Сердцеед

Он заметил расширившиеся от изумления глаза Лаки и перевел взгляд на брата, пытаясь что-то прочитать на его лице. Черт возьми, да под этими очками и тенью от бейсболки ничего не разберешь!

– О чем это ты говоришь, Сэм?

Он усмехнулся:

– Ладно, давай начистоту, подруга. Я же чувствую, что что-то не так. Что он там натворил?

Джей-Джей сделал шаг вперед.

– Ничего я не делал. Скажи ему, Лаки.

Она подошла к нему, взяла за руку и притянула к себе. Сэм по-прежнему внимательно их разглядывал.

– Он действительно ничего не натворил. Не делай, пожалуйста, никаких выводов, прежде чем не разберешься, в чем дело.

– И в чем же я должен разобраться?

Лаки слегка прикусила губу и взглянула на молчащего Джей-Джея.

– Сегодня произошло... хм... маленькое недоразумение.

Сэм отступил на шаг и раздраженно вскинул голову:

– Значит, маленькое. Значит, недоразумение.

– Да там и говорить не о чем. Мы во всем разобрались, и больше это не повторится. И вины Джей-Джея во всем этом нет.

– Да, отлично, я понял.

Сэм потупился. Конечно, вины Джей-Джея в этом нет. Джей-Джей никогда не бывает виноват. Он даже не почувствовал, как Лаки взяла его за руку, так что ей пришлось потрясти его за локоть.

– О чем, ради всего святого, ты там думаешь? – прошептала она. Сэм посмотрел в ее глаза. Его взгляд был полон ярости.

– О чем я думаю? Я смотрю в лицо фактам, Лаки. Тебе, полагаю, это тоже не помешает. Предлагать Джей-Джею работать твоим помощником было плохой идеей. Придется придумать что-нибудь еще.

Она кончиками пальцев сжала его руку.

– Ничего подобного. То, что ты говоришь, неправильно. Твой брат действительно не виноват. А ты просто самонадеянный диктатор.

Сэм вздохнул, потом поднял глаза на Джей-Джея, услышав, что тот подошел ближе.

– Оставь, Лаки. Он всегда считает меня во всем виноватым. – Мальчик направился в дом, но Сэм остановил его, схватив за плечо:

– Ну уж нет. Тебе не удастся так просто уйти от разговора.

Лаки сочла своим долгом вступиться:

– Прекрати. Ты не прав. Он ничего не сделал.

Сэм пропустил ее слова мимо ушей.

– Немедленно сними очки и бейсболку. Я терпеть не могу с тобой разговаривать, когда не вижу твоих глаз.

Джей-Джей на секунду замер, потом рывком сорвал с себя экипировку и отбросил в сторону так вызывающе, что его брат даже не сразу нашел что сказать. Проклятие, что такое у него с лицом?! Сэм почувствовал, что его начинает тошнить.

– Кто, черт побери, тебя избил? И чем ты это спровоцировал, будь любезен объяснить.

– Послушай. – Лаки снова попыталась вмешаться. – Я же пытаюсь объяснить тебе, что не он первый начал.

Мальчик по-прежнему смотрел прямо в глаза брату.

– Лаки, забудь. Он мне никогда не верит.

– Нет, он должен поверить.

Сэм повернулся к ней:

– Прекрати. Ты вмешиваешься не в свое дело.

– Нет, это и мое дело тоже. Он был вместе со мной весь день, и в том, что случилось, нет его вины.

– Не беспокойся, больше он с тобой не поедет. Я придумаю что-нибудь еще.

Он вдруг заметил, как исказилось ее лицо при этих словах. Черт возьми, почему он такой осел?

– Ты совершаешь ошибку. Ему обязательно нужно вернуться. У него еще есть дела, которые он должен закончить.

– Не нужно этих клише, Лаки. Он останется дома.

Девушка буравила его глазами:

– Сэм...

– Я принял решение.

– Нет, не принял! – Джей-Джей встал между ними. – Лаки права. Я должен вернуться. Я не собираюсь обращать внимание на этих ослов, которые называют меня подхалимом и нюней. И пусть я завтра приду еще с одним синяком, ты меня не остановишь!

Мальчик почти плакал. Сэм взглянул в лицо своему маленькому брату и вдруг увидел в нем себя самого, тринадцатилетнего подростка, вернувшегося домой в ссадинах и синяках после драки с Билли Мартинни, назвавшего его учительским любимчиком.

Он закрыл глаза, отгоняя воспоминание прочь. Да, есть вещи, которые мальчишки должны иногда делать. И драться порой тоже должны. И брат действительно должен вернуться туда.

И Сэм знал, что должен сделать он сам. Извиниться перед обоими.

– Ты действительно хочешь вернуться в Пибоди?

– Да, хочу. Сначала я думал по-другому, но теперь понял, что хочу.

Сэм глубоко вздохнул:

– Хорошо. Поезжай.

Он заметил, что Джей-Джей довольно улыбнулся.

– И... прости меня, что я не поверил тебе. Я должен доверять тебе.

Мальчик улыбнулся еще шире и пошел в дом. Вот ты и одержал одну маленькую победу, парень, подумал Сэм. Потом он поднял глаза на Лаки и окончательно убедился, что сделал все правильно.

– И ты прости меня. Я целый день беспокоился и места себе не находил, думая, как вы там.

– Все в порядке. Ты принял правильное решение.

Она подошла ближе, обняла его за шею, притянула к себе и быстро поцеловала. Да, она тоже одержала сегодня одну маленькую победу.

Когда Лаки сошла с его крыльца, села в грузовик и поехала к гаражу, он вдруг почувствовал, что где-то глубоко внутри его поднимается буря. Буря, которой он пока не находил объяснения, но точно знал, что ему будет стоить больших усилий утихомирить ее.