Непредвиденная развязка

- Вы хотите сказать, что приглашаете меня на собеседование? - спросила Кара, не веря своим ушам. "Суини и Уинслоу" была одной из самых процветающих компаний в Остине.

- Да. У нас открылась вакансия, буквально созданная для вас. Мы хотим, чтобы вы приехали и мы могли это обсудить.

- Хорошо. Я непременно буду.

Неужели это правда? Обычно человек ищет работу, а не работа человека. Она получила немало отказов за последние дни от самых разных менеджеров и начальников.

- А кто вам меня порекомендовал?

- Сегодня за ленчем я встретил нескольких знакомых, работающих в нашем бизнесе. Один из них упомянул, что Брук отпустила вас.

- Значит, я являюсь пищей для местных сплетен, - проговорила Кара.

- Нет, это был скорее лестный отзыв, чем сплетня. Брук сделала большую ошибку. Вскоре она в этом убедится и пожалеет о сделанном.

- Я понимаю, вы стараетесь быть вежливым, и очень вам благодарна, сказала Кара. Ей слишком нужна работа, и сейчас самое время запихнуть свою гордость подальше. - В любом случае слухи и сплетни - важная часть рекламного бизнеса.

- Вы асолютно правы. К тому же это прекрасная возможность утереть Брук нос.

Кара насторожилась.

- Ведь здесь дело не в конкуренции, нет? Потому что скажу сразу: я не могу и не буду выдавать коммерческие тайны Брук или...

- Успокойтесь. Мы, конечно, конкуренты Брук. Но, обещаю, никто не будет просить вас восстановить списки ее клиентов или раскрыть какие-то профессиональные секреты. У нас просто есть свободная вакансия. Это вас интересует или нет?

- Извините, - ответила Кара. - Я, кажется, еще не отошла от событий последней недели. Журналисты... да еще и потеря работы.

- Это вполне понятно. Так вы приедете на собеседование?

- Да, конечно.

- Вот и замечательно. Приезжайте завтра к половине десятого, и мы все обсудим. Идет? Наш офис на Северном Ламаре.

- Хорошо. Я знаю, где это. Спасибо вам, мистер Майо. Огромное спасибо.

Кара повесила трубку и откинулась на спинку дивана, раскинув руки. Как раз в тот момент, когда она уже думала, что ничего хоршего ее не ждет, впереди забрезжила надежда!

- Ты не поверишь, - сказала она Мэг, когда сестра пришла домой пятью минутами позже. - Завтра я иду на собеседование. Работа - лучше не бывает.

- Здорово!

Марк вошел в комнату.

- Вы о чем?

Каре заново пришлось рассказать о полученном предложении.

- Надо это отпраздновать. Давайте сходим в китайский ресторанчик, предложил Марк.

- Отлично, это то, что надо, - Мэг захлопала в ладоши.

Кара все еще была в постели, когда позвонили в дверь. Она накинула халат и поспешила открыть.

- Вот так, - сказал Уайт. - Теперь я понимаю, почему ты отказывалась от завтрака. Ты хоть знаешь, что уже одиннадцатый час?

- Я прекрасно знаю, сколько времени, а тебе- то что? Зачем ты приехал?

- Еще только утро, а ты уже такая хмурая. По твоей милости мне плохо спится. Чувство вины гложет, вот и разъезжаю с утра.

- Не надо делать мне никаких одолжений, - угрюмо сказала Кара. - Ты не ответил на мой вопрос.

- Я подумал, что могу заехать и пригласить тебя на ленч. Ведь из-за меня ты оказалась без работы. А раз так, то я не могу позволить тебе голодать.

Кара знала, что нужно отказаться. Что нужно держаться от Уайта Макколи как можно дальше. Но после удачного исхода вчерашнего собеседования в "Суини и Уинслоу" она уже не могла считать себя безработной. И ей хотелось как можно скорее показать Уайту, что она и без его помощи отлично справляется.

- Ладно... думаю, ты прав. Это самое меньшее, что ты можешь сделать, сказала она, чтобы заставить его поверить, будто соглашается через силу.

- Правильно, - отозвался он добродушно. - Я подожду тебя, пока ты будешь одеваться.

Чувствуя себя как дома, он прошел и сел на диван, прежде чем Кара успела возразить.

Они выбрали маленький ресторан на Тридцать восьмой улице. По пути разговаривали о погоде, об учебе Мэг и Марка, о последних соревнованиях по запуску воздушных змеев в Зилкер-Парке. Оказалось, что Уайт принимал в них участие. Праздник воздушных змеев был одним из самых красочных праздников в Остине. Кара, когда была маленькой, участвовала как-то в таком празднике, и он оставил в ее памяти самые радостные воспоминания.

Когда они уселись за маленький угловой столик, Кара улыбнулась:

- Я все еще не могу поверить, что ты запускал воздушных змеев.

- А я поверить не могу, что не выиграл, - горестно сказал Уайт. - Я участвую каждый год. У моей сестры десятилетний сын, и это наш совместный проект. Наш змей был самым красивым и летал довольно высоко. Судьи определенно были пристрастны. Но Денни не теряет надежды. Мы обязательно попробуем еще раз. Лили разведена, и отец Денни живет в Сиэтле. Мне нравится играть с ним, хотя такая возможность выпадает нечасто. Денни чудесный ребенок.

- У тебя есть еще родственники в Остине?

- Нет, все родные и еще две сестры живут в Корпус-Кристи.

- Значит, ты единственный мужчина в семье? - удивилась Кара. - Это многое объясняет.

- В самом деле? Интересно, что именно?

- Очевидно, ты привык к женской заботе и вниманию.

- Правда? Вы так думаете, доктор Кара?

- Да. Ты избалован... Уайт взял ее за руку.

- Ну вот, начинается... Давай лучше поговорим о тебе.

- О чем именно?

- Например, о том, почему ты сегодня в хорошем настроении. Я удивился, когда ты согласилась на ленч. Впрочем, - усмехнулся он, - возможно, ты увидела в нашей совместной трапезе шанс подсыпать мне цианистого калия.

Кара игриво взглянула на него.

- А что, идея замечательная, - в тон ответила она.

Его ладонь мягко поглаживала ее руку.

- Все-таки скажи мне, отчего это ты вся светишься.

Она бы никогда не призналась в том, что одной из причин был сам Уайт. Мужчина с потрясающими глазами. Невозможно было злиться, когда глядишь в них. Ладно, почему бы и не поделиться с ним радостью?

- Да, я в отличном настроении: у меня есть работа. Теперь я штатный сотрудник "Суини и Уин- слоу".

Уайт присвистнул.

- Как тебе это удалось? - спросил он с невинным выражением лица.

Он знал, что Кара разозлится, если узнает, что это его рук дело. Его друг Си был совладельцем компании. Они с Уайтом немало выпили в баре во вторник вечером. И, когда Уайт поделился с ним проблемой, Си возложил на своего менеджера задачу помочь даме в беде.