Снежная крепость

– Ой, тут кто-то есть! – пискнула София, спрыгнула со скамейки и юркнула в кусты, на ходу натягивая блузку. За ней, подхватив спущенные брюки, заторопился Карлос.

Рафаэлла осталась одна. Она вылезла из-под скамейки, размяла онемевшие конечности и опустилась на теплую, пружинящую траву безупречного газона. Глядя на усыпанное звездами небо, она улыбалась. Да, такого с ней еще не случалось! Она стала свидетельницей безумной страсти двух молодых людей, которые до этого чуть не поубивали друг друга. Значит, она такая, эта любовь… От вспышек бешенства и гнева – к безудержным ласкам и клятвам в вечной любви. Два тела, сплетенные в яростных объятиях на обычной скамейке в городском саду, а не на комфортабельной постели в уютной спальне. Проклинающие друг друга и тут же заверяющие о желании зачать ребенка здесь и сейчас. Разве такое возможно? Это не нежные, тихие признания, а гром и молния, ураган и землетрясение. И все это море противоречивых чувств и эмоций можно объединить одним словом – любовь. Рафаэлла ни минуты не сомневалась, что София и Карлос любят друг друга. И что хотя у них все ох как непросто, они будут вместе и София обязательно родит любимому сына.

Я тоже хотела бы родить Паоло сына, неожиданно подумала Рафаэлла и сразу почувствовала, как зарделись ее щеки. Она закрыла глаза. Наверное, я прожила последние годы неправильно: пряталась как улитка в свое убежище, всех боялась, никому не доверяла. В действительности я боялась жизни. А ведь она так прекрасна! В ней есть любовь! Да, я люблю Паоло. И поняла это впервые, лежа под глупой скамейкой, как сказала бы София. Спасибо тебе, София, спасибо, Карлос, – вы оба, не предполагая даже о моем существовании, преподали мне хороший урок. Я возвращаюсь к людям. Я иду к тебе, Паоло! Я люблю тебя!

Закончив этот внутренний монолог, Рафаэлла блаженно улыбнулась и заснула, обессиленная всем пережитым за эти несколько минут…

Первые, робкие лучи солнца коснулись лежавшей в парке на траве девушки. Она спала. Лицо ее, освещенное улыбкой, было прекрасно.

– Если я скажу, что вы похудели и даже высохли, то это будет самым мягким из всех определений, – заметил Джино, осторожно опуская на стол с бумагами кружку горячего кофе. Перехватив взгляд Паоло, он пожал плечами. – Да, свой утренний кофе я всегда беру в кафе дядюшки Самбалино. Мне не лень прогуляться туда лишних триста метров, чтобы получить этот замечательный напиток, а заодно и божественные булочки с изюмом, которые выпекает очаровательная Джулия. Я думаю о себе, о своем желудке и своем здоровье. А вы совершенно не думаете об этом, Паоло!

– Кривые продаж автомобилей снова идут вверх, – проронил Паоло.

– Да, но вы только посмотрите, на кого вы стали похожи!

Паоло состроил гримасу.

– Тебе не кажется, что ты несколько субъективен, Джино?

Сольди промолчал.

– В конце концов, людям, может, свойственно худеть точно так же, как и толстеть, – продолжал развивать свою мысль Паоло.

– Но только не так, – саркастически заметил Джино, прерывая его. – Хотя, вероятно, вы и в самом деле открыли абсолютно универсальное средство похудения. Несчастную любовь!

Кальвино нервно передернул плечами.

– Почему ты считаешь мою любовь несчастной?

– А вы сами придерживаетесь какого-то другого мнения?

Паоло не нашелся, что ему ответить. И все же в глубине его души шевельнулся протест. Пусть его любовь и несчастная, но почему он не может жить без нее, почему иногда ему кажется, что только эта любовь и наполняет его жизнь смыслом?

– Вы слушаете то, что я вам говорю, но не слышите меня, – уронил Джино, не сводя с шефа взгляда. – Да, похоже, ваша болезнь гораздо тяжелее, чем я предполагал.

– Может быть, не будем говорить об этом, Джино? – У Паоло слегка покалывало в висках.

– Извините. – Сольди поджал губы. – Конечно, мне лучше молчать. Заткнуться и наблюдать, как мой шеф погибает. Что ж, если вы этого хотите, мне ничего другого не остается. – Он с неожиданной силой сжал кулаки. – Но если бы я мог, я бы поколотил эту девчонку! За то, что она так над вами издевается!

– Не говори так, Джино, пожалуйста! – с трудом сдерживая себя, выдохнул Паоло.

– Приказ понял и затыкаюсь. – Джино демонстративно повернулся к компьютеру и громко застучал по клавишам.

Паоло откинулся на спинку стула. День был чудесный, ясный, где-то невдалеке мелодично пели иволги, принося своим щебетанием ощущение весны и опровергая все формальные данные календаря. Но он даже под пыткой не смог бы солгать, что его настроение под стать этой погоде. На улице было солнечно, а на душе у него… нет, лучше вообще не углубляться в эту мрачную слякоть!

Может, Джино в чем-то прав? – с внезапным ожесточением подумал Паоло. Это действительно какое-то колдовство. Я ничего не могу с собой поделать и лишь плыву по воле волн, сам не зная куда.

Над дверью мелодично прозвенел колокольчик, и в салон вошла высокая молодая девушка в очень короткой джинсовой юбке, которая подчеркивала ее удивительно стройные загорелые ноги. У нее были большие карие глаза, обрамленные темными ресницами, и чувственные губы.

– Я могу приобрести здесь новую модель «альфа-ромео»? – произнесла она низким голосом с бархатистыми, мягкими интонациями.

Джино толкнул Паоло локтем в бок и незаметно подмигнул ему.

– Итак, синьора…

– Синьорина, – поправила его красотка.

– Итак, синьорина, вот все наши самые последние модели. – Паоло прочистил горло. – Если разрешите, я устрою вам небольшую экскурсию. – Он постарался галантно взять девушку под руку и повел ее вдоль призывно сверкающих блестящим лаком моделей. Каблуки девушки негромко цокали по терракотовым плиткам пола, и этот звук неожиданно отозвался в сердце Паоло волнением.

– Так… – Девушка остановилась возле «альфа-ромео GTV». – Вы не находите, что это удачная модель?

– Синьорина, фирма «Альфа-Ромео» в принципе не производит плохих автомобилей, – с достоинством откликнулся Паоло. – За рулем же этой машины вы, бесспорно, будете чувствовать себя просто великолепно. – Он посмотрел на загорелую длинноногую брюнетку. – Если хотите, я могу устроить вам тест-драйв, при этом я сам буду сопровождать вас.

Девушка мгновение подумала, потом тряхнула головой.

– Да, это было бы замечательно!

Провожаемые выразительным взглядом Джино, они вышли из салона. Меньше чем за минуту Сольди выгнал понравившуюся девушке модель на площадку и помог ей удобно устроиться на водительском сиденье, подогнав его под ее фигуру.

– Приятной поездки, синьорина!

Паоло уселся рядом, и загорелые коленки девушки оказались прямо перед его глазами. Короткая юбка ничего не скрывала…

Они промчались по улице Манзоне, свернули на виа Венетто. Мощный мотор без малейшего напряжения, практически бесшумно нес машину вперед. Над головами Паоло и девушки струился свежий воздух, и, по мере того как машина набирала скорость, в душе Паоло нарастало ощущение полета.

– Меня зовут Орнелла, – повернулась она к нему. – А вас?

– Паоло. – Он запнулся, и она окинула его ободряющим взглядом. – Паоло Кальвино.

Орнелла еще сильнее надавила на педаль газа. На виа Гранди не было ограничений скорости, и она этим пользовалась.

Паоло поглядел на Орнеллу и с улыбкой произнес:

– Вы удивительно хорошо водите машину.

Девушка потупилась, в уголках ее глаз сверкнули лукавые искорки.

– Это пришло не сразу, – призналась она. – Для начала мне пришлось разбить несколько машин – и своих, и чужих.

– Ничего себе!

– За все приходится платить. – Орнелла ослепительно улыбнулась. – В том числе и за учение. – Она на мгновение повернулась к нему. – А вы разве не били чужие машины?

У Паоло перехватило дыхание, он почувствовал, как лицо его предательски краснеет. Откуда она узнала?!

– Можете не отвечать. – На губах Орнеллы опять заплясала лукавая усмешка. – Вижу, мы в одной команде.

Паоло глядел в сторону, стараясь побороть смущение. Непонятно, то ли она действительно что-то знает, то ли у нее просто такое чувство юмора.