Как заставить женщину молчать?

— Мистер Балдерс?

Джефф дернулся, услышав за спиной женский голос, и круто развернулся.

— Что?.. Лилиан? — Не веря глазам, он уставился на нее. — Что, черт побери, тебе здесь нужно? — Джефф не мог оторвать взгляда от Лилиан и поэтому не сразу заметил у нее в руках два чемодана. — Ты… ты куда-то уезжаешь?

— Почему бы нет? — как можно более невозмутимо ответила Лилиан, но сердце у нее подскочило к самому горлу. — А ты? Не похоже, чтобы ты собрался на обычный пикник.

— Бретт! — зашелся от гнева Джефф и опустил на пол чемодан. — Ладно, ты все равно не отвяжешься, так ведь? Где О'Доннэл? — Он поискал глазами по сторонам, но перевел взгляд на Лилиан, когда та хихикнула.

— О'Доннэл, судя по всему, сидит сейчас в редакции и кусает от злости свою пишущую машинку, — предположила она. Потом серьезно взглянула на Джеффа. — Неужели ты и впрямь веришь, что я тебя предала? Следовало бы знать меня получше.

Джефф был совсем сбит с толку. Поднял свой чемодан и сделал несколько шагов в сторону паспортного контроля.

— Тогда кто же? — растерянно проговорил он. — Ведь ты…

— Когда я начинала свой роман, то и понятая не имела, кто ты такой на самом деле, — быстро вставила Лилиан. — Это тебе следует извиняться. Как ты мог скрыть от меня правду?

Джефф помолчал.

— Я хотел это исправить, когда принес розы, но, обнаружив рукопись и фотографию, конечно, подумал…

— Твоя очередь, — опередила его Лилиан.

Джефф протянул служащей документы и неуверенно посмотрел на нее.

Лилиан усмехнулась. Она прекрасно знала, что ему ничто не угрожает, но пусть еще немножко понервничает. Он это заслужил. Она тоже миновала контроль и последовала за Джеффом к автобусу, который должен был подвезти их к самолету.

— Ты летишь в Париж? — Джефф явно терял самообладание, наблюдая, как она садится в автобус.

— Если бы ты побыстрее прочел мои выдающиеся произведения, то все бы понял, — улыбнулась Лилиан и сунула руку в его карман, откуда торчал уголок ее книжки. Достав и открыв ее, Лилиан показала посвящение, которое написала на последней странице.

— «Джеффу Рукеру с любовью. Лилиан», — вслух прочитал Джефф. — Но… но когда ты сделала эту надпись?

— После нашей первой ночи, — с улыбкой объяснила Лилиан. Она посмотрела на него и поняла: все будет хорошо. Правда, у нее был припасен еще один сюрприз, но она решила поберечь его до взлета самолета.

Автобус притормозил рядом с лайнером, и они не разговаривали, пока не уселись в салоне на соседние места.

— Выходит, ты уж знала, что я Рукер, когда тайком подписывала книгу? — Когда Лилиан кивнула, Джефф вдруг засуетился. — Тебе нельзя со мной лететь, — сказал он. — Меня наверняка уже ищет полиция, и раз ты помогаешь мне, то становишься сообщницей.

Давление взлетающего самолета вжало их в кресла.

— Страховая компания согласна отказаться от уголовного преследования, если ты возвратишь деньги и оплатишь небольшой сбор, — пояснила Лилиан. — Страховые компании заинтересованы в деньгах, а не в правосудии. К твоему счастью, — добавила она. — Я непременно полечу с тобой в Париж. Неужели ты думаешь, что я отдам тебя прекрасным француженкам? К тому же необходимо узнать, чем закончился мой сюжет. А для этого мне нужен ты. Потому что…

Продолжить ей не удалось, Джефф закрыл ей рот страстным поцелуем. Через пару минут он отпустил ее и заглянул в глаза.

— Могу тебе сказать, чем он закончится. Надеюсь, ты ничего не имеешь против хэппи-энда…