Ти Эс, я тебя люблю!

Он остановился, глядя на нее, такую прекрасную в лунном свете. Она слишком хорошо читает между строк и чувствует то, что он скажет, раньше, чем он начинает говорить. Надо с ней быть осторожнее.

– Ay меня как раз все так, как мне надо, – ответил Логан, а потом решительно добавил:

– Мне нравится моя жизнь. А что у вас не так, как вы думаете?

Ти Эс заметила, как ловко Логан ушел от ответа и направил мяч на ее половину. Она задумчиво покрутила концы разноцветного шарфа, который повязала вокруг талии вместо пояса. Ей хотелось бы надеяться на большее в разговоре с ним, но она была достаточно умна, чтобы понять – иногда приходится первым раскрыться и дать что-нибудь другому, если хочешь получить что-то взамен.

– «Мебельная компания Уинслоу» несколько поколений была нашим семейным бизнесом, – сказала она. – Мой отец ждал наследника, чтобы однажды передать ему свое дело. Но родилась я. Последняя из Уинслоу. И я росла, зная, чего от меня ждут, принимая существующий порядок вещей за единственно возможный и правильный. До шестнадцати лет мне никогда и в голову не приходило, что я тоже имею право решать, какую жизнь выбрать.

– Я слышал о «Мебельной компании Уинслоу», – произнес Логан, – это многомиллионный бизнес. Мне кажется, это волнующие перспективы.

– Не очень. По крайней мере, для меня лично. Правда, я попыталась ради отца войти в это дело. Именно ради отца. – Ти Эс снова пошла вперед, и Логан двинулся вслед за ней. – Я поступила в колледж и даже получила ученую степень, чтобы ему было приятно. А потом я работала с ним в компании целый год. Это было кошмарное время для нас обоих. Потом я занялась работой в «Обществе всех Святых» и никогда об этом не жалела.

Она бросила на него быстрый взгляд.

– Где вы росли?

– Норфолк, Вирджиния...

Этот ответ прозвучал у Логана не так легко, как обычно, потому что он чувствовал медальон на своей груди. Он понимал, что его надо было бы вернуть, но делать это очень не хотелось. Большого вреда не будет, если медальон побудет у него еще немного.

– Расскажите мне о себе, – сказала Ти Эс, вновь пытаясь проникнуть за стену его официальной вежливости. – Я хочу знать все. Кто вы? Где учились? Были ли когда-нибудь женатым? Нравится ли вам кто-нибудь? И, наконец, бывает ли у вас свободное время?

– Вы не скоро остановитесь, а? – его тон откровенно выдавал раздражение из-за ее попыток проникнуть в его личную жизнь.

– Не-а, – жизнерадостно заявила Ти Эс. – Хорошо бы мне удавалось выбивать пожертвования для фонда, если бы от меня так легко было отделаться! Смиритесь с этим и давайте начинайте свою песню.

Логан против своего желания вынужден был поставить ей высокую оценку за настойчивость. Придется ему поведать ей свою официальную версию и тем удовлетворить ее любопытство. Во всяком случае, оставалось надеяться только на это.

– Я – сын военного моряка и воспитательницы детского сада. Родители умерли вскоре после того, как я окончил школу. Я пошел служить на флот, а потом получил степень в Вирджинском техническом колледже. Пока он говорил, голос его становился все глуше и тише. Ему показалось, что его медальон стал тяжелее.

– ..Потом пару лет я работал в компании по торговле недвижимостью на побережье Вирджинии. А после переехал сюда и открыл собственное дело. Никогда не был женат. Никем не интересуюсь. И, увы, имею не очень много свободного времени. Довольны?

– Ни вот на столечко. Это все официоз, – она пренебрежительно скривила губы. – Такую информацию можно прочитать в краткой анкете. Вы могли бы это сделать получше.

Он забеспокоился, почему это она отказалась удовлетвориться тем, что он ей рассказал и, похоже, даже не очень ему поверила? Любому другому того, что он поведал о себе, хватило бы с лихвой. Он поднял руку, чтобы прикоснуться к ее волосам, так соблазнительно завивавшимся вокруг шеи.

– Я вам сказал, кто я. Этого достаточно. У Ти Эс раздался вздох наслаждения, когда пальцы Логана тихо коснулись ее кожи.

– Вы не очень-то охотно позволяете другим узнать что-то о себе, правда? пробормотала она и вновь рискнула:

– Родители всегда строят планы относительно своих детей. Ваш отец хотел, чтобы вы стали военным моряком?

Ему становилось все труднее сопротивляться ее любопытству, поэтому Логан обнял Ти Эс и привлек к себе.

– Я не желаю обсуждать прошлое. Только настоящее и будущее имеет значение.

– Но ведь именно прошлое делает нас теми, кто мы сейчас.

– Тай-Тайлер Скотт, вы слишком много разговариваете.

Последние слова Логан прошептал, прикасаясь своими губами к мягким нежным губам женщины.

Ти Эс с особой остротой почувствовала его близость, прикосновение его губ к своим. Ей захотелось еще уменьшить и без того небольшое расстояние между ней и Логаном, но прежде, чем она смогла выполнить свое желание, он вскинул голову.

– Если уж вам хочется говорить о прошлом, – сказал он, – расскажите мне о себе. Как это вдруг такая... такая принцесса начала заботиться о бездомных и беспризорных подростках?

Ею овладело странное волнение. Она отступила на шаг. Набежавшая волна опять окатила ее ноги и отхлынула назад.

– Ти Эс? – Логан слегка растерянно окликнул ее. – Что-нибудь не так?

Она прижала руку к сердцу, словно стараясь успокоить его отчаянное биение.

– Вы назвали меня принцессой, – прошептала Ти Эс. – Я помню, что ночью вы меня тоже так назвали.

– Это вас расстраивает? Я больше не буду это говорить Логан знал, что совершил ошибку, но не был до конца уверен в том, какую именно.

– Я не хотел вас обидеть или оскорбить.

– Я... Я так и не думала. Просто... – она повернулась к океану. Новая волна была выше предыдущей, и Ти Эс почувствовала, что вода намочила подол ее длинного платья.

– ..Меня уже называл принцессой один человек. Когда вы назвали меня этим шутливым прозвищем, то напомнили о нем. Думаю, по этой причине я и была взволнованна.

Логан почувствовал легкий приступ паники и попытался заглушить его новым вопросом.

– Кто это был? Старый друг? Ти Эс тяжело вздохнула. Поправив сбившиеся на лоб волосы, она повернула к нему свое лицо.

– Не совсем. Но для меня он очень важен. Мы были еще детьми и пробыли вместе только одну неделю. Я... Я любила его. Этот мальчик...

Она затихла, вспомнив о медальоне, и у нее снова заныло сердце. Голосом, прерывающимся от волнения, она произнесла:

– Лунный Странник изменил всю мою жизнь.

Шок, испытанный Логаном, был суровым. Теплый ночной бриз не сразу высушил холодные капли пота, выступившие на его лбу. Время словно застыло тяжелой глыбой, от которой медленно отрывались секунды и, падая, разбивались на тысячи мелких брызг, подобно океанским волнам.

Когда, наконец, его чувства немного утихли, единственное, что сумел Логан сделать, – это хрипло произнести:

– Как же он изменил вашу жизнь?

Глава 5

Ти Эс скорее почувствовала, чем заметила его волнение. Она решила, что ее откровенность и неумение скрывать свои чувства поразили мужчину.

– Этот разговор, наверное, достаточно тяжел для случайных знакомых. Мы недавно познакомились, и я не хочу быть навязчивой, если вам неприятно слушать о таких интимных подробностях моей жизни.

Она произнесла это, чтобы дать ему возможность достойно выйти из разговора. Но Логан обнял ее за плечи и тем самым дал понять, что хочет слушать ее дальше.

– Пожалуйста, продолжайте, – сказал он.

– Стоит ли? – она вдруг почувствовала, что от легкого прикосновения его руки у нее пересохло во рту. Его большой палец дотронулся до резко пульсирующей у нее на шее артерии, Ти Эс глубоко вздохнула и попыталась начать снова.

– А вам, правда, не скучно?

– Совсем нет, Ти Эс, я вообще сомневаюсь, что с вами может быть скучно.

Она на мгновение закрыла глаза, стараясь подольше сохранить восхитительное ощущение от прикосновения его ладони, медленно поглаживающей ее плечи. Его тепло проникало в нее через одежду и действовало словно успокоительный бальзам. Когда Логан внезапно убрал руку, Ти Эс почувствовала себя бесконечно одинокой и покинутой.