Муж не в счет

   — Я... боюсь, я не знаю, что и думать, — беспомощно пробормотала Флора.

   Казалось, нет никакого объяснения тому, что Росс отказывается разводиться, когда у него такая великолепная девушка, которая... просто сходит по нему с ума. В любом случае он прекрасно знает, что его жена собирается обратиться к адвокату, как только окажется в Лондоне. Поэтому то, что говорила сейчас Лоуис, было бессмысленно.

   — Ты уверена?.. — На мгновение Флора заколебалась, чувствуя себя виноватой в том, что обсуждает проблемы своего мужа с его подругой. Флора понимала, что должна стыдиться такого коварства, такой низости. — Похоже, ты ошибаешься, — продолжила Флора, стараясь не обращать внимания на голос совести. — Не представляю, как Росс может противиться разводу с женщиной, которую не видел столь долгое время. Тем более что у него есть такая потрясающе красивая девушка, как ты.

   — Очень мило с твоей стороны, что ты так говоришь. — Лоуис усмехнулась и слегка пожала плечами. — Но ведь ты тоже проводишь большую часть своей жизни перед камерой. А следовательно, знаешь, что данная от рождения привлекательная внешность — всего лишь полезная для твоей профессии оболочка. Не имеющая ничего общего с той личностью, которая живет внутри тебя. Ведь так?

   Флора кивнула.

   — Ты совершенно права. Я лишь хочу, чтобы и другие это поняли.

   — Ты и я понимаем, — уныло констатировала Лоуис. — Я не буду делать секрета из того, — продолжила она, — что добиваюсь Росса. Я действительно надеялась достичь своей цели, неожиданно появившись на острове. Ну, в общем, хотела показать, что мне не нужны парикмахеры и косметологи, что я... такая и есть. Но, похоже, это ничего не дало, — тяжело вздохнув, добавила она. — Может, однажды женившись на красивой женщине, он решил, что не стоит искушать судьбу во второй раз? Впрочем, наверное, суть в том, что он не хочет ставить под угрозу деньги.

   — Деньги? — Флора ничего не понимающим взглядом уставилась на собеседницу. — Какие деньги?

   — Не притворяйся, что не понимаешь! Знаменитый писатель, такой, как Росс, стоит миллионы.

   — И?..

   Лоуис артистично закатила глаза.

   — Ой! Только не говори, что ты никогда не слышала слов «суммы на содержание жены при раздельном проживании»!

   — Ты имеешь в виду?..

   — О, ну конечно! Там, откуда я приехала, это случается постоянно. Я хочу сказать, что знаю множество молодых, продвигающихся актеров, которые женились задолго до того, как стали звездами и заработали кругленькую сумму, — объяснила Лоуис, удивляясь тому, что приходится «разжевывать» обычные в ее голливудской жизни факты этой милой белокурой англичанке, которая ошеломленно смотрела на нее. — Так вот, такие ранние браки очень часто распадаются, — терпеливо продолжала она. — Иногда это его вина, иногда ее — кто знает? Но когда парень зарабатывает кучу денег, он, как правило, не собирается терять их, даже если увлечен кем-то еще. Пока понятно?

   — Абсолютно! — отозвалась Флора. — По правде говоря, мне кажется, что я даже поняла, к чему ты клонишь. Ты говоришь, что богатый мужчина сделает все от него зависящее, чтобы остановить попытку жены, на которой он женился, еще будучи бедным, развестись теперь, когда он разбогател?

   — Ну... я бы не использовала именно эти слова, — медленно проговорила Лоуис. — Но думаю, в общих чертах это выглядит так. Я вовсе не утверждаю, что именно так все и есть в случае с Россом, — быстро добавила она. — Он действительно отличный, милый парень; он всегда был честен и прям со мной. Это просто... — Лоуис неуверенно и даже как-то жалко улыбнулась. — Наверное, я была слишком глупа и попалась в ловушку собственной популярности. А поэтому предпочитаю думать, что он отверг меня по причинам финансового характера, а вовсе не потому, что я не нравлюсь ему, или из-за того, что он все еще любит свою жену.

   — Ерунда! — быстро отозвалась Флора, внезапно охваченная чувством женской солидарности. — Ты — потрясающая девушка с великолепной внешностью, изумительной фигурой и к тому же с прекрасно развитым интеллектом, — заверила она Лоуис. — Каждому, кто отверг тебя или кому ты не нравишься, надо сходить к психиатру. Кроме того, гарантирую тебе, что Росс не любит свою жену. Поэтому можешь не сомневаться, что он трясется из-за своих денег. Этот человек — всего лишь жалкий скупердяй!

   — Ух ты! Вижу, что он тебе действительно не нравится! — Лоуис тихонько засмеялась. — Но откуда ты знаешь, что он больше не любит свою жену?

   Моментально вернувшись к реальности, Флора потерянным взглядом посмотрела на собеседницу — она отчаянно старалась придумать объяснение своей внезапной глупой вспышке. В голову ей ничего не приходило, но тут ее спасла Джорджи.

   — Привет, Флора, привет, Лоуис, — задыхаясь, выпалила она. — У меня сообщение от Кита. Он просил передать, что ты не понадобишься ему до завтрашнего утра, а завтра — финальный день съемок.

   — О’кей, спасибо, что сообщила.

   — Что ж, думаю, мне пора. — Лоуис встала. — Поеду обратно, в хозяйский дом, и немного освежусь в бассейне. Хотите поехать со мной?

   — О, да, пожалуйста! — радостно выдохнула Джорджи.

   — А ты, Флора?

   На какое-то мгновение та заколебалась, но потом покачала головой:

   — Нет, спасибо. Завтра последний день съемок, и мне лучше побыть подальше от солнца.

   — О’кей, тогда, я надеюсь, увидимся сегодня вечером, — сказала Лоуис, уводя Джорджи к «лендроверу». — Благодарю за сок. И за разговор! — почти прокричала она напоследок и по-дружески помахала рукой, прежде чем развернула автомобиль и исчезла в облаке пыли.

   Обстановка сегодня определенно мирная, подумала Флора, потягивая свой кофе на террасе и прислушиваясь к неторопливой беседе людей за ужином. Должно быть, это потому, что вчера все не на шутку перепугались из-за Берни, который мог утонуть. Случай, несомненно, возымел отрезвляющее действие на главных членов их команды. Например, Клодия и Хелен были чрезвычайно сдержанны. А Росс за весь вечер не проронил ни слова.

   Росс! Одна только мысль о ее подлом муже приводила Флору в бешенство. Каким же мерзавцем и негодяем он оказался! Она посмотрела в ту сторону, где Росс и Кит, устроившись в удобных глубоких плетеных креслах, вели увлеченную беседу.

   Флора понятия не имела, как ей удалось оставаться спокойной весь день, не говоря уже о вечере. Ведь ярость переполняла ее, а решимость преподать Россу урок, которого он никогда не забудет, возрастала с каждой минутой.

   Взяв себя в руки после ухода Лоуис, она попыталась беспристрастно проанализировать произошедшее... Было совсем непросто представить Росса в роли мужа-скряги, намеревающегося сделать все возможное, чтобы его жена не подала на развод и, значит, не забрала часть его денег. Ведь, оглядываясь на свою короткую супружескую жизнь, Флора могла вспомнить только то, что Росс всегда был необычайно щедр. Но что совершенно выводило ее из равновесия, так это мысль, что теперь он воспринимал ее не иначе как охотницу за деньгами. Ну, она ему покажет! Он пожалеет, что вообще появился на свет!

   И, спасибо Лоуис, теперь у нее есть прекрасное оружие: развод! О, да, мистер Денежный Мешок действительно пожалеет о том, что одновременно ухлестывал за двумя женщинами, одна из которых — его собственная жена!

   Вспомнив о Лоуис, Флора оглядела тускло освещенную террасу. И нигде не увидела этой красивой женщины. После того как ужин, во время которого Лоуис и Росс вели себя словно чужие люди, закончился, она, похоже, исчезла со сцены.

   — Пошли, малышка. Я провожу тебя домой.

   Глядя снизу вверх на неуклюжую фигуру Берни, возвышавшуюся над ее стулом, Флора мимолетно улыбнулась и медленно встала. Меньше всего она хотела, чтобы домой ее провожал босс. Но после бессонной ночи она чувствовала себя очень уставшей. И поскольку Берни переключил свое внимание на Лоуис, теперь, подумала Флора, ей будет очень легко справиться с этим ужасным человеком.