Требуется жених

– Сними куртку.

Он сказал это резко, глядя на нее в упор. Неужели он сердится?

– Пожалуйста. Ты так прекрасна, – прошептал он.

Он хотел ее. Прямо сейчас.

Медленным движением она сняла куртку и бросила ее на пол. Джастин смотрел на нее не отрываясь.

– Продолжать?

Он не ответил, и Хейли приняла его молчание за согласие.

Со стоном Джастин шагнул вперед и поднял ее на руки. А Хейли упивалась сознанием того, что довела Джастина до состояния безумной страсти.

Джастин отнес ее в спальню. Она была готова к тому, что он опустит ее на кровать, но он вдруг остановился и посмотрел ей в глаза.

– Нам надо поговорить, – сказал он и поставил ее на пол.

– Тогда говори, не тяни, – попросила она, расстегивая ему рубашку.

– Хейли, я на грани того, чтобы сойти с пути, который наметил себе в четырнадцать лет, потому что влюбился в тебя. Я хочу знать, чувствуешь ли ты то же самое ко мне.

– Ты же знаешь, что я тебя люблю, – удивилась она. – Как ты можешь об этом спрашивать?

– Потому что ты никогда мне этих слов не говорила.

– Я так давно тебя люблю, – призналась она, выдергивая полы рубашки, – что мне казалось, ты об этом догадываешься.

– Правда? – Джастин расплылся в улыбке. – И когда же ты поняла, что любишь меня?

– В первый раз ты заставил меня задуматься, когда поцеловал в отеле «Пибоди». – Она потянула рубашку вниз. – Но по-настоящему ты меня зацепил, когда стал оказывать мне знаки внимания на глазах моих сестер. Такого в моей жизни еще не было.

– Мне не нравятся долгие помолвки.

– Откуда ты это знаешь?

– Потому что сейчас мы только помолвлены.

– Разве мы помолвлены?

– А разве нет?

– Ты никогда не говорил полагающихся слов.

– Но мы ведь поженимся?

– Это те слова?

– Хейли, все что с нами произошло, не укладывается в учебники, так что не придирайся сейчас.

– Это ты придрался. Ты не верил в то, что я тебя люблю, пока я не сказала: «Я люблю тебя».

– А ты выйдешь за меня замуж?

– Да, с радостью.

Пожирая ее глазами, Джастин сказал:

– Ты идеальная женщина. Тебе надо было бы повесить на груди табличку, чтобы я узнал об этом при первой же встрече.

– Мне казалось, что тебе лучше удостовериться в этом самому, без моей подсказки.

– И то верно, – согласился Джастин и установил мировой рекорд в раздевании женщин.

– Почему так получается, что я все время оказываюсь голой, а ты – одетым? – жалобно произнесла Хейли, обнимая его за шею.

– Ты снова права. – Он стал раздеваться, ни на секунду не прерывая поцелуя.

– Твоей координации движений можно позавидовать, – пробормотала Хейли. – Очень полезное качество для мужчины.

– Без практики талант – ничто.

– Погоди минутку, – остановила его Хейли. – Нужно уточнить еще кое-какие детали. Как мне сказать матери, что на самом деле я не миссис Слоун Деверо?

– Ты хочешь, чтобы я сообразил это сейчас? Ладно. Что-нибудь придумаю, – сказал он, зарываясь носом ей в шею.

– Уже думаешь?

– Ммм! Ну, например, скажи матери, что ты порвала со Слоуном перед самой свадьбой и хотела все отменить, но тут подвернулся я. Поскольку мы были знакомы недавно, ты боялась, что она меня не одобрит, поэтому ты ей ничего не рассказала.

– Думаешь, она поверит?

– Но ведь это правда.

Хейли задумалась. Правда, да не вся. Но Лоле этого будет достаточно.

– А ты хорошо соображаешь, когда на тебя надавить.

– Хватит болтать. Я хочу тебя поцеловать.

– Еще минутку. А какие у нас планы? Тебе известно, что мне придется заплатить огромные налоги? А ты еще не погасил свой долг Россу…

– И он не такой уж маленький. – Лицо Джастина стало серьезным. – Возможно, из-за этого ты захочешь подождать с замужеством.

– Я не хочу ждать. У нас обоих долги, которые надо отдавать. Так почему бы не сделать это вместе? Меня больше беспокоит, что ты многое в жизни упустил.

– Я все наверстаю. И ты мне в этом поможешь, – искренне сказал Джастин.

– Я хочу, чтобы у нас была скромная свадьба. Не пышная, но такая, чтобы запомнилась на всю жизнь: только мы двое и судья или священник.

– Нет, – тихо ответил он.

– Джастин, я не смогу пережить еще один спектакль.

– Этого я и не прошу. Но я хочу, чтобы присутствовали моя мать и отчим и, наверно, Росс.

– О! Конечно! – Хейли вздохнула с облегчением, но вместе с тем почувствовала себя немного виноватой: нельзя быть такой эгоисткой и думать только о себе!

– Еще что-нибудь? – спросил он, поглаживая ее бедро.

– Все.

ЭПИЛОГ

– Я думал, вас зовут Слоун, – сказал похожий на Санта-Клауса судья с «Принцессы Миссисипи», изучая лицензию, которую ему вручил Джастин. Он и Хейли стояли под сводами небольшой церквушки, называвшейся «Виват, Мемфис!». Хейли посчитала, что бракосочетание именно в этой церкви запомнится ей на всю жизнь.

– Это его театральный псевдоним, – сказал Росс.

– Понимаю. – Судья сунул сигару обратно в рот, продолжая изучать лицензию.

Мать Джастина и его отчим переглянулись. Но этот взгляд был ничто по сравнению с выражением их лиц, когда они увидели, что стены церкви украшены изображениями Элвиса Пресли.

Джастин и Хейли были немного обеспокоены тем, что судья заметит совсем свежую дату лицензии. Но тот как будто не обратил на это внимания, а также не удивился просьбе о повторной церемонии – якобы потому, что мать и отчим Джастина не смогли присутствовать на первой.

– Кажется, – подчеркнул судья, – все в порядке. – Но это было единственным намеком на необычность ситуации. Он сложил лицензию и спрятал ее во внутренний карман пиджака. – Можно начинать.

На невесте было простое белое облегающее платье, а в руках – букет белых роз. Жених был в новом костюме, купленном для последующего обхода фирм в поисках нового места работы.

Шафер тихо напел несколько известных хитов Короля.

Мать жениха всхлипывала.

Судья объявил их мужем и женой.

«Свадьба мечты» состоялась.