Случайное знакомство

— Что скажешь? — Брэд задумчиво смотрел на нее.

— Мне надо уехать, — медленно произнесла Миранда. — Мне надо начать новую жизнь где-нибудь в другом месте. Я думаю, надо продать наш дом, потому что я не хочу ничего вспоминать. А там все напоминает мне о прошлых днях, которые уже никогда не вернешь.

— А что с ребенком? — Легкое напряжение промелькнуло в его голосе, но Миранда, поглощенная собственными мыслями, не обратила на это внимания.

— Я сделаю аборт, — вздохнув, сообщила она. — Этот ребенок в любом случае не был зачат в любви и радости. Он не стал бы счастливым. Не сделал бы нас с тобой счастливыми. Я должна сама прийти к мысли, что хочу стать матерью. Лишь тогда я смогу быть для своего малыша той, которая действительно любит его. А быть такой, как моя мать, значит вырастить такого же циничного и эгоистичного человека, какой была я.

Брэд вздохнул.

— Это твое решение, и я принимаю его. Думаю, мы со всем справимся. Миранда, я не желаю тебе зла. Ты должна знать, что всегда можешь положиться на меня.

— Значит, друзья? — Миранда подняла на него глаза, в которых блестели слезы.

— Друзья, — кивнул он.

Миранда вздохнула. Какой же она была дурой, что упустила свое счастье! Любой другой мужик на месте Брэда уже давно смешал бы ее с грязью. Любой другой, но не Брэд.

Несмотря ни на что, он предложил ей дружбу. Его благородство просто доконало Миранду, и она расплакалась.

— Прости, я не знаю, что на меня нашло, — пробормотала она, доставая из сумочки носовой платок и утирая им глаза. — Это все слабость… я сейчас успокоюсь.

— Хочешь воды? — предложил Брэд.

— Нет-нет, — замотала головой Миранда. — Я уже ухожу. Не буду отвлекать тебя от работы.

— Насчет дома. Если ты не передумала, я могу найти хорошего риелтора.

— Ладно.

— Куда ты поедешь?

— Еще не решила, — пожала плечами Миранда.

— Но ты обещаешь держать меня в курсе своей жизни? Мы же друзья, не забыла?

— Да, конечно. — Миранда улыбнулась сквозь слезы. — В этом можешь не сомневаться.

Брэд проводил ее до двери.

— Прощай. — Миранда обернулась и в последний раз посмотрела на него.

— Удачи, — произнес он.

И Миранда вышла в другой мир, в другую жизнь, туда, где больше не будет семьи Брэда и Миранды, туда, где будет отдельно Брэд и отдельно — Миранда.

И как ни грустно было это признавать, но, возможно, Брэд был прав, говоря, что так будет лучше для всех.

Миранда вышла на улицу, и яркое солнце тут же окружило ее своими лучами, а теплый ветерок подхватил в свои объятия.

Достав из сумочки солнцезащитные очки, Миранда надела их и улыбнулась.

Для нее начиналась новая жизнь. И она не собиралась допускать в ней прежних ошибок. Теперь все будет по-другому, Миранда была в этом абсолютно уверена.

16

Неделю Билли и Кейт никак не могли подобраться к домашнему электронному адресу Хогана. Как нарочно, Салли почти постоянно заходила к ним в комнату или отправляла с различными поручениями.

Кейт чувствовала сильнейшее напряжение, и ее нервы были на пределе. Она шарахалась от малейшего шума и думала, что еще немного, и ей придется обратиться за помощью к специалистам, потому что ей на каждом шагу мерещились предатели и проходимцы.

Даже Салли не избежала этих подозрений. Кейт придирчиво следила за своей начальницей, пытаясь понять, насколько добросовестно та относится к работе.

Но Салли словно не замечала состояния Кейт и не забывала заваливать девушку работой. Что тоже было хорошо, так как не давало Кейт возможности возвести свои немыслимые фантазии в ранг навязчивой идеи.

Билли тоже весь издергался. Они с Кейт шептались за ланчем, опасливо озираясь по сторонам, и совершенно не знали, когда им повезет и они смогут вскрыть почтовый ящик Дуэйна Хогана.

— Давай попробуем сегодня вечером, — предложил Билли в пятницу.

— Хорошая идея, — кивнула Кейт. — Салли сегодня наверняка уйдет пораньше.

Пятница была единственным днем, когда Салли уходила с работы вовремя. В другие дни она бывало просиживала в кабинете допоздна, но на пятницу у нее почти всегда была запланирована встреча с подругами.

Кейт вспомнила об этом и порадовалась, что сегодня у них появится шанс исполнить задуманное. Если, конечно, Салли не изменит своим привычкам и не решит задержаться на работе.

Брэд нервничал.

Подписание контракта было запланировано на вторник, и он надеялся, что на этот раз все получится.

Все эти дни его не покидало ощущение, что он что-то упустил из виду, чему-то важному не придал значения.

Все документы по контракту были готовы. Он проверил их и остался доволен. Все было предусмотрено. Да и с противоположной стороной тоже все обсуждалось неоднократно, чтобы прийти к взаимовыгодному соглашению.

И вот теперь он волнуется. Боится, что в этот раз все тоже может сорваться.

Почему так происходит? Почему его служба безопасности не может выявить предателя? Или его нет, этого самого предателя, а провалившиеся сделки лишь тот процент форс-мажорных обстоятельств, которые невозможно предусмотреть?

Но Брэд чувствовал, что все-таки прав. Кто-то из его фирмы сливал конкурентам информацию по готовящимся сделкам, ведь Брэд тысячи раз продумывал условия того или иного контракта, предусматривая малейшие нюансы.

Вздохнув, Брэд поднялся из-за стола. Потянулся. Посмотрел в чернеющую за окном ночь.

Он почти целую неделю не видел Кейт, исключая те краткие моменты, когда она с озабоченным видом пробегала мимо, кидая ему вскользь: «Здравствуйте, мистер Уильямс».

Брэда бесило это «Здравствуйте, мистер Уильямс». Как будто Кейт всем своим видом показывала ему, что то, что произошло между ними в ту памятную ночь, ничего для нее не значит.

«Здравствуйте, мистер Уильямс». Ничего хуже она не могла и придумать!

Брэд вздохнул. А может быть, она действительно к нему ничего не чувствует? И тот поцелуй…

Нет.

Брэд чувствовал, как ее тело откликалось на этот поцелуй. Ведь не могло же это все быть игрой. Или могло?

Сейчас он уже ни в чем не был уверен.

— Я ухожу! — Салли прошла через их комнату. — Не засиживайтесь допоздна.

— Да! Хорошо! — вразнобой ответили Билли и Кейт.

Они проследили взглядом за Салли Мор, пока она не скрылась за дверью, и посмотрели друг на друга.

— Ура! — громким шепотом возвестила Кейт, как только за Салли закрылась дверь и удаляющиеся шаги возвестили о ее уходе.

Билли тут же устремил взор в монитор.

Кейт старалась не мешать ему, но любопытство не давало девушке покоя. Она ерзала на стуле, кидала напряженные взгляды на Билли, который не обращал на нее внимания, вскакивала и подбегала к нему, заглядывая через его плечо в монитор.

Казалось, время тянется слишком медленно.

Кейт усилием воли заставила себя закончить работу и доделала задание Билли, чтобы он спокойно занимался взломом электронного почтового ящика Дуэйна Хогана.

Завершив дела, Кейт поднялась и прошлась по комнате. Остановилась у окна, посмотрела в непроглядную темень за стеклом.

Когда же все получится? И получится ли сегодня? Она уже была на пределе.

— Все! — Билли отъехал на стуле и удовлетворенно потянулся.

— Правда?! — Кейт уже не верила, что им удастся задуманное.

— Иди посмотри. — В интонации Билли проскользнуло легкое, едва заметное самодовольство.

Кейт поспешно подошла к его столу и взглянула на монитор, на котором увеличивался список писем.

— Билли, ты просто молодчина! — воскликнула Кейт, бросаясь ему на шею.

В этот момент дверь в комнату открылась.

— Простите, что помешал.

Кейт отпрянула от Билли. Озадаченно взглянула на Брэда.

— Вы разве еще не ушли? — удивленно спросила она.

— Да, как видите, — пожал плечами он, с горечью глядя на нее. — Решил зайти узнать, как вам тут работается, и… — Он повернулся, чтобы уйти.