Невинная в раю

– О боже, – прошептала она и сглотнула, глядя, как Ди смеется и болтает с Джоем.

Грейс постоянно вспоминала, как Логан по вечерам приходил в бар и ждал ее.

Сегодня в отеле все только и говорили о тропическом шторме у берегов Южной Америки, который направляется на север Аллерии. Ветер усиливался. Менеджер попросила мужчин-официантов закрыть оконные ставни для удобства посетителей.

– Сегодня холодно, – сказала Ди, потирая руки и вместе с Грейс ожидая, когда приготовят напитки.

– Жаль, что я не взяла свитер, – ответила Грейс, заметив, что некоторые официантки накинули кофты. На Ди была джинсовая куртка.

– Почему бы тебе не сходить за свитером? – предложила Ди. – Я помогу тебе с заказами.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Не хочу, чтобы ты замерзла.

– Ладно, я быстро.

Грейс вышла из бара и побежала к себе в комнату, но потом вспомнила, что оставила розовый свитер в номере Логана. Он дал ей дубликат карты-ключа, поэтому она без труда вошла внутрь.

Включив свет, она оглядела помещение и заметила свитер на стуле рядом с письменным столом Логана. Приблизившись, она заметила на столе строительные чертежи. Любопытство взяло верх, и Грейс решила их рассмотреть. Она улыбнулась, поняв, что перед ней проект спортивного центра, который собирались строить браться Сазерленд.

Однако вскоре ей стало не до смеха. Под строительство была отведена территория, на которой росли карликовые пальмы с драгоценными спорами.

Грейс отошла от стола. Возможно, произошла ошибка? Почему Логан ни о чем ей не сказал? Ведь он знает, как важны споры, живущие на этом острове.

Неужели Логан настолько безжалостный бизнесмен, что решится уничтожить несколько миллиардов редких организмов ради того, чтобы построить теннисные корты?

– Как он мог так поступить? – тихо твердила она.

Как она могла довериться такому человеку? На второй вопрос ответить легче, чем на первый. Грейс обыкновенная дура, так как влюбилась в человека, который ради собственных целей готов на все.

С резким криком она выбежала из номера Логана и понеслась к себе. По пути ей встречались друзья, которые ей улыбались и пытались с ней заговорить, что Грейс ничего не видела и не слышала.

Вбежав в свою комнату, она захлопнула дверь и залезла на кровать, дрожа от обиды.

Сколько она пролежала – несколько минут или много часов, Грейс не знала. Наконец она достала из сумочки мобильный телефон и позвонила Филиппе.

– Грейс, это ты? Уже очень поздно. Что случилось?

Грейс быстро объяснила ситуацию, и подруга выругалась.

– Ах он паршивый убийца спор! – возмутилась Филиппа, и Грейс представила, как очки подруги сползают на нос. – Как он мог так с тобой поступить? Ты догадывалась о том, что он ненавидит окружающую среду?

Возможно, Логан отвратительное существо, но, несмотря ни на что, Грейс не желала слышать никакой критики в его адрес. Она просто хотела сохранить пальмовые заросли со спорами.

– Ты знаешь, как его остановить? – спросила она Филиппу.

– О да, – ответила та. – Мы разберемся с ним в судебном порядке, и ему мало не покажется.

Прежде чем повесить трубку, Филиппа сообщила Грейс о том, что Уолтер все-таки добился финансирования своих лживых изысканий. Грейс плюхнулась на стул, лишившись дара речи. Итак, по возвращении в Миннесоту ей предстоит общаться с комитетом, распределяющим гранты на научные исследования, и она расскажет о том, что Уолтер всех обманул. Она представит комитету результаты своих последних исследований нового подвида спор, обладающих поразительными свойствами. Но все же непонятно, каким образом мерзавец убедил комитет в своей правоте? Как они могли выделить ему столько денег?

Грейс получила двойной удар. Ее предали дважды. Ей было наплевать на Уолтера, но она очень не хотела, вернувшись в университет, чувствовать на себе сочувственные взгляды. Однако будет намного хуже, если она останется на острове. Ни при каких обстоятельствах она не станет ждать возвращения Логана после того, как выяснилось, что он все время водил ее за нос. Ложь Уолтера не могла сравниться с предательством Логана. Грейс считала Логана особенным, и ей было обидно признавать, что она в нем ошиблась.

Горько вздыхая, Грейс вытащила чемодан из шкафа и начала собирать вещи. Грейс было нелегко, потому что перед глазами стояла пелена из слез, которые ей не удавалось сдержать.

Послышался стук в дверь.

На секунду Грейс испугалась, что вернулся Логан. Потом одернула себя. Логан по-прежнему в Нью-Йорке и готовится погубить ее карьеру ради собственной финансовой выгоды. Он пробудет там по крайней мере еще день или два. Разозлившись, Грейс поспешила к двери и открыла ее.

– О, Ди! – воскликнула она. – Прости меня, пожалуйста.

– Грейси, ты должна вернуться в бар. – Ди остановилась и обвела взглядом номер.

Грейс поняла, что номер выглядит так, будто по нему пронесся ураган.

– Я складываю вещи. Мне нужно домой.

– Что происходит?

– Ничего, – ответила Грейс, но потом поняла, насколько нелепо выглядит.

Присев на край кровати, она рассказала подруге всю историю.

– Логан не мог так поступить, – пробормотала Ди, качая головой.

– Я тоже так думала, – уныло произнесла Грейс, – но потом увидела чертежи. Ошибки быть не может.

Ди притянула ее к себе и обняла:

– Я очень не хочу, чтобы ты уезжала, Грейси, но я тебя понимаю. Эта лживая собака заслуживает большего наказания. Сожалею, что он тебя обидел.

– Я тоже.

– Ты мне позвонишь? – спросила Ди. – Сообщи, как долетела, ладно? Просто потому, что ты уезжаешь, мы не перестанем быть подругами, да?

«Приход Ди – единственное приятное событие за весь сегодняшний отвратительный день», – подумала Грейс и крепко обняла Ди.

– Спасибо! Я позвоню. Обещаю.

После ухода Ди Грейс продолжила собирать вещи.

Потом позвонила консьержу и попросила узнать, когда ближайший рейс в Миннесоту. Грейс снова расплакалась. Ей нравилось жить на острове. Здесь у нее появились друзья и необычная работа. Она любила здешние пальмовые заросли, тропический лес и драгоценные споры.

И еще она любила Логана.

Она влюбилась в него, несмотря на его поступок. И хотя Грейс могли принять за самое глупое существо во Вселенной, она знала, что будет всегда испытывать к нему сильные чувства. При мысли о том, что они никогда не будут вместе, у нее заныло в груди.

Она провела бессонную ночь, глядя в окно на утихающий шторм. Рано утром Грейс оставила у консьержа вежливую записку для Логана и улетела с острова.

Братья Сазерленд возвращались на Аллерию, где вскоре должно было начаться строительство спортивного центра. Элеонора принесла Логану и Айдану по бокалу шампанского.

– Спасибо, Элли, – ответили они в один голос.

Настроение у обоих было праздничным, они выпили за свой успех.

– Мы молодцы, – тихо сказал Айдан, улыбаясь.

– Да, мы действительно молодцы, – ответил Логан.

Элли захихикала:

– Жизнь прекрасна.

Они рассмеялись, потом Логан произнес:

– Боже, я не могу дождаться, когда увижу Грейс.

– Что? – Айдан резко повернулся.

Элли ойкнула и тепло улыбнулась Логану. Тот нахмурился:

– Разве я говорил вслух?

– Да, – рассмеялась она. Он перевел взгляд с Элли на Айдана и хмыкнул.

– Ах, черт побери, – с отвращением пробормотал Айдан. – Ты все-таки это сделал.

– Что именно?

– Ты в нее втрескался.

– Не будь… – Логан начал машинально протестовать, затем умолк.

Любовь. Неужели он действительно влюбился в Грейс?

Разговаривая с Брэндоном на пляже, он начал задумываться о своем прошлом, будущем, любви, риске, доверии.

Половину своей жизни он боялся поверить в это волшебное чувство. Он женился на Тане, думая, что должен попробовать ее полюбить. Однако ничего не вышло. Ее измена стала для него отличным поводом отказаться от новых попыток подарить сердце женщине.