Только один шанс

— Пожалуй, но только ненадолго. — Луис кинул взгляд на золотые часы и сел прямо напротив Дженет. — Кстати, Натали вернется только после выходных. Она решила заехать в Ниццу к сестре.

— Что-то случилось? — встревожился Росс.

— Нет, конечно, просто очередной мамин каприз, — с легкостью заверил его Луис.

— Хорошо, что ты предупредил меня об этом. Я собирался звонить ей сегодня вечером и начал бы всерьез беспокоиться, не застав никого.

— Мама, как обычно, остановилась в «Шератоне». Может, позвонишь ей прямо сейчас? Она выехала из Парижа рано утром и, конечно, уже успела побывать во всех магазинах Ниццы.

— Да уж, это точно. И скупить в них все подчистую. — Росс усмехнулся и с нежностью в голосе, которая появлялась всегда, когда он обращался к Дженет, спросил: — Не возражаешь, если я отойду на минутку — позвонить жене?

Но не успела она и рта открыть, как Луис ответил за нее.

— Разумеется, нет. Я уверен, что мисс Ирвинг не встанет на пути истинной любви. — Мягкость голоса Луиса не вязалась с настораживающей твердостью его взгляда.

Дженет воздержалась от ответного выпада — что, если это была безобидная шутка?

Россу, видимо, пришла та же мысль. Он улыбнулся и встал.

— Я — ненадолго. Смотри же, не позволяй этому молодому человеку ухаживать за тобой.

Эти слова окончательно смутили ее. Оставшись наедине с Луисом, Дженет попыталась изобразить на лице вежливую улыбку, но она получилась слегка нервной. Однако ответной улыбки не последовало. Пристальный взгляд нового знакомого по-прежнему не отрывался от нее.

— Итак, мисс Ирвинг, это просто обед или нечто более приятное? — В тихом голосе прозвучали колючие нотки. Или это опять ей только показалось?

Длинные пальцы девушки нервно постукивали по бокалу. На самом деле она уже не работала у его отчима и уже почти решилась сообщить об этом Луису, но в последний момент передумала — лучше придерживаться того, что сказал Росс. Поэтому ее голос прозвучал на удивление спокойно.

— Это был обыкновенный обед.

— Хм… в самом деле? — Явный сарказм проступил сквозь бархатные нотки в голосе Луиса.

Зыбкие огоньки свечей на столе отражались в пугающей глубине его глаз. Дженет украдкой рассматривала человека, сидящего напротив нее. Выражение лица надменное, замкнутое, жестокое, но черты — привлекательные…

— Как долго вы работаете у моего отчима?

Это уже начинало походить на допрос. Секунду Дженет колебалась.

— Около года. — Она заерзала на стуле под пристальным взглядом Луиса.

— Понятно… А где вы работаете сейчас?

Дженет вздрогнула, как от неожиданного удара.

— Сейчас?! — В ее мыслях воцарился хаос. Неужели он знает? Откуда?

Она старалась не смотреть ему в лицо. Ее глаза в растерянности стали блуждать по сторонам.

— Натали обмолвилась как-то, что отчим ищет другого секретаря.

— Ах, вот как. — Дженет чувствовала себя глупым мышонком, дрожащим в углу перед большим и наглым котом. — Я еще не получила другую работу, поэтому иногда помогаю Россу обрабатывать документы.

— Что ж, ему повезло. Я хотел бы иметь кого-нибудь вроде вас, кто помог бы и мне разобраться в моих бумагах.

Луис впервые улыбнулся. Его глаза скользили по лицу собеседницы, внимательно изучая незнакомые черты: нежная золотистая кожа, румянец цвета персика на высоких скулах, большие испуганные глаза. Хороша, черт возьми, в ней действительно что-то есть!

Неожиданно появился Росс.

Непринужденно улыбаясь, словно неприятного разговора и не было, Луис повернулся к нему.

— Ну как, дозвонился?

— Да, — странная тяжесть прозвучала в голосе Росса, на что Дженет сразу же обратила внимание. Его лицо приобрело землистый оттенок, вокруг глаз залегли тени.

— Все в порядке? — Девушка с возрастающим беспокойством смотрела на Росса.

— Да. Я просто немного устал. Ты закончила обед, Джен? Может, мы пойдем тогда?

— Да, конечно. — Она была так обеспокоена, что не заметила, как он назвал ее Джен, а ведь они договорились употреблять это имя только когда они наедине. На людях у них должны быть чисто официальные отношения.

Дженет наклонилась и взяла сумочку, ей не терпелось поскорее расстаться с неприятным собеседником, который был, судя по всему, причиной резкой перемены настроения Росса, выглядевшего теперь почти больным.

— Я вижу, ты очень устал. Позволь, я подвезу твою секретаршу до дома?

На мимоходом сделанное предложение ей сразу же захотелось ответить отказом. Она предпочла бы взять такси, чем снова очутиться наедине с этим Гранеро.

— Если тебя не затруднит. Я был бы тебе очень благодарен, — опередил Дженет Росс.

— С удовольствием сделаю это, — темные глаза Луиса сверкнули, когда он заметил, что Дженет отнюдь не в восторге от такого поворота событий. — Подождите меня здесь, я распоряжусь, чтобы подогнали машину.

Как только Луис отошел, она приблизилась к Россу.

— Да что, в конце концов, случилось? — спросила она нервно.

— Ничего особенного, моя милая. — Росс попытался успокоить ее, но напрасно, волнение не покидало ее. Он вздохнул. — Понимаешь, мы с Натали немного поспорили, только и всего. Ничего серьезного, но…

— О чем вы спорили?

Какое-то мгновение Росс молчал.

— Она хотела, чтобы я провел эти выходные с ней. Я сказал, что не смогу.

— Но почему? — Она взглянула на него. — Завтра суббота. Ты сам говорил, что этот день у тебя свободен.

— Да, говорил, но, Джен, мы договорились провести его вместе. Нам о многом надо поговорить.

— Нет, Росс. — Дженет была непреклонна. — Ты должен полететь к жене.

— Мне не хотелось бы спорить с тобой по этому поводу, — прервал ее Росс. — Завтра весь день я пробуду с тобой, и давай закончим на этом. Думаю, мы можем поехать за город…

— Нет! — Дженет оборвала его.

— Вот и договорились. Я заеду за тобой в десять, — продолжил он, как будто и не слышал ее реплики.

— Ты — неисправим, — сдалась она, сухо улыбнувшись.

— Но ведь ты все равно любишь меня?

— Ты же знаешь, что да.

Он посмотрел на нее с благодарностью.

— Спасибо, Джен, ты не представляешь, как это важно для меня. — Казалось, он хотел добавить что-то еще, но они заметили возвращающегося Луиса. — Джен, обещай, что ты сделаешь это для меня, — торопливо закончил он.

— Конечно, все, что в моих силах.

— Будь осторожна и не скажи Луису чего-нибудь лишнего. Я хочу, чтоб Натали ничего не знала о нас.

— Не беспокойся, я не проговорюсь.

Росс кивнул.

— Имей в виду, Луис очень проницателен и, кроме того, легко очаровывает женщин.

— Но меня не так уж легко очаровать. — Дженет улыбнулась. — А теперь скажи, ты полетишь завтра к жене?

Он отрицательно покачал головой.

— Завтра я встречаюсь с тобой. Ровно в десять.

Он попрощался и ушел. А она смотрела ему вслед со смешанным чувством недовольства и привязанности. Пожалуй, это был самый упрямый мужчина, с которым ей приходилось когда-либо общаться. И если он решил, что Луис повезет ее домой, то бесполезно пытаться изменить это.

Она видела, как Росс остановился, переговорил со своим приемным сыном и вышел. Несомненно, у него было крепкое телосложение, но рядом с широкоплечим Луисом он казался почти маленьким.

Дженет старалась вспомнить, что рассказывал ей Росс о человеке, направлявшемся к ней.

Луису Гранеро сопутствовала в жизни удача. Богатый промышленник, он большую часть времени проводил в Париже, но имел дом и в пригороде Лондона. Его мать — француженка, отец — испанец. Вот и все, что она смогла вспомнить. Этого было явно недостаточно для выбора правильной манеры поведения с ним.

Вздохнув, Дженет поднялась и пошла ему навстречу. Прямая узкая юбка и блузка цвета нефрита идеально сидели на ее стройной фигуре. Почему он так смотрит на меня? — удивилась она, перехватив оценивающий взгляд Луиса.

— Вы готовы? — резко спросил он, когда девушка поравнялась с ним.

Она кивнула в ответ, не решаясь заговорить. Странно, новый знакомый вызывал у нее чувство беспокойства, даже когда молчал. Достаточно было одного пронизывающего взгляда его темных глаз, чтобы ей стало не по себе.