собираешь вещи? Лукас сказал, что ты в Амстердаме до конца недели.

– Через два дня заканчивается проект. – Фрэнсис покосилась на Молли, не зная, что той известно о ее работе.

Молли сделала вид, что понимает, о чем идет речь и не нуждается в излишних пояснениях. Сейчас ее куда больше заботило будущее брата и Фрэнсис, а не специфика ее работы.

– И ты вернешься в Америку?

Фрэнсис отрицательно покачала головой.

– Так ты решила остаться в Голландии?! – с нескрываемой радостью воскликнула Молли.

– Нет-нет. Я уже заказала билет до Лондона.

Молли вскинула брови.

– Не хочу возвращаться в Америку. – Фрэнсис поморщилась, словно проглотила горькую пилюлю. – С меня достаточно шоу-бизнеса и телевидения.

– Что же ты собираешься делать в Англии?

Фрэнсис пожала плечами.

– Пока не знаю. Поживу у мамы и Джозефа. Отдохну. Потом, может быть, придумаю себе занятие. С моей мамой это почти наверняка.

Фрэнсис едва сдержала улыбку, вспомнив, как счастлива была ее мать, узнав о скором приезде дочери. Камилла даже не потрудилась выразить сочувствие по поводу расстроившейся свадьбы Фрэнсис. Впрочем, Фрэнсис была не в обиде на мать. Сколько времени та уговаривала ее навестить и познакомиться поближе с отчимом! Фрэнсис же находила три миллиона причин, чтобы отказаться от поездки в Туманный Альбион.

– А как же Лукас? – спросила Молли.

– Лукас? – переспросила Фрэнсис с таким видом, словно даже произношение имени причиняло ей боль.

– Да, мой брат, Лукас Касл. Ты еще помнишь такого? – начала выходить из себя Молли.

– Помню и очень, очень люблю, – со слезами на глазах ответила Фрэнсис, ни секунды не задумываясь.

– Тогда как ты можешь вот так просто взять и улететь?

– Молли, он никогда меня не простит. После того что я сделала... Нет, Лукас ненавидит меня.

– Лукас любит тебя! Я только что была у него. На нем лица нет. Не повторяйте наших с Луи-Филиппом ошибок. Не издевайтесь друг над другом. Вы ведь любите друг друга. Я не знаю, что там у вас произошло, но вы должны быть вместе, – категорично закончила Молли.

– Нет, все кончено. Скоро я улечу и... – Фрэнсис взяла Молли за руку и крепко стиснула ее ладонь в своей руке. – Умоляю, обещай мне.

– Что?..

– Обещай, что выполнишь мою просьбу.

Молли взглянула на Фрэнсис и поначалу испугалась ее безумного, пылающего взгляда.

– Хорошо.

– Поклянись. Поклянись своим будущим с Луи-Филиппом, – потребовала Фрэнсис, еще сильнее, до хруста, сжав пальцы Молли.

– Хорошо, только отпусти. – Молли выдернула руку и потрясла горевшей от боли кистью.

Фрэнсис и Лукас достойны друг друга – два безумца! Пусть сами разбираются.

– Пообещай, что ничего не скажешь Лукасу. Он знает, что ты пришла ко мне?

– С ума сошла? Он бы меня прикончил на месте, если бы узнал.

Фрэнсис удовлетворенно улыбнулась. Улыбка вышла довольно зловещая.

– Ничего ему не говори. Пусть думает, что я вернулась вместе со всей командой в Америку. Так будет лучше... он быстрее забудет меня и ту боль, которую я ему причинила.

– Фрэнсис, хочешь знать мое мнение? – Не дождавшись ответа, Молли сказала: – Ты делаешь большую ошибку, оставляя Лукаса. Поверь, я знаю его лучше всех. Он – сокровище. Самый лучший, добрый, умный и сильный мужчина на свете. Ты будешь сожалеть о разрыве с ним всю жизнь.

– Я знаю, – едва слышно ответила Фрэнсис. – Знаю.

После ухода Молли Фрэнсис прорыдала два часа кряду. Откуда только у нее взялись слезы? За последние дни она выплакала десятилетнюю норму. Молли не сделала никакого открытия. Разве Фрэнсис не знала, что больше никогда не встретит и не полюбит мужчину, хотя бы наполовину стоящего Лукаса? Но что она могла сделать, если Лукас не желал даже разговаривать с ней?

12

Марк перелистывал свою записную книжку и в зависимости от женского имени на странице либо улыбался, либо хмурился. Дойдя до планов на нынешний вечер, он выразительно выругался. Как он мог допустить такую неосторожность? С ним такого не случалось с колледжа. Назначить два свидания на одно и то же время. Как назло обе претендентки на роль «девушки на одну ночь» были в равной степени привлекательны и желанны. Марк решил бросить монетку. Орел – сексуальная блондинка по имени Лина, решка – не менее сексуальная шатенка, чье имя Денвер записывал в такой спешке, что теперь с трудом мог разобрать каракули. То ли Мария, то ли Марта. Один черт, решил Марк. Он давно научился выходить из подобного положения самым безболезненным способом, с первой же минуты называя женщину ангелом, солнышком или котенком. Все женщины обожают подобную слащавую чепуху.

Марк подкинул монету. Как назло она упала мимо стола и покатилась по полу. В другой бы день Марк достал из кармана другую, но сегодня ради чистоты эксперимента решил приложить еще немного усилий и опустился на четвереньки, чтобы посмотреть, кого ему суждено сегодня охмурить. Блондинку или шатенку?..

– Вот так сюрприз! – Женский смех, раздавшийся откуда-то сверху, был настолько неожиданным, что Марк едва не поверил в привидения.

Поспешно поднявшись – так и не узнав имени сегодняшней спутницы – Марк расширил от удивления глаза. Жена одного из самых могущественных людей Лос-Анджелеса возникла в его номере как сказочное видение... Или как ночной кошмар?

– Вэлери, что ты здесь делаешь? Я думал, ты в Америке.

– Прилетела полчаса назад.

– И сразу ко мне?! Какая честь!

– Не паясничай, Денвер. Я по делу.

– Что, муженек уже не удовлетворяет?

– Тебе что, работать надоело? Так я могу это легко исправить, – нешуточным тоном произнесла Вэлери.

За недолгое время супружества с Джеймсом Лэйном она уже успела отвыкнуть от хамского обращения. И уж точно она не намерена терпеть издевок Денвера. В отличие от Фрэнсис она не питала к Марку теплых чувств. Он казался ей самовлюбленным, эгоистичным и высокомерным типом, неизвестно чем привлекавшим женщин.