Когда любовь грозит разлукой

Но для Лекси существует лишь один подходящий мужчина. И для Сэма тоже, думала она. Она взглянула на Джейка. Сейчас, когда он вернулся... возможно ли это? Когда-нибудь это станет возможным?

Или она опять мечтает о несбыточном?

- Ты надолго вернулся в Австралию? - спросила Лекси, глядя на дорогу. Она затаила дыхание в ожидании ответа.

- Я получил здесь задание.

Ее сердце забилось в два раза быстрей.

- Ты имеешь в виду здесь... в Сиднее? - Лекси изо всех сил старалась скрыть свои чувства. И сдержать рвущуюся из сердца надежду. Скорее всего, это очередная командировка... в какую-нибудь дикую глухомань или в джунгли на крайнем севере, к крокодилам-людоедам и ядовитым змеям. За последние пять лет Джейк не много времени проводил в городах. Похоже, он предпочитает более опасные места.

- Верно... здесь, в Сиднее. - В голосе Джейка звучала легкая насмешка, словно он прочитал ее мысли. - Я должен подготовить большую статью о Сиднее для иностранных заказчиков. Особое внимание нужно уделить местным жителям, человеческому лицу города. В мире сейчас большой интерес к Сиднею, потому что тут будет проводиться Олимпиада 2000 года.

- Это не совсем обычно для тебя, правда? Города... и городские жители? - усмехнулась Лекси в ответ, стараясь скрыть охватившую ее надежду. Почему Джейк согласился на это? Неужели из-за нее и Сэма?

- Я бы так не сказал. В прошлом я уже делал подобные статьи. Я даже получил несколько наград за свой материал о населении Руанды. Мне нравится исследовать человеческое лицо города или страны... условия жизни... человеческие эмоции: радость, страдание, юмор, надежду, отчаяние - всю гамму чувств. Люди меня очаровывают. Как они живут, чем занимаются, как привыкли развлекаться, как влияют на них их корни и происхождение... Однажды, я стану слишком старым и ленивым, чтобы скакать по джунглям. Или мне это просто надоест.

Джейк умолк, и Лекси на мгновение ощутила волну надежды. Однажды... Это может означать - неизвестно когда, в далеком будущем. Джейк дал ей понять, что еще не готов прекратить свои скитания. Лекси должна примириться с этим. Когда Джейк выполнит свое задание и перезарядит батарейки, к нему вернется жажда странствий и он снова уедет за следующим более трудным, более захватывающим заданием в еще один из самых опасных уголков света. Страсть к приключениям и риску, к новым открытиям у Джейка в крови.

- Ты будешь жить у нас в доме, дядя Джейк? - спросил Сэм с заднего сиденья.

У Лекси перехватило дыхание от неожиданного вопроса. Джейк повернул голову и с улыбкой ответил.

- Я буду недалеко, тигр. Прямо за углом.

- За углом? - переспросила Лекси.

- Ну почти. Я поселился в районе гавани. В квартире одного моего сотрудника, который сейчас в Африке. Так что я смогу жить там... столько, сколько потребуется.

Так что... Лекси украдкой вздохнула. Джейк не собирается обзаводиться собственным жильем. Постоянным жильем. Ну конечно же, подумала она с горечью. Это ведь Джейк. Для него нет ничего постоянного.

Но хотя бы на время своего пребывания в Сиднее Джейк будет неподалеку. Было ли простой случайностью, что он решил поселиться в квартире друга, рядом с домом Лекси? В ее душе смешались противоречивые чувства: неуверенность, страстное желание, восторг, отчаяние. Сейчас, когда Джейк вернулся, как ей примириться с мыслью, что он опять уедет? Что Лекси опять придется жить без него?

Но сейчас Джейк рядом, и, казалось, жизнь снова вошла в свою колею, стала ярче, легче. Даже Сэм воспрянул духом. Они оба нуждались в Джейке.

И не только нуждались, подумала Лекси, особенно ярко ощущая присутствие Джейка. Ее ноздрей касался тонкий аромат его одеколона, запах его поношенной кожаной куртки. Лекси хотела Джейка... так сильно. Умирала от желания. Ее губы все еще горели от его долгого поцелуя. Ее руки жаждали объятий.

- Ты пообедаешь у нас? - спросила Лекси. Сколько свободного времени будет у Джейка? И сколько времени сможет он уделить ей... и Сэму? - Мне нужно кое-что сделать после того, как Сэм уснет, - вспомнила она, - но мы могли бы перекусить.

- Договорились, - с готовностью согласился Джейк. - А ты не хочешь отдохнуть от кухонной плиты? Мы ведь можем съездить в закусочную. - Он повернулся и подмигнул Сэму.

- Да, да! - раздался восторженный вопль с заднего сиденья. - Можно, мам? - Когда Лекси обернулась, она увидела, что огромные черные глаза ее сына смотрят на нее умоляюще. - Бекки на день рождения водили в МакДональдс. А ты, мама, никогда со мной туда не ходила.

- Думаю, твоя мама была очень занята, - сказал Джейк, и Лекси перевела дыхание, к ее щекам прилила краска. Сэм никогда раньше не говорил о МакДональдсе. И ей это не приходило в голову. Но не успел приехать Джейк, как...

- Я согласна. - Весело ответила она, тихо добавив, чтобы только Джейк мог ее услышать, - Надеюсь, ты это имел в виду.

Лекси заметила, как на губах Джейка появилась улыбка, старая дразнящая улыбка, по которой Лекси так скучала.

- Это тайное желание моего сердца. Я уже целую вечность мечтаю о славном сочном бифштексе и жареной картошке. А сегодня я еще не обедал.

- Хорошо... тогда почему бы нам не поехать туда прямо сейчас? ангельским голоском предложила Лекси. - Проголодался, Сэм? - спросила она. Сэм обычно плохо ел, но за день, проведенный в детском саду, он нагуливал себе аппетит.

- Помираю с голоду! - заявил Сэм. Лекси была поражена, с ее губ сорвался короткий смешок. Она никогда раньше не слышала у мальчика таких выражений.

- А, так ты еще не разучилась смеяться, - промурлыкал Джейк. - Приятно слышать.

Ее улыбка дрогнула. Лекси уже готова была нагрубить в ответ, но вдруг заметила теплоту в глазах Джейка и поняла, что в его словах не было насмешки. Он на самом деле обрадовался тому, что Лекси все еще может смеяться.

И этого тоже не хватало Сэму до сих пор, подумала она. Смеха. Беспечности. Веселья.

- Как хорошо, что ты вернулся, Джейк, - сказала Лекси неожиданно для себя. Она пожала плечами. Даже если она сболтнула лишнего, ну и черт с ним. Все равно, хорошо, что Джейк вернулся. И не важно, как долго он пробудет здесь на этот раз.

Девятая глава

Одна хорошая вещь уже произошла. После возвращения Джейка выходки и капризы Сэма прекратились сами собой. За прошедшие несколько дней мальчик тратил всю свою бурную энергию на подвижные игры, которые затевал с ним Джейк на заднем дворе или в парке каждый раз, когда заглядывал в гости, и на совместные прогулки в выходные. Похоже, Джейк наконец убедился, что Лекси в первую очередь думает об интересах своего сына.