Любовь с первой встречи

Абигайль вздохнула. Вспомнилось известное изречение: «Твой дом там, где твое сердце». Ее сердце было и будет с Логаном. Отныне она не сможет жить вместе с отцом. Она не желает даже оставаться работать в «Мэдден корпорейшн», когда он поправится и вернется к делам.

Забота об отцовской фирме до его возвращения целиком ложится на Логана, и независимо от того, будет фирма процветать или нет, она уйдет оттуда и будет искать другую работу.

— Поднимайся наверх.

Абигайль вернулась к настоящему: такси стояло возле дома, Логан расплатился с шофером, тот помог ему выгрузить багаж и уехал.

— Разве это необходимо? — тихо спросила она. — Отвез бы меня прямо ко мне домой.

— Я хочу с тобой поговорить, — сказал Логан и подхватил большую часть багажа, оставив Абигайль две маленькие сумки. — Выпьем, перекинемся парой слов — и ты продолжишь путь.

Она кивнула, стараясь сохранять спокойствие. Он наверняка опять что-то задумал. Собирается выложить новые условия, на которых согласен помогать фирме? Что ж, придется его выслушать. Вернуться домой без обещанной помощи она не может.

Когда в квартире зажегся свет, Абигайль огляделась по сторонам, невольно подумав о том, что, может быть, последний раз находится в этих стенах, где испытала счастье и разочарование…

Логан плеснул в бокал бренди и протянул ей.

— Лучше бы чаю, — попросила она.

Он пожал плечами:

— Ты знаешь, где кухня. Твоя кухня.

Абигайль решила не замечать откровенную провокацию с его стороны и пошла на кухню. Поставила на плиту чайник, дождалась, когда он закипит, заварила чай.

Когда она снова вошла в гостиную, Логан сидел в кресле, вытянув ноги, и спал. Абигайль осторожно присела рядом, не желая его будить. Он выглядел усталым. Под глазами залегли темные круги. Ей страстно захотелось сесть возле его ног и положить голову ему на колени, как она часто это делала в давние времена.

— Какие у тебя планы? — Серые глаза открылись. Он посмотрел на нее, и в ней отчего-то вспыхнуло чувство вины.

— Зависит от того, как ты намерен действовать, — тихо ответила она. — Если будешь принимать дела, мне придется остаться, чтобы ввести тебя в курс. Потом я уйду.

— Куда?

— В фирму Уингейта. Брайан давно предлагал мне работу. Об этом он и говорил, когда…

— Когда я его не в меру резко отшил, — закончил Логан. Он сверлил ее холодным взглядом. — Последние годы ты работала как одержимая, через какое-то время фирма станет твоей. Какой смысл уходить, когда дела наладятся?

— Я хочу начать новую жизнь, — тихо ответила Абигайль. — Как ты и предложил, я обращусь за разводом. Это можно сделать сразу, независимо от того, как пойдут дела с фирмой.

Логан иронически посмотрел на нее.

— Я буду возражать против развода, — сказал он.

— Но… я думала… Ты ведь ясно дал мне понять, что хочешь развестись.

— Я погорячился. Ты знаешь, со мной такое бывает. Теперь я против развода.

— Но ты не можешь… Мы долго жили врозь. Впрочем, через год я смогу получить развод и без твоего согласия. Чистая формальность.

— Не выйдет, — заверил ее Логан. — Через год все равно не получится пять лет раздельного проживания. За последнюю неделю мы дважды были любовниками. В глазах всего света мы снова вместе. Развода не будет, Абигайль!

Она вспомнила слова о желании, которые он говорил здесь и потом в отеле, и насторожилась.

— Значит, ты нарочно?.. — прошептала она. — Ты планировал… планировал даже это…

— Ты мне помогла. Что-то я не помню никакой борьбы, Абигайль. Зато помню, что ты улетала в бесконечность, как это у тебя всегда бывало. Я осуществлял план, ты его охотно поддерживала. — Он смотрел прищурившись. — Захотеть тебя нетрудно, я всегда хочу, с первой нашей встречи.

— Отвези меня домой! — Она не знала, что еще он намерен сделать, но не желала больше ждать. Инстинкт самосохранения подсказывал ей: беги! Убегай, пока не поздно.

— Можешь жить здесь, — внезапно предложил Логан, не сводя с нее глаз. — Для всех мы воссоединились — пусть и дальше так думают. Не сомневаюсь, что при сложившихся обстоятельствах твой отец будет в восторге.

— Каких еще обстоятельствах? — озадаченно спросила она.

— Не строй из себя дурочку, Абигайль, — сказал Логан, поднимаясь. — От меня ждут помощи. Рано или поздно Кенту Мэддену придется работать со мной. Он не похож на человека, который готов принять милостыню; другое дело, когда спасителем выступает зять, благополучно воссоединившийся с его единственной дочерью.

Абигайль непонимающе смотрела на него.

— Ты же обещал… — дрогнувшим голосом проговорила она. — Я исправно делала вид, что мы снова вместе. Я выполнила свою часть сделки. Ты сказал, что восстановишь «Мэдден корпорейшн». Ты дал слово.

— Я его сдержу, — мягко сказал он. — Абигайль, беда в том, что, заполучив тебя на время, я хочу, чтобы ты была со мной постоянно. Возвращайся ко мне, и твой отец будет счастлив.

— Но ведь ты обещал! — Она смотрела на него огромными глазами, в которых стояли слезы.

— Я обещал помочь фирме. И помогу. Я ничего не говорил о том, что позволю твоему отцу спокойно жить. Есть много способов осуществить месть.

Абигайль разозлилась. Опять она попала в ловушку! Сначала ее любовь к Логану, потом дочерний долг по отношению к отцу. Логан приготовил ей новую западню и ни минуты не сомневается, что она в нее, как послушная девочка, сунет голову. Он хочет, чтобы она была с ним не потому, что любит, — Логан не любит ее, никогда не любил. Он угрожает, играет на ее чувстве ответственности.

— Попытка неплохая — жаль, неудачная, — сказала она с презрением, очень довольная тем, что способна возразить ему. — Ты рассчитываешь на мою лояльность к отцу, на мое хорошо тебе известное сознание вины. Но на этот раз, Логан, ты сильно ошибаешься. Я больше ничего этого не чувствую. И шантажировать меня тебе не удастся.

Улыбка на его лице угасла, сменившись досадой. Абигайль торжествовала. На этот раз, всего раз, она оставила его в дураках. Если ей удастся уйти отсюда, не показав, что она любит его, как никогда в жизни, тогда она победила!

Он молчал, и она продолжала:

— Что касается отца, я доверяю ему не больше, чем тебе. В последнее время я поняла: вы не слишком отличаетесь друг от друга. Оба пользовались мною, чтобы получить выгоду. На этот раз я ни на чьей стороне. Ты получил, что хотел, теперь должен выполнить свою часть сделки, а я уйду и начну новую жизнь, в которой не будет ни тебя, ни его.

— Ты хочешь, чтобы я сказал, что люблю тебя? — спокойно спросил Логан.

Абигайль подхватила сумку и отвернулась.

— Не утруждай себя ложью. Ты никогда не лгал, начинать поздновато. В любом случае меня это не касается. Я хочу домой. Моя миссия окончена.

Абигайль пошла к дверям, и, хотя у нее подкашивались ноги, она знала, что оставила его в дураках. Он больше ничего не сказал. Он просто взял и понес ее чемоданы. Все кончено.

Логан не появлялся в офисе «Мэдден корпорейшн». Однако чувствовалось, что управление компанией он взял в свои руки. В офисе кипела почти прежняя суматоха, и Абигайль ощущала облегчение и одновременно грусть: деловая атмосфера офиса напоминала то время, когда она впервые встретила здесь Логана.

Он прислал одного из своих лучших специалистов по имени Джо Савиль, настоящего гения. Он работал вместе с Абигайль и усиленно вникал во все дела фирмы. Она многому научилась у него, а когда, сделав какое-то предложение, ловила на себе его одобрительный взгляд, то понимала, что Брайан хвалил ее не только по доброте душевной.

Состояние здоровья отца улучшалось. Он, как и прежде, начал требовать, чтобы Абигайль отчитывалась перед ним во всем, и давать ценные — по его мнению — советы, которые только раздражали ее. Он вел себя с ней так, словно она маленькая девочка, ничего не смыслящая в делах большого бизнеса.

К счастью, Джо Савиль не обращал на все его послания, которые Кент Мэдден передавал через дочь, никакого внимания. Он сказал Абигайль, что каждый вечер отчитывается перед Логаном, и это тревожит его больше, чем возможность огорчить Кента Мэддена.