Море, остров, девушка

— Возможно, но если мужчина решает свои проблемы, причем решает успешно, это не так сложно понять. В любом случае это не важно. Нам надо кое-что обсудить.

— Кофе? — вежливо предложила Харриет.

— Да, спасибо. Вы мне очень понравились при первой встрече. Вы замечательная молодая женщина. Вы не только спасли моего сына, но и владеете таким магазином. Он стоит гораздо больше, чем можно предположить с первого взгляда.

— Откуда вы знаете, сколько он стоит?

Эймос пожал плечами:

— Эту информацию несложно раздобыть. Магазин принадлежал вашему мужу, но у него было мало времени, так что все легло на вас. Меня впечатлило то, что я выяснил. Прибыль магазина выросла в два раза, и я готов заплатить за него хорошие деньги.

— Он не продается.

Эймос усмехнулся:

— Я не сомневался, что вы так ответите.

— Он действительно не продается.

— Конечно. Но не стоит терять время. Мы оба знаем ему цену. Вы оказали большое влияние на моего сына, но теперь он возвращается к прежней жизни, и я не хочу, чтобы он вспоминал о вас. Борьба еще не закончилась, и ему понадобятся все силы, чтобы вернуть прежнее положение.

Харриет сделала то, что делала крайне редко: она вышла из себя и бросила на Эймоса такой взгляд, что старик отпрянул.

— Я не буду обсуждать с вами Дариуса, — заявила молодая женщина. — Если он хочет порвать со мной, пусть скажет об этом сам, и я отпущу его. Я не собираюсь держать его мертвой хваткой, а вам не придется меня покупать. Это понятно?

Эймос Фэлкон доброжелательно улыбнулся ей, и Харриет захотелось его убить.

— Конечно, понятно, и я уважаю вашу силу духа. Но позвольте мне выразить свое уважение двойной ценой за магазин. Больше такой возможности у вас не будет.

— Вы безумец, — выдохнула она. — Думаете, все продается?

— Нет, я думаю, что вы надеялись на долговременные отношения. После того, как ваш муж столь ужасным образом бросил вас, вы стремитесь обезопасить себя.

Ее словно окатили ледяным душем.

— Ужасным образом? Дариус рассказал вам об этом?

— Не совсем. Это я рассказал ему.

— Когда?

— На свадьбе Мэри.

Харриет потеряла дар речи, ее глаза расширились от ужаса.

— Он повел себя как рыцарь, — продолжал Эймос. — Заявил, что это ваше дело. Но мне кажется, он был немножко расстроен, выяснив, что, притворяясь открытой, вы на самом деле остаетесь замкнутой.

В голове Харриет все поплыло. Она вспомнила тот сладкий миг, когда доверилась Дариусу и поведала ему самую сокровенную тайну.

Оказывается, все это время он знал и молчал.

— Вон, — выпалила Харриет, — вон отсюда!

— Правильно! — послышался голос.

Харриет и Эймос повернулись и увидели Дариуса. Его лицо пылало от ненависти.

— Ты слышал ее? — обратился он к отцу. — Уходи. Прочь с этого острова. И никогда не возвращайся.

— Что ты здесь делаешь?! — рявкнул Эймос.

— Когда я узнал, что ты отправился сюда, то последовал за тобой. Я не сомневался, что ты попробуешь провернуть нечто подобное. К счастью, я появился вовремя.

— Я пытался помочь тебе, — прорычал Фэлкон-старший. — Тебе многое удалось сделать за эти дни.

— Да. Я кое-что исправил, не все, но этого достаточно, чтобы выжить. Я возвращаюсь на остров. Навсегда. Моя штаб-квартира разместится здесь, в «Большом маяке», и я буду решать проблемы отсюда с помощью моей жены.

— Жены?! — воскликнул Эймос. — Значит, ты попросил ее руки? Чертов дурак!

— Нет, я не сделал ей предложение, — ответил Дариус, взглянув на Харриет. — И после всего, что ты наговорил, у меня не так много шансов. Но я никогда не сдаюсь. Если я что-то решил, то добьюсь своего. Ты научил меня этому, и я благодарен тебе за урок. Конечно, это будет непросто. Ни одна женщина в здравом уме не захочет стать членом нашей семьи. Но я постараюсь, чтобы Харриет простила меня и поняла, что я не смогу жить без нее.

Харриет пробовала заговорить, но слезы застилали ей глаза и в горле стоял комок.

— Теперь уходи, — тихо сказал Дариус отцу.

Эймос понял, что проиграл. Сердито взглянув на сына и Харриет, он стремительно вышел.

— Каждое мое слово — правда, — заявил Дариус. — Я люблю тебя, Харриет. Я хочу всегда быть с тобой. В Лондоне я все приготовил для переезда сюда. Конечно, следовало бы спросить тебя, но это не в моих правилах. Я делаю как удобно мне, а людям остается принять это. Как только я понял, что хочу жениться на тебе, у тебя уже не было выбора. Харриет, не плачь. Я готов на все что угодно, лишь бы ты стала моей женой. Тебе придется терпеть меня. Не плачь, милая, пожалуйста.

Но Харриет не могла успокоиться. Слезы радости и надежды текли по ее лицу. Дариус отнес Харриет в спальню и рассказал ей о своей любви уже по-другому. Она ответила ему с сердечной нежностью, и они осознали, что их взаимопонимание стало более полным.

— Не верю, что ты справилась с моим отцом, — пробормотал Дариус, когда они лежали, обнявшись. — Весь мир лежит у его ног, но ты не оставила ему ни единого шанса.

— Он хотел рассорить нас. Как он посмел?

— Я слышал его слова о наших встречах в Лондоне, но он не сказал, зачем мы виделись. Отец опять пытался женить меня на Фрее, предлагал большие деньги, но все без толку. Фрея подбадривала меня и даже отвезла в аэропорт, повторяя: «Лети к ней! Не дай ей сбежать!» Мэри твердила почти то же самое. Они будут очень рады, когда я сообщу о нашей помолвке. — Он неуверенно спросил: — Харриет, мы помолвлены, правда?

— Ты же не примешь отказа.

— Не приму.

— И я тоже. — Харриет прижала его к себе.

— Отец считал, что умно поступает, рассказав мне о твоем муже, но он лишь разозлил меня. Я мечтал заслужить твое доверие. Когда ты открылась мне, я хотел признаться, что все знаю, но боялся испортить наши отношения. Скажи, что прощаешь меня.

— Мне нечего прощать, — прошептала Харриет.

— И мы поженимся как можно скорее?

— Конечно. Я люблю тебя. Я думала, что никогда никого не полюблю, но ты совсем другой. Но готов ли ты оставить прежнюю жизнь ради нашего острова? Это возможно?

— Мне не придется полностью отказываться от нее. Я просто сокращу масштаб деятельности. Продам дом в Лондоне, еще кое-какую недвижимость, выплачу несколько кредитов, перераспределю остальные. Остатком можно легко управлять, живя на острове.

— Ты справишься один?

— Я не буду один. Есть сотрудники, которые хотят сюда перебраться. Я собираюсь построить для них небольшой поселок.

— И они не против покинуть Лондон?

— Против? Да они мечтают о тихой жизни. Конечно, я не построю такую финансовую империю, как раньше. Бизнес будет в три раза меньше, но меня все устраивает. Останется время на жену и детей.

— Детей?

— Ну, если ты хочешь. — Дариус замолчал, а Харриет крепко обняла его.

— Хочу, — прошептала она. — Да, это то, чего я хочу. Как можно скорее.

— Тогда у нас будет много детей, а я буду иногда помогать тебе с магазином.

— Кажется, тебя заносит, — предупредила она.

— А что в этом плохого?

— Ничего, — блаженно пробормотала Харриет. — Совсем ничего.

— Я постараюсь помочь Херрингдину. Надо разобраться с ветряными двигателями. Думаю, я смогу сделать приемлемыми цены на электроэнергию.

Харриет с нежностью смотрела на Дариуса.

— Ты так красиво говоришь, — сказала она. — Все будет идеально. Нет, все идеально уже сейчас.

— Не совсем. Есть еще кое-что.

— Что же это может быть?

— Ты столько сделала для меня. Мое спасение было лишь началом. Ты спасла меня во многих смыслах. Если бы я мог сделать для тебя что-то столь же важное.

— Мне достаточно твоей любви.

— А мне нет. Я мечтаю подарить тебе нечто особенное, но это зависит не от меня. Это или произойдет, или нет.

И это произошло. Гораздо быстрее, чем кто-либо ожидал, и таким образом, которого никто не предвидел.

Подготовка к свадьбе началась с переезда Харриет в «Большой маяк», где она тут же начала все переделывать.