Сокровенные слова

Можно пойти в кино или в бассейн и встретиться со студентами, которые вечно болтаются там.

Или… Можно позвонить Бобби. Просто узнать, как идут дела на ранчо. Она даже не упомянет Фрэнки. Его отношения с Фрэнки ее не касаются, это не ее дело.

Не с первой попытки, но все же дрожащие пальцы набрали на кнопочном телефоне правильную последовательность цифр. Никто не отвечал, но она все держала трубку. Она догадывалась, что Бобби нет в доме, но ей не хотелось прерывать хрупкую связь с ним и его ранчо.

И вдруг гудки прекратились.

– Алло! Алло! Вы еще слушаете? – спросил запыхавшийся голос.

– Бобби? – проговорила она, и голос дрогнул.

– Да. Кто говорит?

– Кейси.

Наступило долгое молчание. Потом она снова услышала его голос, звучавший очень настороженно:

– Привет, Кейси.

– Привет.

Она сидела, наматывая телефонный шнур на палец и ожидая, что он скажет еще. Но он молчал.

– Я.., как раз подумала о вас.., м-м-м.., о тебе, интересно узнать, как идут дела на ранчо.

– Ты подумала обо мне? – Вопрос прозвучал более чем скептически. И это моментально включило ее защитный рефлекс. Так он считает, что она лжет?

Интересно, слышит ли он, как бьется ее сердце? Удары эхом отдаются в ушах.

– Разве это странно? – Голос звенел воинственными нотами.

– Странно.

– Если хочешь знать, я часто думаю о тебе.

– Приятно слышать, – медленно ответил он, и Кейси показалось, что она видит его легкую улыбку.

– Догадываюсь, что у тебя в эти дни особенно много работы, – на пробу предложила она новую тему. Наступила очередная пауза, она ждала, пока Бобби ответит.

– Не так много. Нам удалось подогнать все дела, которые накопились летом, пока я болел.

– О, это великолепно. Тебя еще мучает нога?

– Она стала как новенькая. Страховая компания продолжает пасти меня, но теперь наконец все в порядке. По-моему, они боятся, что я предъявлю иск или что-нибудь в этом роде.

– Мне бы хотелось знать… – начала она, но остановилась, будто что-то ударило ее. – О, не имеет значения. По-моему, пора отпустить тебя. Я только хотела узнать, как ты поживаешь. Я рада, что все в порядке.

– Что ты хотела узнать" дорогуша? – ласково спросил он. И сердце у Кейси расплавилось – так он говорил с ней, когда они люби-" ли друг друга. Кейси не слышала, чтобы таким тоном он обращался к кому-нибудь, кроме нее. Она сглотнула и собрала всю свою отвагу.

– Я просто хотела спросить: может быть, у тебя найдется время в этот уикэнд приехать повидать меня? – Кейси удивленно слушала слова, вылетавшие из ее рта. Она абсолютно не догадывалась, что собирается задать ему этот вопрос, пока не выразила его словами. Нельзя давать ему шанс отказать, поняла она и затараторила:

– У нас в понедельник нет занятий, потому что у какого-то преподавателя отпуск или что-то такое, не знаю. А я только подумала, может быть…

– Кейси, дорогуша, ты позволишь мне вставить слово?

– Конечно, – в панике пробормотала Кейси. Господи, какая же она полная, абсолютная, стопроцентная дура! Зачем она сказала, что хочет его видеть?

– Я могу позволить себе отдохнуть от работы, – медленно рокотал Бобби. – Во сколько завтра у тебя кончаются занятия?

– Ах, завтра… Завтра пятница. Пятница… Последнее занятие начинается в час. Значит, я буду дома примерно в два тридцать. Может быть, чуть позже.

– Тогда я постараюсь быть у тебя к этому времени.

– Ты помнишь, как найти мою квартиру?

– Дорогуша, во всем, что касается тебя, я не забываю ни единой мелочи. – Низкий голос ласкал, точно Бобби гладил ее. Кейси дрожала от возбуждения.

– Хорошо. Тогда надеюсь увидеть тебя завтра, – наконец удалось ей выговорить, и она поняла, что голос выдал ее.

Кейси услышала низкий, рокочущий смех. Он будто бы понял, что с ней происходит и как она реагирует на него.

– Да, увидишь. Можешь на это рассчитывать, – произнес он и повесил трубку.

Глава 14

Когда во второй половине дня в пятницу Кейси подъехала к дому, Бобби сидел в фургоне, припаркованном возле дверей. Он низко надвинул на глаза шляпу и вроде бы дремал.

Она поставила машину рядом. Сердце так громко стучало, что Кейси испугалась: может, у нее сердечный приступ? Сейчас, когда он приехал, она не знала, что сказать, хотя во время занятий придумывала различные варианты беседы. Конечно, можно поговорить о чем-нибудь легком и беззаботном, посмеяться…

Он охотно согласился повидаться, и вот теперь его машина стоит у ее дверей.

В этот момент Бебби выпрямился и открыл дверцу фургона. Потом сдвинул шляпу на затылок, настороженно наблюдая, как Кейси приближается к нему.

– Привет, – проговорила она, надеясь, что голос звучит естественно. – Ты давно ждешь? – Она остановилась на расстоянии вытянутой руки.

Что теперь делать? Обнять его? А вдруг он оттолкнет ее?

Почему он разглядывает ее? Так удивленно! Кейси внимательно посмотрела на него. И в тот же миг оба они произнесли одни и те же слова:

– Ты похудел.

– Ты похудела.

Ее поразило это замечание. Кейси опустила голову, потом слегка пожала плечами.

– Не так сильно, как ты.

– У меня было много работы. А что с тобой? Что ты с собой сделала? – спросил он, нахмурившись и внимательно разглядывая ее.

– Я подхватила какой-то вирус, – явно нервничая, ответила Кейси и огляделась. Только в этот момент она поняла, что они все еще стоят на улице.

– А тебя ветром не сдует?

Его слова огорчили Кейси. Наверно, он забыл, что она никогда не отличалась пышными формами. Может быть, он сравнивал ее с… Нет, нет, нет! Главное – что сейчас он здесь.

– Ты сегодня ел? – спросила она, пытаясь взять себя в руки. – Нам обоим пошло бы на пользу регулярное питание.

Он посмотрел на окна ее квартиры и ответил:

– Ты права. Пойдем куда-нибудь поедим. – Ему явно не хотелось идти к ней.

– У меня дома есть еда.

– После тяжелой недели, – он покачал головой, – не стоит возиться с готовкой.

Наверно, Бобби прав. Им надо поговорить, и лучше это сделать на нейтральной территории. Но все же ей не хотелось вести его в одну из студенческих забегаловок – там всегда очень шумно.

Бобби помог ей влезть в фургон и выехал на дорогу. Теперь, когда они сидели рядом, Кейси придумывала, что бы сказать. Но в мозгу словно произошло короткое замыкание. Ни единой мысли.

– На ранчо все в порядке? – наконец выдавила она, стараясь разрядить напряжение.

– Как всегда. Слишком много работы, слишком мало времени.

– Почему ты не наймешь еще работника? Бобби продолжал смотреть вперед, крепко сжав челюсти.

– Не могу себе позволить, – буркнул он немного погодя.

Они заехали на автостоянку возле ресторана. Кейси молчала, пока они садились за столик и делали заказ.

– В твоем распоряжении куча денег, – наконец заговорила она. – Разве обязательно быть таким упрямым?

В ответ она получила испепеляющий взгляд, но не обратила на, это внимания.

– Ты имеешь в виду те деньги, что положила на мое имя?

– Это твои деньги, Бобби. Мы заключили соглашение, и ты выполнил свою часть договора. Не понимаю, почему ты уперся как бык.

– Во-первых, я не давал согласия взять твои деньги. Мне они не нужны. Я не…

– Если ты хочешь сказать, что не нуждаешься в них, не трать напрасно времени. Ты так работаешь, будто поставил цель загнать себя в могилу. Такое создается впечатление. Честно, Бобби, ты самый невозможный человек, какого я…

– Я женился на тебе не ради денег, Кейси! И когда наконец ты это поймешь?

– Тогда почему? Почему ты женился на мне? Только по доброте сердечной?

– Мы не можем пробыть вместе и пяти минут, чтобы не начать ругаться. – Он откинулся на спинку стула и покачал головой. – Кстати, не знаю, какого черта я выкроил время и приехал сюда!

Еще один удар в сердце. На это он мастер, можно не сомневаться. Она пару раз глубоко вздохнула для успокоения и только потом заговорила: