Чёрные глаза

- Скажи-ка, Эмма, ты когда-нибудь слышала о писателе по имени Гален Иден?

- Конечно, - закивала Эмма, - его книги прекрасно раскупаются. В моем магазине есть все его произведения. Туристы с удовольствием читают их на отдыхе.

- Ханна! - с укоризной произнес Мэтью.

Но она не обратила внимания на его предостережение.

- Для тебя, Эмма, будет приятной неожиданностью узнать, что Гален Иден стоит перед тобой, хотя ты знаешь его как Мэтью Грейнджера.

- Вы Гален Иден? - с изумлением спросила Эмма.

- Ну разумеется, это он, - злорадно подтвердила Ханна. - Я советую тебе устроить в своей лавке встречу с читателями, и пусть автор дает автографы всем желающим. Уверяю тебя, что местные жители и туристы слетятся в твой магазин, как пчелы на мед.

Эмма смущенно улыбалась, однако Кеннет не растерялся:

- Итак, вы писатель? Это прекрасно. Я могу вам рассказать массу историй об игре в гольф. Мои друзья уверяют, что мне самому пора уже написать книгу на эту тему.

Мэтью тяжело вздохнул, а Кеннет стал забрасывать его вопросами об издательском деле.

- Мне надо бежать! До встречи! - крикнула Ханна и пустилась наутек, оставив Мэтью с Эммой и Кеннетом. Надеюсь, что встреча состоится не очень скоро, подумала она про себя. А что касается Мэтью Грейнджера, то, может быть, мы не увидимся никогда!

- Бабушка, я не хочу больше видеть этого человека, - заявила Ханна, вернувшись домой. Родители и Бэй по обыкновению отсутствовали, а Лидия Фарли сидела у телевизора. - Мэтью Грейнджер ловкач, он.., он... - Ханна с ужасом почувствовала, что может расплакаться.

- Что случилось, дорогая? - спокойно спросила бабушка. - Днем ты хотела ему помочь в работе, и я договорилась с Александрой Уиндэм на завтра. Она будет ждать нас троих к чаю.

- Нас троих? Тебя, меня и Мэтью? - Ханна опустилась на диван. - Ой, нет!

- Как же так?! Она была очень любезна и даже изменила свою программу ради встречи с нами. Поскольку Александра хочет пристроить свою дочь за нашего Бэя, она рада пообщаться со всеми членами семьи Фарли. Вот если б она знала... Лидия передернула сухонькими плечами, явно довольная характером предстоящих событий.

- Что касается меня, бабушка, то я не пойду туда вместе с Мэтью Грейнджером, пусть идет один.

- Неужели влюбленные поссорились? Ханна вздрогнула, услышав слово "влюбленные". Она так долго ждала встречи с настоящим мужчиной, отвергала направо и налево всех, кто хотел ее полюбить, и потому, наверное, внушила себе, что наконец-то нашла то, что искала. И какой печальный финал!

Этот бессердечный человек желал только провести с ней ночь, а ее неопытность в любви оттолкнула его. Он не мог ей простить девственности, которая была ему совсем не кстати...

- Ханна, что с тобой? Ты плачешь?

- Нет! - отрезала внучка, смахивая тыльной стороной ладони непрошеные слезы. - Разве я когда-нибудь плакала из-за мужчин? Тем более не намерена проливать слезы из-за этого ненавистного выскочки!

- Ненавистного выскочки? - повторила бабушка. - Должно быть, он сегодня совершил непоправимо дурной поступок, если заслужил такой эпитет. Может быть, ты, дорогая, посмотришь со мной фильм, развлечешься?

- Бабушка, пожалуйста, сделай что-нибудь, но я не могу пойти с вами завтра.

- Ты должна, деточка, через "не могу"! Мы не имеет права так подвести Александру Уиндэм. - Лидия подъехала на своем кресле к дивану, где сидела Ханна. - Расскажи мне лучше, что там у вас случилось с этим Мэтью Грейнджером.

Закрыв лицо руками, Ханна прошептала:

- Ах, бабушка, я сваляла такого дурака сегодня вечером!

- Но, дитя мое, ты ведь не в первый раз валяешь дурака, - посочувствовала Лидия, гладя руку Ханны. - Твой брат всегда тебя обвинял в том, что ты ставишь в глупое положение всю семью, а ты в ответ смеялась над ним. Почему бы тебе и на сей раз тоже не посмеяться?

- Потому, что теперь мне не до смеха, все очень серьезно.

- Значит, ты влюблена в этого человека, - сказала бабушка, покачивая головой. - Я всегда знала, что, когда ты влюбишься, все произойдет быстро и драматично, точь-в-точь как у меня с твоим дедушкой...

- Но я не влюблена в Мэтью Грейнджера! - прервала Ханна, лицо ее пылало.

- Пойди-ка лучше выспись хорошенько: ты должна быть завтра в форме, посоветовала бабушка с лукавой улыбкой на старческих губах. - Могу тебя заверить, что твой Мэтью Грейнджер тоже неважно себя чувствует после вашей ссоры, если, конечно, тебя это может хоть немножко утешить.

- А мне все равно, как он себя чувствует, - возразила Ханна, откидывая назад пышные черные волосы. - Раз ты настаиваешь на нашем визите в поместье Уиндэмов, считай, что он твой гость, и ты будешь сама с ним разговаривать.

- Ты иногда бываешь просто несносной, - вздохнула Лидия Фарли.

- Мне уже об этом говорили, - сказала Ханна, целуя бабушкину седенькую макушку. - Но ты все равно меня любишь.

Лидия Фарли была права, когда предположила, что Мэтью тоже чувствует себя неважно после ссоры с Ханной.

Он вспоминал все те сладкие мгновения, которые провел в ее объятиях, и с сожалением вновь и вновь думал об их неожиданной размолвке. Ведь могло же быть совсем по-другому, размышлял он, представляя себе различные варианты их дальнейших взаимоотношений. Неужели он сам виноват во всем? Мысли о том, что могло бы быть и чего уже не будет, не давали ему уснуть. Лишь под утро он задремал, но вскоре его разбудили птицы, щебетавшие на дереве возле окна.

- Проклятые птицы! - пожаловался он, выпивая третью чашку крепкого черного кофе в закусочной тетушки Пег. - Невозможно было спать, так они горланили!

Пег всегда относилась с сочувствием к своим клиентам, особенно в дождливую погоду. Но на этот раз она возразила:

- Все гости нашего пансиона любят птиц и называют их пение "прелестным утренним концертом".

- Неужели в округе нет голодных котов, которые могли бы покончить с этим несносным песнопением?

- проворчал Мэтью.

Стоявшая за прилавком Кейт рассмеялась, но тетушка Пег смерила его неодобрительным взглядом, и Мэтью понял, что его шутка неуместна.

Он не спешил и все тянул время, так как незачем было возвращаться в пустой номер. Кейт и тетушка Пег, сменившая гнев на милость, познакомили его с некоторыми горожанами, которые зашли в закусочную позавтракать в это воскресное утро.