На исходе лета

Кристин насторожилась.

– Разве мало того, что я честно обо всем рассказала и извинилась?

– Извинилась? – недоуменно вскинул бровь Тино. – Это когда же? Что-то не припоминаю.

– Как! А когда мы… э-э… ну, когда беседовали вчера, перед тем как расстаться… по-моему, я сказала, мол, прости… и все такое…

Хитро улыбнувшись, Тино покачал головой.

– Вот видишь, ты сама не уверена.

– Но это не проблема, даже если я не извинилась, могу сделать это в любой момент, хоть прямо сейчас.

– Хорошо, – кивнул Тино, – слушаю.

Кристин кашлянула.

– Пожалуйста, прости меня за то, что обманом проникла к тебе на виллу и собрала небольшой материал.

– Без моего разрешения, – многозначительно произнес Тино.

– Без твоего разрешения, – покорно повторила Кристин. Она готова была сказать что угодно, только бы получить обратно диктофон и фотокамеру. – Ну как, хорошо?

Тино сделал вид, что раздумывает.

– Да. Но недостаточно.

– Тьфу ты! – не сдержалась Кристин. – Что же мне тебя на коленях умолять?!

– Только не нужно выставлять меня самодуром, – усмехнулся он. – Я тебя ни к чему не принуждал, вчера ты все делала по собственному желанию… даже целовалась со мной.

Не успели стихнуть звуки последних слов, как на лице Кристин выступили пунцовые пятна смущения.

– Я не целовалась!

Подобное заявление настолько удивило Тино, что он откинулся на спинку кресла и уставился на Кристин во все глаза.

Заметив это, она поправилась:

– То есть я хотела сказать, что ты действительно заставил меня сделать это. Поставил в безвыходное положение.

Он медленно улыбнулся, всем своим видом словно говоря: «Расскажи это кому-нибудь другому, детка!».

Не выдержав, Кристин отвела взгляд. Спорить не имело смысла: и она, и Тино прекрасно знали, что поцелуи были приятны обоим. Затем Кристин вдруг подумала, что ввязывается в странное противостояние, которое, по-видимому, обладает для Тино каким-то загадочным значением.

Каким?

– Ладно, что ты хочешь? – спросила она, разглядывая куст рододендрона и не замечая, что точно так же Тино разглядывает ее саму.

Тот довольно усмехнулся.

– Вот это разговор! Это ближе к делу! Приятно осознавать, что мы понимаем друг друга.

Кристин мрачно кивнула.

– Значит, я не ошиблась, ты действительно желаешь что-то получить взамен за мои вещи.

– Ну да, – слегка развел Тино руками. – По-моему, это справедливо.

– Смотря каковы твои условия, – негромко заметила она. – Предупреждаю сразу: ради того чтобы вернуть свои фотоаппарат и диктофон, в постель я с тобой не лягу.

В темных глазах Тино вспыхнули икорки.

– Однако, как ты сегодня сурова! Вчера была более покладистой.

Теперь он до конца жизни будет мне об этом напоминать! – с досадой подумала Кристин. И тут же удивилась тому, что подобная мысль пришла ей в голову. Почему до конца жизни, ведь они с Тино расстанутся, как только он вернет ей вещи! Впрочем, это всего лишь фигура речи, не более того.

– Что я слышу?! Неужели ты и впрямь задумал развлечься со мной? Не трать понапрасну время, этот номер не пройдет. И потом, почему я? У тебя столько поклонниц, что ты можешь каждый вечер выбирать новую подружку. А еще, насколько я помню, ты вроде бы вчера упоминал о какой-то неразделенной любви…

Кристин невольно напряглась, ожидая ответа, однако последнюю ее фразу Тино пропустил мимо ушей.

– Странно, почему ты решила, что я сразу потащу тебя в постель? По-моему, не стоит торопить события. Нет, если тебе невтерпеж, я, конечно, постараюсь, так сказать, соответствовать… хотя, честно говоря, не ожидал от тебя такой прыти.

Кристин изумленно заморгала.

– От меня?!

Вот это ловкость! Как ему удалось в одно мгновение повернуть дело так, будто это она, Кристин, ищет известного рода развлечений, а не он сам?

Вот что значит опыт! – удрученно подумала она. И вот что значит быть популярным и не знать отказа.

– Впрочем, когда мы вчера целовались, я почувствовал, что ты готова к дальнейшему. Только, знаешь ли, не в моих правилах давить на женщину или пользоваться ее невольной реакцией на довольно невинные…

– Прекрати! – крикнула Кристин. Это было уж слишком. Насмехается он, что ли?!

– Тише, тебя, наверное, в доме слышно, – обронил Тино. – Хочешь, чтобы сюда прибежал старина Бен? И не жаль тебе тревожить пожилого человека?

Кристин смерила его взглядом.

– Ладно, оставим предположения. Повторяю: чего ты хочешь?

– Ничего предосудительного, – спокойно ответил он. – Всего лишь узнать тебя ближе – если только ты способна понять меня правильно.

Глаза Кристин сверкнули, а в мозгу промчалось: что этот парень себе позволяет?! Думает, если он знаменитость, то можно болтать что угодно? Не на ту напал! Он – Тино Парлатти, а я – Кристин Янг!

– Не беспокойся, способна. Но, учти, я не настолько наивна, как ты, возможно, думаешь. Мне давным-давно известно: мужчины хотят от женщин лишь одного – сам знаешь, чего именно. Вероятно, тебе это известно даже лучше, чем кому бы то ни было. – Она немного помолчала, затем, прищурившись, продолжила: – А ловко ты отвертелся от темы неразделенной любви! Отдаю должное, в этом ты такой же мастер, как и в вокале. Понятно, почему тебе не хотелось обсуждать подобный вопрос: любовь подразумевает женщину, в данном случае скорее всего невесту… которой не посочувствуешь.

– Почему? – негромко спросил Тино, ничего не отрицая и не подтверждая.

Кристин иронично усмехнулась.

– Как же, свадьба на носу, а ты тут со мной прохлаждаешься!

Тино нахмурился.

– Откуда ты узнала о свадьбе?

Значит, это правда, подумала Кристин, и от разочарования у нее сразу пересохло во рту. Она потянулась к стакану с минералкой и только тут сообразила, что все еще держит нож и вилку. Положив их на тарелку поверх недоеденной отбивной, Кристин отпила несколько глотков воды и лишь затем взглянула на Тино.

– Я ведь вчера не просто так шла к тебе. Я предварительно проделала определенную работу, в Интернете порыскала, оттуда и информация. Должна тебя разочаровать: хоть ты и не общаешься с репортерами, о тебе многое известно. Самая интересная информация поступает от твоих друзей.

– Вот как? – задумчиво произнес Тино. – И что же друзья сообщают о моей свадьбе?

– К сожалению, очень мало. Только то, что ты встречаешься с какой-то очаровательной балериной и появились слухи о вашей скорой свадьбе. – Немного помолчав, Кристин добавила: – И на этом фоне ты начинаешь подбивать клинья ко мне.

– Так уж и клинья, – усмехнулся Тино.

– А кто вчера полночи не давал мне встать с кровати?

– По-моему, ты сама не особенно торопилась.

– Что-о?! – Возмущение Кристин было так велико, что она вскочила с плетеного кресла и сжала кулаки. Ее ноздри гневно раздувались – Ты… Ты… Все, я ухожу, не хочу с тобой больше разговаривать!

Тино пожал плечами.

– Воля твоя.

Сердито засопев, она повернулась и зашагала в сторону калитки, но странное дело – чем дальше она удалялась от столика, тем медленнее становился ее шаг.

Кончилось все тем, что Кристин остановилась. Затем повернулась и побрела обратно.

– Привет, – усмехнулся Тино, когда она приблизилась к креслу, с которого только что встала. – Рад видеть тебя вновь.

Кристин бросила на него хмурый взгляд.

– Смейся-смейся… Да, я не могу уйти просто так, не забрав диктофон и фотоаппарат!

– Тогда соглашайся на мои условия.

– Да? А как же быть с Орнеллой Фрасконе, твоей невестой?

В глазах Тино промелькнуло удивление.

– Ты и имя знаешь?

– По-моему, это не секрет, – пожала Кристин плечами.

Тино с досады хлопнул ладонью по столу.

– Вот свяжись с репортером!

– А ты не связывайся, – быстро произнесла она. – Отдай мне мои вещи – и больше меня не увидишь.

Повисла пауза. Затаив дыхание, Кристин ожидала, что скажет Тино. Он же без всякого стеснения блуждал взглядом по крутым изгибам и соблазнительным выпуклостям ее фигуры. Наконец посмотрел в глаза.