Запах сандала

Шахин не стал развивать эту мысль.

– Надеюсь, эта поездка поможет тебе все осмыслить, – коротко сказал он, направляясь к выходу.

Зара последовала за ним. Она все еще надеялась понять, почему он внезапно прервал разговор.

– Не только отсутствие удовольствий делает жизнь в пустыне трудной, – принялся объяснять Шахин. – Это и пустота, огромное однообразное пространство… – Он остановился у открытой двери, глядя на горизонт. – Здесь очень одиноко…

– Но здесь есть другие здания, – указала Зара. – Разве там не было других людей?

– Мы не могли нанимать других людей, но здания росли по мере продолжения работ. Было много оборудования, и нужно было место для его хранения.

– Мы можем посмотреть эти здания сейчас?

– Конечно…

По словам Шахина, самое большое здание использовалось для отдыха. Здесь Зара найдет некоторые вещи, принадлежавшие ее родителям…

– Я думаю, тебе захочется осмотреть все самой… Я подожду тебя в джипе.

Но на полпути к машине Шахин развернулся и пошел назад. Он не может оставить ее, он должен быть рядом. Шахин ускорил шаг, она уже пять минут там одна.

Он тихо подошел к двери и затаил дыхание, прислушиваясь. Приглушенные всхлипывания, едва слышимые… Он догадался, что Зара прикрыла лицо руками, она никогда не показывает своих чувств. Пусть это будет вторжением, но ему надо что-то делать. Он нашел ее сидящей на полу в центре комнаты, повсюду лежали фотографии. Шахин знал, что она их найдет.

– Зара…

– Оставь меня… Пожалуйста, Шахин. Я хочу побыть одна.

– Я думаю, тебе следует знать, откуда у тебя талант… Как видишь, твой отец был блестящим фотографом… – Когда его руки не дрожали и могли держать камеру, подумал про себя Шахин. – Он фотографировал все, что происходило на площадке день за днем…

– Я сделала бы точно так же… – Зара выдавила из себя улыбку и собрала фотографии. – Они – замечательные…

Зара принялась рассматривать фотографии, и Шахин понял, что настало время обо всем рассказать ей.

– Поиски нефти помогли моему отцу пережить смерть матери во время эпидемии оспы…

– Прости, Шахин, я не знала…

– Как только отец занял трон, он стал уделять большое внимание здравоохранению в Заддаре. Но катастрофически не хватало денег. Отец считал, что нефть решит эту проблему, и вот тогда он пригласил твоих родителей. Он не мог предложить им много денег, но они согласились на эту работу…

– Значит, они оставили меня в Англии, потому что ребенку здесь было опасно жить?

– Конечно. Здесь был их штаб: ни кондиционеров, ни системы обогрева… Леденящий холод по ночам и изнуряющая жара в течение дня. Мой отец спал на этой старой кровати в углу, а твои родители в том здании, где ты уже была. Они жили в примитивных условиях, но на другое не было денег.

– Ну а какими они были, ты помнишь? Можешь мне рассказать?

Шахин задумался на мгновение.

– Твой отец был ярким человеком, вспыльчивым и стремительным… А твоя мать была для него опорой. – Ей необходимо было быть сильной, подумал Шахин. Он хотел, чтобы у Зары остались счастливые воспоминания о родителях. Они так много сделали для его страны. – Твоя мать всегда говорила то, что думала. Тебе это никого не напоминает?

Зара улыбнулась, но смотрела куда-то в сторону.

– Шахин, – сказала она наконец, – думаю, пришло время рассказать о том, что случилось…

Шахин решил представить все так, чтобы причинить ей меньше страданий.

– Ты знаешь о неисправных детонаторах. Мы все знали, что они неисправны. Мой отец обнаружил это и настоял, чтобы они были спрятаны под замок до той поры, когда их можно будет уничтожить, не рискуя ничьими жизнями. Он отправил меня купить другие.

– И что же произошло?

– Меня не было здесь, но…

– Дедушка с бабушкой были абсолютно уверены, что это твоя вина…

– Не собираюсь вводить тебя в заблуждение. Вся ответственность за произошедшее лежит на мне, потому что это я купил неисправную партию у военного интенданта. Я думал, что заключил выгодную сделку. Откуда мне было знать, что эти чертовы детонаторы могут быть неисправны! Мне было девятнадцать, но я никогда не стал бы рисковать жизнями людей ради экономии денег…

– Так как же… все это произошло?

Шахин понимал, что нужно говорить осторожно.

– Твоему отцу… не терпелось продолжать работы…

– Это означает, что он пошел туда, где хранились детонаторы?

Он не хотел говорить ей, что все именно так и было.

– Он был так близок к тому, чтобы найти нефть…

Зара нахмурилась.

– А ты не успел вернуться, чтобы предотвратить использование неисправных детонаторов? В любом случае у отца не было права вскрывать замки и брать детонаторы, которые, он знал, были опасными.

Шахину нечего было сказать, потому что ее отец был тогда сильно пьян. Он попал в эпицентр взрыва и умер в больнице, а мать погибла в огне. Его отцу, шейху Абдулле, повезло. Он стоял на этом месте, где сейчас стоят они, и принимал новое оборудование. Шахин решил, что ничего не скажет Заре о пагубной привычке ее отца, ведь изменить уже ничего нельзя, и это лишь разобьет ей сердце.

– Мы все тогда совершили ошибки, – просто сказал он.

– И ты все еще винишь себя, что так долго отсутствовал? Но ведь сюда такой длинный путь!

– Я знаю… – Шахин опустил голову. Он не хотел, чтобы она оправдывала его, но все же у нее было право знать. – Я проделал путь туда и обратно менее чем за двадцать четыре часа. За это время я купил новые детонаторы, проверил их и оплатил. Я несу ответственность за то, что произошло…

– Но нефть нашли?

– Да, по иронии судьбы, взрыв, унесший жизни твоих родителей, вскрыл месторождение. Но мы оба знаем, какую высокую цену мы заплатили, и я никогда не прошу себе этого…

Зара молча сидела на полу среди разбросанных фотографий, пока наконец не подняла на него глаза.

– Я хочу поблагодарить тебя за твою честность… Ты винишь во всем себя, но ведь там были взрослые люди, и все отвечали за свои действия. И, если бы отец дождался твоего возвращения, этого бы не случилось…

– Не надо меня оправдывать, Зара…

– Нет, я буду, потому что ты никогда не простишь себя, пока я не сделаю этого. Несчастный случай произошел из-за ошибки моего отца, Шахин. Его погубило нетерпение, а не ты. Не вини себя.

Шахину и не нужно было большего. Он был счастлив, что Зара поняла его. Какой толк рассказывать ей, что ее отец был пьян и что именно его состояние в тот день и стало причиной несчастного случая!

– Спасибо, – сказал он и протянул руку, помогая ей подняться. – Они ждали тебя… – Он непроизвольно обнял девушку. Гладя ее по волосам, Шахин чувствовал, что она вся дрожит. Зара крепче прижалась к нему, словно хотела подзарядиться его силой. Он погладил ее по спине, желая успокоить, и она подняла голову. Она ждет, что я поцелую ее, понял Шахин. Он старался заставить себя не смотреть на ее полуоткрытые влажные губы… Нельзя. И Шахин, поборов в себе желание поцеловать Зару, отпустил ее и быстро сказал: – Пошли… я хочу показать тебе кое-что еще, думаю, тебе понравится.

Зара была растерянна и взволнованна. Шахин сунул руки в карманы, чтобы уберечь себя от искушения взять ее за руку.

– Здесь будет выставочный зал. – Они стояли перед самым большим зданием. – Твои родители и мой отец были дальновидными людьми, Зара. Они всегда шутили, что пока кроме мозолей у них ничего нет, но настанет время… Они видели будущее Заддары как процветающего государства. Когда-нибудь, мечтали они, молодежь захочет узнать, на чем выросло благосостояние их страны. Я хочу использовать фотографии, которые ты нашла, для выставки, с твоего разрешения, разумеется. И почему бы тебе не помочь мне с этим проектом? Ты знаешь, как это делается, можем привлечь Гедеона и Ламберта. У нас есть фотографии, возьмем сохранившиеся вещи и создадим музей…

Зара не ожидала такого стремительного развития событий. Так вот почему королевство Заддара так быстро развивается! С таким руководителем, как Шахин, в этой стране действительно люди не будут знать нужды.