Три недели в Париже

Они смотрели друг на друга взглядом, полным тоски, оба прекрасно понимали, чего хотят на самом деле.

— Мы не можем уйти прямо сейчас, — сказал Том. — Придется подождать, пока подадут все блюда. Иначе я больше не смогу сюда приходить.

— Понимаю. После того как мы столько прожили друг без друга, что означает какой-то лишний час?

К тому времени, как принесли лангуста, они немного расслабились. Подняв бокал красного вина, Том произнес:

— За тебя, Алекса. За твое возвращение.

— Я рада, что вернулась, — сказала она, касаясь его бокала. И отпила вина, думая о том, что он имел в виду: возвращение в Париж или в его жизнь.

Съев немного ягненка, Александра отложила, вилку.

— Ты только что говорил о своих проблемах. Тебе удалось наконец с ними справиться?

— Надеюсь, да, — ответил Том. — Мне понадобилось на это много времени, но я справился.

— Я рада.

— Иногда на меня находит грусть, но в остальное время я держу своих демонов в узде.

— Как тебе это удалось? — вырвалось у Александры, но, увидев выражение его лица, она быстро произнесла: — Прости, я не хотела вмешиваться в твои дела.

— Если не тебе, то кому еще я могу об этом рассказать? Я сделал это сам — без психиатров, без транквилизаторов.

— Наверное, это было очень трудно.

— Да, но у меня был мощный стимул. Я захотел стать тем, кем я был до гибели Жюльетты и Мари-Лор. Когда ты уехала, я просто потерял голову. Я начал пить. Много. — Он посмотрел на стоявший на столе бокал вина. — И не какие-то там вина, а крепкие напитки. В свободное время я только этим и занимался. Сидел дома и пил. Потом в один прекрасный день я возненавидел то, во что превратился, и бросил пить. Но помогло мне не только это.

— Что еще?

— Я занялся исследованием терроризма. Моя жена и дочь погибли от рук террористов в теплый солнечный день в Афинах. Как и все остальные на той площади, они ни в чем не были виноваты. Я хотел узнать, кто это сделал и почему, и я целый год читал книги, беседовал с экспертами, изучал мусульманский фундаментализм и террористические группировки. Четыре месяца назад я понял, что освободился от чувства вины. Моя жена и дочь погибли не из-за того, что я в тот день опоздал. Они погибли от бомбы жестоких трусов, ведущих священную войну во имя ложно понятых идей ислама.

Александра коснулась его руки:

— Тебе удалось узнать, какая именно группировка взорвала в тот день автобус?

— У меня есть соображения на этот счет. Главное — мне удалось избавиться от чувства вины, и с тех пор я ощущаю себя почти нормальным человеком.

— Я в самом деле очень рада за тебя, Том, рада, что ты смог облегчить свою боль… — Александра замолчала, потому что к столу подошел официант и принялся убирать приборы.

Когда они остались одни, Том тихо спросил:

— Ты поедешь ко мне?

— Ты же знаешь, что да.

Они стояли в прихожей квартиры Тома, наконец-то одни, и почему-то молчали, пристально глядя друг на друга. Даже воздух вокруг был наэлектризован.

Том привлек к себе Александру, и она прижалась к нему всем телом. Наклонившись, он начал страстно ее целовать, она отвечала ему тем же. Сумочка и шаль выпали у нее из рук, но она не заметила этого и пошла за Томом в спальню.

Он потянул ее за собой на кровать и снова поцеловал. У Александры вырвался короткий стон, она погрузила пальцы в густые темные волосы Тома. Их охватило неистовое желание, они оба хотели одного.

Внезапно Том приподнялся на локте и заглянул ей в лицо. Он начал было что-то говорить, но остановился, боясь нарушить очарование момента и охладить накал их чувств. В его взгляде Александра прочла тоску и желание и утонула в этих ярко-синих глазах. Ничего не изменилось — теперь она это поняла. Она любила Тома, все остальное не имело значения.

Он дотронулся пальцем до ее губ и ласково сказал:

— Разденься, дорогая.

Глава 10

Они лежали на скомканных подушках и смятых простынях в мягком полумраке его спальни. Их страстное свидание лишь подтвердило то, что она и без того знала, знала давно: она любила, любит и всегда будет любить Тома Коннерса.

И Том любил ее, она всегда это знала.

Александра шевельнулась в его объятиях, и он крепче обнял ее. В его устремленных на нее глазах была любовь.

— Я хочу быть с тобой, Алекса. Думаю, это можно будет устроить… если мы захотим.

— Конечно, можно, дорогой. — Она ласково коснулась его щеки и нежно поцеловала в губы. — Все будет хорошо. У нас с тобой все будет хорошо.

Том улыбнулся ей, и она уютно устроилась в его объятиях. Замечательно видеть ее опять, смотреть на нее через столик в ресторане, заниматься с ней любовью, обнимать, как сейчас… Ему повезло.

Том расслабился, закрыл глаза и понял, что боль наконец ушла. Невыносимая боль, с которой он жил долгие годы, чудесным образом исчезла. В его душе воцарился мир и покой.

— Откуда у тебя эта фотография? — спросил Том Александру, выходившую из ванной своего гостиничного номера.

Было воскресное утро. Они зашли в «Мерис», чтобы Александра переоделась к ленчу. Дожидаясь ее, Том взял альбом и начал перелистывать его.

— О какой фотографии ты говоришь?

— Об этой, — сказал он, протягивая ей альбом.

Взяв альбом из рук Тома, Александра увидела снимок. Она сделала его всего за несколько недель до окончания школы — Джессика и Люсьен стояли на Мосту искусств.

— Это Джессика Пирс. Она училась вместе со мной в Аниной школе.

— Нет-нет. Я говорю о мужчине. Я и не знал, что вы знакомы. Он сосед моих родителей.

Алекса изумленно посмотрела на Тома:

— Не может быть! Люсьен исчез…

— Какой Люсьен? — перебил ее Том.

— Люсьен Жирар. Так его зовут.

— Нет, — возразил, покачав головой, Том. — Этого человека рядом с Джессикой зовут Жан де Бове-Кресс, он живет в долине Луары.

На несколько секунд Алекса потеряла дар речи, потом тяжело опустилась в кресло напротив Тома.

— Ты уверен?

— Да, я совершенно уверен, что это Жан де Бове-Кресс. Здесь ему лет двадцать пять. Когда ты их сфотографировала?

— Лет семь-восемь назад.

— Человеку, которого я знаю… Нет, я неточно выразился, я с ним просто знаком… Как бы там ни было, ему сейчас лет тридцать пять. — Том поднял глаза на Александру: — Это Жан в молодости.

Прикусив губу, Александра покачала головой:

— Значит, какое-то время он вел двойную жизнь. Или другую жизнь под именем Люсьена Жирара.

— Расскажи мне о нем и Джессике.

— Тут почти нечего рассказывать. Они познакомились, стали встречаться. И очень скоро влюбились друг в друга. Они хотели пожениться, и вдруг Люсьен исчез. Джессика сделала все возможное, чтобы его найти, но не нашла. В конце концов она сдалась и вернулась в Штаты.

— А чем в то время занимался этот Люсьен Жирар? Он был студентом? Работал? Или что?

— Он был актером. Не слишком известным. Играл небольшие роли, но, насколько мне известно, хорошо. — Александра подошла к окну и посмотрела через улицу на сад Тюильри. — Если Люсьен и Жан — одно лицо, Джессика должна об этом знать.

Том кивнул:

— Я едва знаком с Жаном де Бове-Крессом, но я могу позвонить отцу и спросить, что ему известно.

Лицо Александры оживилось.

— Ты сделаешь это?

— Да. Я позвоню ему после ленча.

— Пойду закончу одеваться. А потом поедем к Ане. На воскресный ленч нельзя опаздывать. Для нее это целый ритуал.

Глава 11

Аня Седжуик окинула оценивающим взглядом гостиную на втором этаже и решила, что сегодня она выглядит особенно уютно и приветливо. Комнату оживляли букеты красных и желтых тюльпанов, в камине жарко пылал огонь.

Зазвонил телефон, и Аня подняла трубку:

— Алло?

— Это Ники. Доброе утро. Мне очень жаль, но…

— Только не говори, что ты не придешь.