Все, что я хочу на Рождество

— Я никогда не обижу тебя, милая.

— Пытаешься манипулировать мной? — Тони поспешно отодвинулась на самый дальний краешек дивана и отвела глаза в сторону.

— Нет. — Йен удивленно покачал головой.

— Тогда почему меня… — Она подозрительно покосилась на него. — Ладно, не важно.

Неужто она чувствует то же, что и он? Йен непринужденно закинул руку на спинку дивана.

— Объясни мне одну вещь. Когда встречаешься с современной девушкой, прилично ли будет ее поцеловать, если речь идет о первом свидании?

Тони схватилась за сумочку.

— Ну… легкий поцелуй в щеку ни к чему не обязывает.

— А если мне захочется большего?

Щеки Тони заалели.

— Ну, это тебе решать! — буркнула она. — Если ты такой торопыга…

— Я просто имел в виду более глубокий, более… э-э… страстный поцелуй.

— Думаю, ты уже достаточно попрактиковался! — отрезала Тони. Вскочив с дивана, она принялась натягивать куртку.

— Спасибо. — Йен встал. — Это было очень познавательно.

— Верно. — Тони повесила сумочку на плечо. — Думаю, у тебя все отлично получится, — Она направилась к выходу.

— Вот и хорошо. Тем более что у меня сегодня целых два свидания.

— Два?! — Тони споткнулась.

Неужели ревнует?

— Ну, ночь ведь длинная. Ладно, пока. Увидимся утром, перед рассветом. Хочу напомнить, что наш разговор еще не закончен.

— Нам не о чем говорить.

— Нет, есть. У меня остались кое-какие вопросы, и я твердо намерен получить на них ответы.

— Какой ты настырный!

— Иначе я буду вынужден провести собственное расследование.

В глазах Тони вспыхнул гнев.

— Почему ты не желаешь оставить меня в покое? — Она выскочила на улицу, с грохотом захлопнув за собой дверь.

Хороший вопрос. И правда — почему? По какой-то ему самому непонятной причине Йен чувствовал, что не может оставить Тони в покое. Нет… это она не давала ему покоя. Все его мысли были только о ней. Он желал ее… но это была не просто похоть. Она представляла собой загадку. Очаровательную, влекущую к себе, живую головоломку. И — проклятие! — ему страшно нравилось заигрывать с ней!

Покачав головой, Йен телепортировался на пятый этаж, наскоро принял душ и переоделся. Для начала он отправится в «Роматек» — поговорит с Коннором и попытается навести о ней справки. Тем более что до свидания в ночном клубе оставалась еще пара часов.

Зайдя в ванную, Йен стащил с себя футболку и принялся разглядывать сделанную Тони надпись. Неужели она ревнует потому, что столько женщин сочли его привлекательным? Йен покачал головой. Одно он знал точно: очаровательная охранница совершенно вскружила ему голову.

В памяти его всплыло первое правило Ангуса Маккоя. Охранник не имеет права вступать в любовные отношения со своим подопечным. Это запрещено. Она — не для него. Она — смертная женщина.

— Проклятие! — Йен зашвырнул футболку в корзину для грязного белья.

Глава 5

Йедрек Янов обыскивал свой новый офис в бруклинском особняке, где разместился русско-американский клан вампиров. Пока его все устраивало. Электронный сканер не обнаружил ни одного «жучка». А когда он появился здесь в первый раз, то отыскал парочку. Йедрек подозревал, что в клане завелся «крот», но до тех пор, пока не удастся обнаружить ублюдка, он взял себе за правило проверять офис каждую ночь.

Он не выносил некомпетентности. И ненавидел вероломство. С этим нужно кончать. Став предводителем клана, Йедрек ясно дал понять, что не потерпит ни того ни другого. Прошлым вечером он постарался вбить им в головы свое главное правило: тот, кто не готов умереть ради их общей цели, умрет прямо сейчас. Для большей доходчивости Йедрек проткнул колом одного из членов клана, чье лицо не выражало должной степени благоговейного восторга и преданности.

Таким, в сущности, простым способом он добился желаемого. Поразительно, как всем вдруг захотелось услужить ему! Йедрек усмехнулся. Мужчины наперебой предлагали поохотиться для него. Женщины едва не передрались между собой, споря, кто разделит с ним постель. Все… кроме одной. Миниатюрная брюнетка по имени Надя откровенно боялась его — до такой степени, что даже не могла это скрыть.

Естественно, он выбрал ее — а как же иначе? Йедрек усмехнулся, вспоминая час, который провел с ней, и жестокие забавы, которым он предавался.

Наконец с проверкой было покончено. В комнате царила стерильная чистота — и так будет до тех пор, пока он остается предводителем клана, решил Йедрек. Его предшественники были полными идиотами. Взять хотя бы Ивана Петровского — позволить, чтобы тебя предали и убили члены твоего же собственного клана!

Болван! Судя по всему, Иван так и не понял, что в данном случае было по-настоящему важным. Когда Роман Драганешти средь бела дня проник в это здание, спасая одного из своих ближайших друзей, Петровский ограничился тем, что удвоил количество охранников, дежуривших в дневную смену. Господи, какой осел! Драганешти бодрствовал днем! Смысл того, что произошло в этот день, ускользнуло от внимания Ирана.

Матерь Божья! Йедрек покачал головой. Вампир, способный бодрствовать днем, будет править миром! А все остальные его соплеменники будут кланяться ему в ножки… хотя бы ради того, чтобы ему не пришло в голову в один прекрасный день проткнуть кого-то из них колом.

— Господин… — Юрий робко постучал дверь. Она была открыта, но он боялся нового хозяина до такой степени, что никогда не решился бы зайти без приглашения.

Вот и хорошо, поздравил себя Йедрек. Судя по всему, они быстро учатся. Сунув детектор в ящик письменного стола, Йедрек уселся в кресло.

— Входи, — буркнул он.

— Я принес отчет. И те снимки, которые вы велели сделать.

— Показывай.

Юрий разложил перед ним фотографии, сделанные цифровым фотоаппаратом.

— Тут здание «Роматек». И кое-кто из вампиров, кто там работает.

Йедрек узнал Романа Драганешти. С Коннором Бьюкененом он тоже имел случай познакомиться.

— А это кто? — Он ткнул пальцем в снимок.

— Грегори Холстейн, вице-президент «Роматек».

— А где сейчас живет Драганешти? Узнал?

— Нам не удалось ничего выяснить. — Юрий судорожно глотнул. — Пока, — поспешно добавил он, перехватив гневный взгляд Йедрека. — Вот тут несколько снимков его городского особняка в Верхнем Ист-Сайде.

Йедрек, нахмурившись, принялся разглядывать фотографии. То и дело мелькали шотландец в килте и молодой чернокожий парень в форме, которую носили охранники Маккоя.

Юрий указал на снимок третьего мужчины:

— Этот парень появился только вчера вечером. Мы еще пока не выяснили, кто он такой. Просмотрели старые снимки — ни на одном из них его нет.

Йедрек разглядывал молодого человека, щеголявшего в красно-зеленом килте.

— Еще один чертов горец, — скривившись, проворчал он. — У этого Маккоя их целая свора. И откуда он только их берет? — Он поднес к глазам снимок молодой светловолосой женщины. — А это еще кто, черт возьми? Одна из их шлюх?

— Возможно. — Юрий неловко замялся. — Она смертная, — прошелестел он.

— Откуда ты знаешь?

— Я… я узнал ее. Вечером в понедельник я… э-э… слегка закусил ею.

— Случайно, не в тот раз, когда ты позволил им проткнуть колом Алекса? — Глаза Йедрека угрожающе сверкнули.

— Его убил Коннор Бьюкенен! — поспешно пробормотал Юрий. — Мы бы справились… но тут внезапно появился он.

— Вы втроем не смогли прикончить этого чертова шотландца?! — Руки Йедрека сжались в кулаки. — Что я говорил вам о некомпетентности?

Юрий побелел как простыня.

— Что вы этого не потерпите, — убитым голосом прошелестел он.

Ноздри Йедрека затрепетали, он глубоко вздохнул и блаженно зажмурился. Он обожал запах страха.

— Считай, тебе крупно повезло, что это случилось до того, как я возглавил клан! — прорычал он. — А теперь… Я же голоден! Приведи мне смертного!

— Да, господин! — Юрий склонился в почтительном поклоне. — Сию минуту!