Бизнес прежде всего

Ванесса сразу поникла от разочарования.

— Мы даже не сможем вместе пообедать? — Они собирались пойти в маленький ресторан неподалеку, а потом съездить в Версаль. — Что ж, ничего страшного, — быстро прибавила она, заметив боль в его взгляде. — Если у тебя дела, то, конечно, поезжай.

Морис печально покачал головой.

— Может получиться так, Ванесса, что мы не сможем и поужинать.

— Не беспокойся. Всякое в жизни бывает. — Она встала и поцеловала Мориса в щеку. — Я сама деловая женщина и прекрасно все понимаю.

Он поцеловал ее в ответ, но уже не так, как прежде. Его губы едва дотронулись до ее губ. Но одновременно Морис взял ее руку и сжал так крепко, словно не хотел отпускать никогда. Ванесса почувствовала, что он взволнован до предела.

Она склонила голову ему на плечо. Прошло всего двенадцать часов с тех пор, как он привел ее в голубую с золотом спальню, хотя ей казалось, что прошла уже целая вечность. Но за эти часы для Ванессы перевернулась вся жизнь. Больше она уже никогда не станет прежней Ванессой Прескотт. Она чувствовала, что и с Морисом произошло то же самое.

Однако после завтрака он просто изумил ее. Когда они сидели на балконе, она принялась всячески с ним заигрывать — села к нему на колени, обняла за шею, стала покусывать мочки его ушей, дразняще скользить кончиком языка по его губам. Она и не пыталась скрыть свое желание, ясно понимая, что и Морис хочет того же. Он невольно прижался к ней и обхватил было ладонью ее грудь, но... но затем со вздохом запахнул ее халат и, легонько чмокнув Ванессу в губы, сказал:

— Ты хочешь, чтобы я совсем выдохся?

— Ну-ка перестань на себя наговаривать! — в шутку рассердилась она. Однако настаивать больше не стала.

Возможно, ей следовало бы обидеться на его равнодушие, даже на этот небрежный поцелуй, но она не чувствовала обиды. Ведь их связывало нечто большее, чем просто физическое влечение. Между ними возникло что-то особенное.

Ванесса внимательно посмотрела на Мориса.

— Тогда тебе лучше будет отвезти меня в город. Я найду, чем заняться до вечера.

— Знаешь, я не уверен, есть ли тебе смысл задерживаться во Франции. Завтра я скорее всего буду очень занят. А что касается пропавшего товара, то, думаю, я дальше справлюсь сам. — Он помолчал. — Наверное, тебе уже можно вернуться в Англию.

— Понятно.

Это было все, что Ванессе удалось выдавить из себя. Когда она услышала его холодный тон и увидела странное выражение глаз, у нее внутри словно что-то оборвалось.

Она покачала головой. Но, потом немного оправившись, подумала: может, она стала чересчур чувствительной? Просто случилось что-то очень важное, раз Морис собирается работать все выходные. И нет ничего удивительного в том, что он стал озабоченным и отчужденным. А с ее стороны глупо и наивно обижаться на него. Если ее присутствие здесь больше не требуется, а Морис слишком занят, чтобы проводить с ней время, то разумнее всего будет вернуться домой.

Ванесса глубоко вдохнула воздух. Когда она во всем разобралась, ей стало легче.

— Ты прав. Я позвоню в аэропорт и узнаю, есть ли сегодня рейс.

Но оказалось, что Морис сам позвонил туда.

— Есть рейс без десяти девять, — сказал он. — Больше самолетов сегодня не будет.

— Отлично. Тогда закажи мне билет. Значит, если мне повезет и я не слишком поздно прилечу в Лондон, то буду дома еще до полуночи.

Морис принялся звонить. Ванесса неотрывно смотрела на него, и на сердце у нее было очень тяжело. Когда они снова увидятся? Он пока ничего об этом не говорил. Но ведь нельзя же расстаться вот так, ничего друг другу не сказав!

Он положил трубку.

— Думаю, сейчас нам пора возвращаться в Париж. — Морис озабоченно взглянул на часы. — У меня через час назначена важная встреча. — Он немного помолчал. — Ванесса... — он снова замялся, — ты необыкновенная девушка. — Тут он снова замолчал и пристально поглядел на нее, словно умолял все понять. — Наверное, тебе пора идти собираться, — наконец выговорил он, отпуская ее руку.

Ванессе понадобилось всего пять минут, чтобы наскоро побросать свои вещи в сумку. Застегнув молнию, она еще раз обвела взглядом голубую с золотом комнату. Ей никогда не забыть того, что здесь произошло. Здесь она узнала, что такое настоящая страсть. И здесь она поняла, что влюбилась...

Обратно они ехали молча. Морис был, по-видимому, целиком погружен в свои невеселые мысли, а Ванесса просто не могла придумать, что сказать. Ее занимал только один вопрос: что будет дальше? Но она твердо решила ни о чем не спрашивать.

Когда они уже подъезжали к Елисейским полям, Морис вдруг повернулся к ней и сказал:

— Давай завезем твою сумку ко мне. Тогда ты сможешь погулять до вечера, а в семь мы встретимся у меня в квартире. У нас еще будет время. — Он немного помолчал, затем повернулся, поймав на себе ее взгляд. — Я сам отвезу тебя в аэропорт.

Ванесса замерла. У нее словно камень с души свалился. Больше всего она боялась, что он уже сейчас попрощается с ней и уедет. Ей казалось, что такого горя она не переживет. Но инстинкт самосохранения заставил ее ответить:

— Тебе вовсе не обязательно провожать меня. Я хочу сказать, раз у тебя столько дел... Я прекрасно доберусь и на такси.

Ванесса понимала, что это говорит не она, а ее самолюбие. Не могла же она просто согласиться, не могла же показать ему, что ей хочется завопить от радости. Она затаила дыхание, выжидая, что он ответит. Вдруг в его тоне она услышит явное облегчение?

— Об этом не волнуйся. Я смогу все устроить. У меня деловой ужин в девять, но я на него успею. — Затем тоном, не допускающим возражений, Морис закончил: — Я в любом случае хочу проводить тебя сам.

Ванесса почувствовала себя так, словно все ее тело наполнилось пузырьками воздуха и вот-вот взлетит. Он повезет ее в аэропорт и, конечно, скажет ей что-нибудь об их будущем, скажет о новом свидании, скажет все, что ей так нужно знать. Она совершенно зря беспокоилась!

Машина притормозила у его дома.

— Если хочешь, я отнесу сумку наверх, а ты подожди здесь. Мне нужно позвонить. — Морис улыбнулся.

— Хорошо, — кивнула Ванесса. — Тогда я, пожалуй, пройдусь по магазинам. Не скучай. Встретимся в семь.

Повинуясь неожиданному порыву, она вдруг потянулась к нему, чтобы поцеловать, но Морис в ту же секунду отвернулся, открыл дверцу и выпрыгнул из машины на тротуар. Кажется, он даже ничего не заметил!

Ванесса ощутила болезненный укол обиды. Не глупи, сказала она себе. У него столько дел! Но, если мне повезет, сегодня вечером все будет по-другому...

Нет ничего приятнее, чем ходить по Парижу и просто глазеть на витрины. Но если это занятие ей все же надоест — в чем Ванесса очень сомневалась, — то она просто сядет на скамейку или за столик уличного кафе и станет украдкой смотреть на прохожих. На изысканных, стильно одетых парижан стоит полюбоваться.

Но сегодня что-то складывалось не так. Она попыталась разглядывать витрины, но это занятие скоро ей наскучило. Она видела там лишь кучу дорогих вещей, которые она не сможет себе позволить. А на прохожих вообще не хотелось смотреть. Какой интерес пялиться на толпу чужих, равнодушных к тебе людей?

Ванесса пообедала в крошечном бистро у самого Нотр-Дама. Она заказала к обеду полбутылки вина, чтобы поднять себе настроение. Но и вино ей не помогло. Она чувствовала себя взвинченной и раздраженной. Ее мучили страхи, в которых она боялась себе признаться. Видимо, до самого вечера, пока Морис не придет и не развеет все ее сомнения, она не сможет найти себе места.

После обеда она решила снова погулять, глазея на витрины. Но в половине шестого сочла, что с нее довольно. Еще одна витрина — и можно сойти с ума. Лучше вернуться в его квартиру и подождать там.

Она развернулась и зашагала обратно. Быстрая ходьба помогла ей почувствовать себя лучше. Если Морис еще не вернулся домой, она просто подождет его в холле. Или консьерж узнает ее... Тогда она попросит впустить ее в квартиру. Но, впрочем, все это пустяки. До прихода Мориса осталось всего полтора часа, а она умеет ждать!