Грешная святая любовь

Нет, подумал Аллан, стискивая зубы. Нет. С июня, с того момента, как истек срок его контракта с Маргарет, пятничная беседа Флемингов начиналась с одних и тех же слов: «Ты не имеешь никаких новостей о Маргарет?»

Аллан взглянул на деда. А вот и они, подумал он, вежливо улыбаясь и качая головой. Ответ был тоже стандартный.

- Нет, сэр. Не имею.

Каспар вздохнул.

- Ни писем? Ни телефонных звонков?

- Нет, дедушка, ничего не было.

Старик кивнул.

- Может быть, пойдем в библиотеку?

Аллан облегченно вздохнул. Кажется, сегодня на этом все закончится.

- Разумеется, - ответил он. - Тебе помочь?

- Не надо, - раздраженно ответил дед. - Благодарю, но я справлюсь сам. - Он поднялся с кресла, слегка пошатываясь, но все же с удивительным для человека, которому недавно исполнилось восемьдесят семь, проворством. - Позвони этой старой ведьме, Аллан. Скажи, чтобы она сервировала кофе возле камина, и пусть не забудет про шоколадный торт.

Губы Аллана скривились в усмешке.

- Хорошо.

Он пошел на кухню и передал пожелание деда - в гораздо более вежливой форме, затем вернулся в библиотеку, где нашел старика в его любимом кресле. В сморщенной руке была зажата рюмка с коньяком.

- Налей себе, мой мальчик, и садись рядом. - Когда Аллан уселся, Каспар деликатно кашлянул. - Так почему же ты не сделаешь этого сам? - спросил он.

Аллан нахмурился.

- Не сделаю что?

- Не свяжешься с ней. С Маргарет, я имею в виду.

Аллан нахмурился еще сильнее.

- В этом нет никакой необходимости, - ответил он.

Каспар пристально посмотрел на него.

- От человека убегает жена, а он не видит никакой необходимости в том, чтобы разыскать ее и спросить почему? Странное место - этот современный мир, мой мальчик. Очень странное.

Аллан вздохнул и поднялся на ноги.

- Послушай, дед, - осторожно начал он, - мне кажется, что ты не совсем понял обстоятельства дела. Маргарет не убежала, а просто ушла. Спокойно, хладнокровно, намеренно. И я объяснял тебе, по какой причине…

- Да, да, ты говорил мне. Потому что больше не захотела жить с тобой.

- И потому, что я сам не хотел этого. - Аллан поджал губы. - Она не была мне настоящей женой, дед. Разве ты не помнишь? Я же рассказывал тебе о контракте, который мы заключили. Разговор об этом произошел у нас перед самой свадьбой, и ты сказал, что все понимаешь. Ты сказал…

- Ради бога, Аллан, я же не идиот. Я прекрасно помню, что сказал ты и что ответил тебе я. - Кустистые белые брови Каспара сдвинулись к самой переносице. - Но я вижу и то, что мог бы увидеть любой дурак. Ты влюбился в эту девушку и до сих пор любишь ее.

Аллан покраснел и поставил свою рюмку на каминную полку.

- Не говори глупостей.

- Я никогда не был глупцом, молодой человек.

- Послушай, дед, я знаю, ты мечтаешь о том, чтобы я повстречался с идеальной женщиной, женился на ней, остепенился, завел детей, но…

- И ты нашел идеальную женщину, - утвердительно перебил его Каспар. - Но не смог удержать.

- Идеальным в Маргарет было только одно - актерское мастерство.

- Чушь. Она обожала тебя.

Аллан рассмеялся:

- Обожала мои деньги, ты хочешь сказать?

- Аллан, ты - плоть от плоти моей, и я тебя люблю, но иногда мне кажется, что умственные способности ты унаследовал по женской линии. Обожала твои деньги? Как же! Почему тогда она не прикоснулась к положенному на ее имя капиталу?

- Откуда я знаю?

- А ее кредитный счет - ты ведь не закрыл его?

Аллан нахмурился.

- Может быть, она забыла, что он у нее есть.

- Очень логично, не правда ли? Такая алчная особа непременно должна забыть о том, что имеет неограниченный кредит и довольно солидный счет в банке.

- Два, - пробормотал Аллан.

- Что?

- Два счета в банке. Я… э-э… лично открыл ей еще один. Мне показалось, что так будет правильно.

- Еще лучше, - раздраженно сказал Каспар. - Она не воспользовалась двумя банковскими счетами и бог его знает сколькими кредитными карточками. Это прекрасно согласуется с образом жадной женщины, вышедшей за тебя замуж из-за денег.

- Она вышла за меня, потому что этого хотела ее мать, - резко возразил Аллан. - Поверь мне, она очень прислушивается к мнению своей матери.

- Твое объяснение, - не унимался Каспар, - опять не выдерживает критики, потому что с тех пор, как Маргарет уехала из Лондона, она не имела дела со своей матерью.

Аллан нахмурился еще сильнее.

- Откуда ты это знаешь?

- Мне звонила Дайана. Вся в соплях и слезах.

- Могу себе представить. Ей, конечно, нужны деньги?

- Она хотела знать, в чем дело, почему ее дочь так настроена против нее. Насколько я понял, девушка изредка посылает ей почтовые открытки и все.

- Что ты говоришь? Зачем Маргарет посылать открытки, если они обе живут в Ливерпуле.

- Они не живут обе в Ливерпуле, Аллан. Девушка живет в другом месте.

- Где?

- Откуда мне знать?

Аллан угрюмо взглянул на деда.

- Разве Дайана не сказала тебе?

- Может быть, и сказала.

- Черт побери, дед, так сказала тебе Дайана, где живет ее дочь, или нет?

Старик пожал плечами.

- Кажется, где-то в Шеффилде.

- В Шеффилде? Какого дьявола она там делает? На что живет, если не притронулась к своим счетам? Есть ли у нее там хоть какие-нибудь знакомые?

Брови Каспара полезли вверх.

- Какой из этих вопросов интересует тебя в первую очередь? Хотя неважно. У меня один ответ на все три. Не имею никакого понятия. Чего это ты так всполошился?

Аллан открыл было рот, потом закрыл его, отвернулся, налил в рюмку коньяк и только тогда взглянул на Каспара.

- Совсем нет. Я просто любопытствую. В конце концов, нужно же мне отослать куда-нибудь документы после развода. Все это время я думал, что их можно будет передать Дайане, что Маргарет…

- …Живет со своей матерью? И рисовал картину, как они вместе смеются над тобой, над тем, что ты влюбился?

- Черт побери, дед, конечно нет!

- Что ж, рад это слышать, - мягко сказал Каспар. - Не хотелось бы думать, что ты превратился в отшельника из-за того, что влюблен в собственную жену.

- Влюблен… - Аллан рассмеялся. - С чего ты взял?

- Ты каждую пятницу приезжаешь сюда ужинать, вместо того чтобы извиниться и погулять в городе со своим другом.

- Я по-прежнему встречаюсь с Брайаном. Просто-напросто… Знаешь, в жизни человека бывают времена, когда ему все надоедает.

- Твоя секретарша сказала мне, что ты часто остаешься в офисе допоздна и проводишь в нем половину уик-эндов.

- Какие глупости! - взвился Аллан. - И, кроме того, если я и работаю допоздна, то это мое личное дело. Какое ты имел право расспрашивать Кэрол и какое право имела она рассказывать даже тебе о том, как я провожу свое время?

Каспар хитро улыбнулся:

- Она этого и не делала. Просто удачный выстрел наугад.

Аллан гневно посмотрел на деда, но потом рассмеялся.

- Старый хитрый лис, - сказал он. - Но насчет Маргарет ты не прав. Я в нее не влюблен.

- Неужели?

- Нет. Ни в коей мере.

- Ну что ж, слава богу. - Каспар взял рюмку с коньяком, которую протянул ему Аллан. - А то я боялся, что ты можешь броситься в Шеффилд и наделать глупостей, когда узнаешь, что она с кем-то встречается.

- Что?

- Я сказал…

- Я слышал, что ты сказал, черт побери! Как Маргарет смеет с кем-то встречаться? Она пока еще моя жена.

- Номинально, наверное, да, но…

- С кем?! - взревел Аллан. - С кем она встречается? Это Дайана сказала?

Каспар вздохнул и откинулся на спинку кресла.

- Откуда Дайана может это знать? Я же сказал, что дочь не разговаривает с ней.

- Тогда откуда знаешь это ты?

- А я и не знаю.

Аллан замер.

- Прости, не понял?

- Я не знаю этого, - сказал дед и хихикнул. - Зато, без всякого сомнения, вывел тебя из равновесия.

- Черт побери, - уже беззлобно произнес Аллан, - если бы ты не был моим дедом, я бы… я бы…