Не артисты, а наказание (СИ)

Мужчина чётко понимал, что если сейчас откажется, то клеймо позора с него не смоется до окончания учёбы. Пришлось ему согласиться.

Через несколько минут большая часть колледжа наблюдала за “битвой” между студентами и “самозванцами”. Злорадству друзей, казалось, не было предела. Мало того, что они унизили бедного вокалиста по самое “не хочу”, так напоследок компания показала зрителям свой общий номер. Номер, который уже вся страна знала. Благодаря связям Френсиса. Как же Беккер удивился, осознавая, что именно сейчас произошло и кому он проиграл…

Чим наклонился к тяжело дышащему противнику и протянул ему руку.

- Приятно иметь с вами дело, коллега. И да, к слову, я ваш ровесник. Так что не принижайте себя, думая, что вас разгромил подросток. Хотя… Уверен, если бы мы с вами встретились раньше, то… Результат был бы тот же.

Чим послал окружающим воздушный поцелуй и друзья покинули парк, усердно пытаясь не смеяться. Но это у них плохо получалось, поэтому, уйдя как можно дальше оттуда, ребята хором рассмеялись.

Джулека крепко обняла Чима за шею.

- Чимми, спасибо большое! Ты ведь сдержишь обещание?

- Ну естественно. Можем хоть сейчас зайти в интернет-кафе и выложить видео в сеть. Думаю, его ждут многие.

- И я в этом не сомневаюсь. - Куки чмокнула друга в щёку. - Ты был великолепен.

- Ораторское искусство, всё благодаря урокам Салли.

Мужчина гордо вскинул голову, заставляя смеяться друзей ещё громче. Чим сдержал слово и выложил видео в ближайшем походящем для этого заведении.

Пришёл конец карьеры бедного певца-задиры из колледжа искусств.

========== Глава 14 ==========

- Да ну, серьёзно? Вот извращенец…

- Нет, Куки, ты путаешь. Извращенец - это если бы он задумывался о детях, о мужчинах или же о девушках, но в ещё более непристойном варианте. Вот там да, там извращенец. А так… Ну разве Бри у нас не красавица? Красавица. Его желание - это логичная реакция на неё как на женщину. Удивлён, что только они тебя домогались. И почему другие этой участи не удостоились?

Девушки пожали плечами, присаживаясь за большой столик в кафе под открытым небом.

- Не были популярны и столь же красивы, как сейчас.

- Последнее дополнение было особенно важным. - подмигнул девушке Чим. - Главное, какие вы у нас сейчас. А прошлое… На то оно и прошлое, что осталось позади.

- Золотые слова.

Элла осмотрелась вокруг, и на её лице появилась нежная улыбка.

- Друзья, не знаю, поверите ли вы мне сейчас…

- Что такое?

Девушка посмотрела на подруг.

- Вы не помните?

- Помним что?

- Это кафе. И этот столик. Ведь именно тут мы собрались, когда нас выгнали. Отсюда пошли выяснять, что же там за здание такое. Это же то самое кафе.

Бриджит осмотрелась так, будто впервые в жизни ей выдалась такая возможность. Девушка удивлённо присвистнула.

- И правда… Разве что тогда было утро, а сейчас почти ночь.

- И это единственная разница.

Чим покрутил головой.

- Значит, путь к нам у вас начался с этого столика?

- Ага. Есть в этом что-то романтическое, согласны? - довольно протянула Пенни.

Друзья пожали плечами, кивая. А был ли у них выбор отреагировать иначе? Она же так улыбалась…

Марти откинулся на спинку стула и тоже как-то странно улыбнулся.

- Ребят… А вы понимаете, что мы сейчас куда-то выбрались?

Мальчишки непонимающе переглянулись.

- Ну… Да… А что?

Чим быстро сообразил, что же папа имеет ввиду и тихонько засмеялся, потирая руки.

- Верно, выбрались… А с каким условием мы выбираемся из дома?

Бен нервно сглотнул.

- Только не опять, пожалуйста…

- Даааа, опяяяять… - протянули Марти и Чим, вытаскивая какую-то колоду карт.

Девушки с интересом наблюдали за ними.

- А что происходит?

- Сейчас объясню. Дело в том, что… Ну, вы и сами знаете, что раньше у нас не было достаточно денег, чтобы куда-то нормально выбираться. Поэтому, если уж мы и позволяли непредвиденные траты, то… Напоминали мы себе о своём незавидном денежном положении через трёх жертв одного жестокого Короля. - Чим перетасовал карты и передал их Марти, чтобы тот их раздал друзьям в хаотичном порядке. - Мы играли в игру. С помощью карт выбирался Король и три его жертвы. Король назначал разные наказания, в зависимости от того, сколько денег было потрачено. Эта игра очень любит меня, и явно недолюбливает Кима.

- Почему?

- Угадай. - угрюмо сказал Ким, подпирая рукой подбородок.

- Потому что Чим практически всегда становится Королём, а Ким - его жертвой. Были исключения, но это уже практически правило. - пожал плечами Марти, передавая Чиму его карту.

- Да, сейчас у нас уже нет проблем с финансами. Но эта игра стала для нас традицией, а традиции нарушать не стоит.

- Ну что, раскрываемся? - усмехнулся Чим, протягивая руку с картой в центр стола.

Остальные сделали тоже самое. Крис поднял другую руку.

- Есть возможность поменяться.

- Я согласен! - тут же сказал Ким, обмениваясь картой с Крисом. Тоже самое сделали Чим и Салли. Остальные воздержались от обмена карт.

- Раз… Два… Три! - мальчишки резко раскрыли свои карты и…

- Да не может такого быть!

Чим с улыбкой поднял свою карту короля.

- Зря ты со мной поменялся, Салли…

- Я уж понял… - недовольно проворчал мужчина, отворачиваясь.

Марти хихикнул.

- Доставать вторую колоду, ваше величество?

- Да.

Марти перетасовал другую колоду и передал её Чиме. На сей раз карты раздавал он.

- А нам можно поучаствовать? - осторожно спросила Бриджит.

- Не советую, дорогая. Ты сперва посмотри, что это такое. Сама потом играть не захочешь.

- Ну… Ладно.

Чим метнул карту Джекобу и вновь сосчитал до трёх.

Бен, Ким и Салли вздрогнули, увидев на своих картах черепа.

- Нееееет…

- Даааа. Вы попали, ребята. И, поскольку король именно я, ваши “наказания” я озвучу после того, как мы покинем общественное место.

- До этого момента я не боялся проиграть… - тихо сказал Бен, сжимая руки под столом. - А теперь я не очень рад тому, что слышу…

- Расслабься, Бен, у тебя череп синий. Это слабое наказание. Бояться должен Салли. Он ещё не знает, что его ждёт с его чёрным другом.

Салли провёл рукой по голове, но тактично промолчал.

Оставшийся вечер в кафе ребята провели вполне весело. Все уже почти забыли про эти задания, про карты. Но, стоило им расплатиться, как непринуждённая обстановка потихоньку стала накаляться.

Друзья держали путь домой, когда Чим протянул что-то Бену.

- Это… Что?

- Это - баллончик с краской.

- Не понимаю…

- Это твоё наказание. - улыбнулся мужчина, указывая на дом за своей спиной. - Я знаю, как ты не любишь показывать всем своё творчество. И так же знаю, что уличное искусство тебе не особо-то по нутру. Поэтому давай, вперёд. За пять минут ты должен нарисовать какой-нибудь шедевр на стене дома наших “дражайших соседей”, которые вообще не знают, что такое спокойные ночи и закрытые окна.

Бен вздрогнул.

- Садист ты, Чимми…

- С этим не поспоришь. Но ты же помнишь, что я тебя люблю, да, Бенчик?

Обречённо вздохнув, художник взял баллончик с краской и зашёл во двор пока что пустующего дома. Остальные были “на страже” рыцаря изобразительного искусства. Джулека с беспокойством заглядывала за угол дома, чтобы удостовериться в адекватном состоянии Бена. Для него это было сильным стрессом, и, наверное, только она понимала, насколько серьёзными могут быть последствия для бедняжки.

По прошествии пяти минут мужчина вышел к друзьям и указал на стену.

- Принимайте работу.

Компания быстренько заглянула за угол и зрители одобрительно одобрительно закивали.

- Отличная работа, Бен!

- У меня не было вдохновения, поэтому мне и хватило пяти минут.

- А большего и не надо. Они всё равно попытаются это стереть и испортят своими примитивными руками. Молодец, Бен. С твоим “наказанием” покончено.