Все серьезно

Он коротко засмеялся.

— Жены бы никогда не знали заранее, что их ждет.

Неожиданно его рука скользнула ей под спину, и он притянул ее к себе.

— Я собираюсь держать тебя в постоянном ожидании, дорогая, — пообещал он. — В ожидании и предвкушении.

И он поцеловал ее. У Лоры перехватило дыхание, когда она вновь ощутила волнующее прикосновение его рук.

— Мы не можем начинать все сначала, — слабо запротестовала она.

— Говори за себя. Я могу отлично.

И он действительно мог. Она чувствовала это.

— Какой ты нехороший, — засмеялась она дрожащим смехом.

— Разве ты не знала?

— Перестань!

— Что перестать?

— Ты знаешь.

— Ах, ты имеешь в виду вот это?

И он вновь овладел ее телом, заставляя осознать, что она принадлежит ему и только ему, и будет принадлежать всю жизнь, в богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит их.

«Ничто больше нас не разлучит», — неистово давала она себе клятву. «Ни другая женщина, ни желание иметь ребенка, ни самолюбие Дирка, ни другая причина, столь же глупая и ненужная. Он снова со мной и больше я никогда не отпущу его».

— Я сегодня засну на работе, — со вздохом сказала она позже.

Он все еще не выпускал ее из своих объятий и водил кончиками пальцев вверх и вниз по ее руке.

— Возьми выходной, — предложил он. — Мне сегодня не надо в суд. Мы сможем выспаться, потом вместе позавтракаем где-нибудь, потом поедем ко мне. Ты еще не видела мою берлогу. Это в Бонди, и окна выходят прямо на море.

У нее что-то сжалось внутри. Одно дело — дать себе обещание выбросить из головы других женщин, совсем другое дело — сдержать его. Она не хотела видеть квартиру, куда он приводил Виргинию и других, где у него было с ними то же, что сегодня с ней. Это для нее слишком.

— Нет, — ответила она довольно резко. — Я не видела и не хочу видеть.

— Это что ревность, Лора? — мягко усмехнулся он.

— Да, — откровенно призналась она.

— Это хорошо, — пробормотал он.

Ее от природы вспыльчивый характер мгновенно вышел из-под контроля, и все благие намерения и мысли о самопожертвовании улетучились перед лицом подобной бесчувственности.

— Почему это хорошо? — выкрикнула она, приподнимаясь на локте, чтобы лучше видеть выражение его лица. — А тебе понравится, если я примусь хвастаться перед тобой своими мужчинами? Если я скажу тебе, что вот это место, на котором ты лежишь сейчас не всегда пустовало?

Дирк рывком выпрямился, словно от толчка.

— Не шути со мной, Лора, — резко произнес он. — Если у тебя действительно кто-то есть — мужчина или мужчины — я хочу услышать об этом сейчас! Черт возьми!

Он схватил ее за плечи и встряхнул.

— Если ты спала с кем-то еще, я...

Он угрожающе придвинулся к ней, и в его глазах появилось странное выражение, словно сам того не желая, он невольно осознал что-то важное. Ну конечно же! Он понял наконец, что его чувства не сводятся к одной лишь жажде обладания. Возникший рядом с ней образ другого мужчины открыл ему глаза.

Внезапно он взял себя в руки, отодвинулся от нее и снова лег на спину, лицо его приняло насмешливое выражение.

— Извини, — пробормотал он. — Это была неуместная вспышка. Я не имею права ревновать и интересоваться твоей личной жизнью за этот последний год. Думаю, я просто встревожился. Ты ведь тоже беспокоилась вчера, бываю ли я осторожен. Надеюсь, что и ты достаточно осторожна и не встречаешься с кем попало. Я тоже хотел быть уверен, чтобы в следующий раз принять меры предосторожности.

Лора лежала неподвижно, пытаясь не выдать своей радости. «Тебе не одурачить меня, Дирк Торнтон, — думала она, ликуя. — Ты меня любишь. И всегда любил. Вот из-за чего ты так разъярился. Вот почему, стоило нам вновь встретиться, и ты понял, что не можешь отказаться от меня».

— Никого у меня нет и не было, — сказала она. — Мне хотелось заставить тебя ревновать.

Он засмеялся сухим ироничным смехом.

— И тебе это удалось, — он придвинулся к ней. — Ты уже решила, что будешь делать сегодня?

— Да. Я пойду на работу. Мне, правда, очень надо. На этой неделе необходимо оформить все летние счета, Эстер одна не справится.

— Понятно, — вздохнул он. — Я должен был знать, что в этом ты не изменишься. Поступаешь правильно всегда и во всем!

— Это не всегда плохо, — пробормотала она, немного задетая его критикой.

— А что, если по правилам не получается? И чтобы добиться желаемого, приходится слегка нарушить правила?

Она не совсем поняла на что он намекает, то ли на уловки, которые приходится применять адвокату, то ли на настойчивость, с которой он преследовал ее.

— Тогда надо быть готовым отвечать за последствия, — ответила она серьезно. — Общество наказывает любителей нарушать правила.

Он снова засмеялся, и этот циничный смех смутил ее.

— Что ж, придется мне рискнуть.

— О чем все-таки идет речь, Дирк?

— О нас, конечно.

— В каком смысле?

— В смысле наших будущих отношений.

— А именно?

— Мы будем жить во грехе.

Теперь настала ее очередь рассмеяться.

— Глупости, Дирк, мы муж и жена, ты сам недавно напомнил мне об этом.

— Но когда развод будет оформлен, мы перестанем быть мужем и женой.

— Но я думала...

— О нет, Лора. Я уже говорил тебе и повторяю опять. Супружеская жизнь не для меня. Я начал оформление. Ну, не надо расстраиваться. Я буду с тобой, сколько ты сама захочешь. А ты ведь хочешь этого, правда? — добавил он лукаво.

— Да, конечно, но...

— Больше никаких «но», Лора. Жизнь дана, чтобы жить, а не беспокоиться вечно о несущественном. Тебе сейчас не о чем беспокоиться. Я собираюсь быть очень преданным любовником.

Он привлек ее к себе.

— А теперь закрой глазки и поспи, а то бедный Фенвик Фейшенз утром недосчитается одного из своих самых важных сотрудников.

Лора могла бы продолжить этот спор, но одна мысль победила огорчение, которое доставило ей его желание развестись.

Он любит ее. Он всегда любил ее. Это она знала теперь твердо. Неважно, что он скажет или сделает в дальнейшем. Ничто больше не сможет поколебать ее уверенности в этой любви!

9

— Пока, дорогая, — Дирк наклонился к Лоре, награждая ее долгим поцелуем. — Ты не считаешь, что я, как джентльмен, должен выйти из машины и распахнуть перед тобой дверцу?

— Конечно нет. Ты весь промокнешь.

В понедельник с утра накрапывал дождь, и Лора была очень довольна, что Дирк подвез ее до работы, а то пришлось бы ждать электрички на открытой платформе, а затем идти пешком.

— Где мой зонтик?

— Может, все-таки передумаешь и скажешься больной?

— Не могу, — ответила она с сожалением и прижала ладонь к его губам, так как он снова потянулся целовать ее. — Заедешь за мной после работы?

— Обязательно. О моем приближении возвестят колокола.

— Не надо колоколов, — засмеялась она. — Достаточно будет твоего шикарного лимузина.

Ее губы слегка поморщились. Какие бывают странные повороты в жизни. Если бы она знала, что тот черный «ягуар» в конце улицы принадлежит Дирку, то ни за что бы не вошла в дом. И сегодня не испытывала бы такого невероятного счастья.

Лора посмотрела в лицо мужа долгим любящим взглядом.

— Мне пора идти!

Он вздохнул и откинулся на водительское сиденье.

— Жестокая, вот ты кто! Как насчет обеда? — сделал он еще одну попытку, и лицо у него прояснилось, как у обрадованного ребенка. — Я заехал бы за тобой в перерыв, и в одну секунду домчал бы до какого-нибудь мотеля, и мы...

Лора быстро выскочила из машины, пряча за смехом смущение и волнение, вызванные этими словами. Если она не убежит от него немедленно, то, пожалуй, не сможет сделать этого вовсе.

Раскрыв зонтик, она еще раз повернулась, чтобы укоризненно погрозить ему пальцем.

— Я уверена, что у тебя сегодня работы не меньше, чем у меня. Увидимся в пять и не секундой раньше, — решительно положила она конец обсуждению, невзирая на его комические стоны.