Еще одна бессонная ночь

— Алло.

— Никки! — радостно взвизгнули на другом конце провода. Услышав голос Габи, Никки и думать забыла о загадках поведения Рафаэля и расплылась в радостной улыбке.

— Ты куда пропала? — шутливо возмутилась Никки, отодвигая себе стул и садясь.

— Ой, прости, пожалуйста! Потеряла телефон, а там все номера! Пока новый купила, пока то да се…

— Так вот почему я до тебя дозвониться не могла!

— Никто не мог. У меня чуть крыша не съехала…

Еще бы — у Габи в телефоне была вся жизнь.

— Ну, как там в Бахрейне?

— Жарко. А главное, ужасно пустынно — во всех смыслах слова. Ладно, у меня ничего особенного не случилось, а ты-то как?

Хм, интересный вопрос. К сожалению, ответить Никки затруднялась.

— Нормально, — наконец проговорила она, не зная, что еще сказать.

— Правда? Уже нормально?

— Ну, почти, — исправилась Никки. И только тут поняла, что чувствует себя намного лучше, чем за все последнее время. Видимо, поездка в Испанию оказала-таки благотворное воздействие. За последние два дня Никки каких только чувств не испытывала, но уныния и отчаяния среди них не было.

— Вот и чудесно! А чакры как поживают?

Никки как следует задумалась и осознала, что ей вдруг стало легко-легко, будто с плеч наконец сняли уже ставший привычным тяжелый груз. Никки улыбнулась шире — кажется, в конце туннеля забрезжил свет надежды.

— Кажется, приходят в норму.

— Ура! — возликовала Габи. — Так я и знала! Какая же я молодец!

Никки откинулась на спинку стула и подтянула к груди колени.

— Погоди себя нахваливать, — сухо произнесла Никки обхватив рукой лодыжки. — Ты ведь, кажется, клялась и божилась, что твой брат сюда не ездит.

— Ну да, не ездит. Сто лет уже не был.

— Тогда у меня для тебя большие новости — Рафаэль сейчас здесь.

Повисла затянувшаяся напряженная пауза.

— Что?..

— Что слышала.

Впрочем, Никки не была уверена, где конкретно хозяин находится сейчас. Видно, занимается теми самыми делами, про которые говорит.

— Ничего себе!.. Что это он вдруг?..

Никки примолкла, думая над ответом. Нельзя же, в самом деле, сообщить, что Рафаэль сбежал от надоедливых сестер.

— Насколько мне известно, захотел отдохнуть и расслабиться, — туманно ответила Никки.

Габи шумно вздохнула:

— Ой, извини, ради бога.

— Можешь не извиняться. Ты ни в чем не виновата.

— Пыталась до него дозвониться, а он не подходил и на письма не отвечал… Мне и в голову не могло прийти, что Рафаэль приедет…

— А он взял да приехал, — пробормотала Никки, и только тогда заметила записку, прислоненную к вазе с цветами в центре стола. Никки подалась вперед и, прочтя краткое послание, нахмурилась, не зная, что и думать. — А теперь уехал…

Габи примолкла.

— Уехал? Куда?

— Обратно в Мадрид.

— Почему?

Вопрос на миллион.

— Если верить записке, дела на работе.

Судя по всему, Габи старательно переваривала информацию.

— Ничего не понимаю.

— Сегодня же воскресенье, — произнесла Никки, пристраивая записку на место. — Наверное, хочет успеть обратно к утру понедельника.

— Но ведь август же, — протянула озадаченная Габи. — В августе никто не работает.

Закусив губу, Никки попыталась заглушить навязчивое подозрение, что Рафаэль собирался провести в своем доме больше, чем неполных два дня, а вернуться в Мадрид раньше времени решил исключительно из-за нее.

— Сама же говорила, для Рафаэля ни выходных, ни праздников не бывает, — напомнила Никки, подбадривая не столько Габи, сколько себя. — Разве не жаловалась, какой он трудоголик?

Габи вздохнула:

— Да, наверное, ты права. А что еще он написал?

— Почти ничего. Желает приятного отдыха.

— Присоединяюсь к пожеланию. А теперь рассказывай. Вы с Рафаэлем поладили?

Никки поморщилась, не зная, как ответить.

— По-моему, он был не очень доволен.

Это еще мягко сказано.

— Сам виноват, — проворчала Габи. — Достаточно было перезвонить, и я бы ему все объяснила.

— Ничего, мы с ним друг другу не мешали, — попыталась утешить подругу Никки. Ложь во спасение — благородное дело. — Рафаэль целыми днями пропадал в виноградниках, а я читала у бассейна. Вот, собственно, и все.

Габи с сомнением хмыкнула:

— Эх, сдается мне, чего-то ты недоговариваешь…

Никки и сама слышала, что голос у нее виноватый, хотя, строго говоря, ничего плохого она не сделала. Но внезапный приступ проницательности у Габи сейчас был совсем некстати. Во-первых, она сестра Рафаэля. Конечно, братьев и сестер у Никки не было, поэтому судить с уверенностью она не могла, но, скорее всего, ей было бы неприятно выслушивать подобные истории. Нет, интимные подробности сцены у бассейна лучше держать при себе.

— Никки!

Подавив вздох, Никки провела рукой по волосам.

— Не пойму, о чем ты, — произнесла она и сама передернулась от неискренности, так и сквозившей в легкомысленном тоне.

— Что-то темнишь, подруга.

Похоже, Габи взяла след. Никки устало потерла переносицу.

— Ничего я не темню, — возразила она.

И снова уклончивый ответ…

Габи шумно втянула в легкие воздух и спросила суровым тоном — такого Никки от нее раньше не слышала:

— Выкладывай, что он натворил?

Никки покраснела, как помидор, и возблагодарила Бога, что разговор идет по телефону, и Габи ее не видит.

— Ничего.

— Врешь. Знаю я своего братца. Он что, клеился к тебе?

Никки смущенно заерзала на стуле. Увы, придется чистосердечно признаться. Никки отлично успела изучить свою соседку. Габи, конечно, любит порассуждать про внутренний баланс, гармонию и чакры, но если поставит перед собой цель, ни за что не отступится.

— Да нет, просто… он меня поцеловал. Всего один раз, — небрежно ответила Никки. — Потом мы… э-э-э… немного поболтали, и с тех пор я его не видела. А теперь оказалось, что Рафаэль уехал.

Повисла длительная пауза. Никки уже засомневалась, не прервалась ли связь.

— Габи! Ты меня слышишь?

— Слышу.

— И до этого все слышала?

— До последнего слова.

— Ну что, теперь довольна?

Снова наступило молчание, а потом Габи прорвало:

— Довольна? Довольна?! Издеваешься? В жизни так зла не была! Увижу Рафаэля… — выпалила Габи, — убью!

Рафаэль захлопнул дверь квартиры, бросил вещи в коридоре и направился прямиком к холодильнику за холодным, освежающим пивом. Открыв бутылку, поднес горлышко к губам, прислонился к столешнице и отпил огромный глоток.

Ну и день!..

Рафаэль снова ощутил досаду. В тысячный раз с тех пор, как собрался и уехал. Он в изнеможении закрыл глаза и тяжело вздохнул.

Что он натворил? Разве можно до такой степени терять над собой контроль? Так решительно сопротивлялся соблазну — и вдруг сдался самым позорным образом.

Собственный поступок поставил Рафаэля в тупик, такого с ним раньше не случалось. Накинулся на Никки, как пещерный человек. Позор, да и только.

Хорошо хоть потом взял себя в руки, а то неизвестно, что бы из этого вышло, с содроганием подумал Рафаэль. Был соблазн поскорее сбежать в виноградники, но Рафаэль поступил лучше — остался и продемонстрировал, что у него все под контролем. Скрыл и растерянность, и бурю в душе, и до сих пор не угасшее влечение. Если бы Никки заметила его состояние, сквозь землю бы провалился.

Да, Рафаэль избрал верную стратегию — холодность, равнодушие, решительный отказ выслушивать оправдания. Меньше всего Рафаэлю хотелось обсуждать произошедшее, и тем более он не мог допустить, чтобы его поступок анализировала Никки. Кто знает, к каким выводам она придет.

Отъезд тоже был правильным решением. Никки, конечно, согласилась больше не поднимать вопрос, но, судя по упрямому выражению лица, собиралась возобновить обсуждение при первой удобной возможности.

К тому же Рафаэлю стыдно было признаваться, но отказ Никки глубоко задел его. Не хотелось каждый раз при встрече с ней вспоминать унизительный эпизод.