Муж не в счет

   — Его подружка?

   — Ну да. Лоуис Шелтон.

   — Кто?

   — Послушай, Флора! Где ты жила последние несколько лет? На Марсе? — Девушка заразительно рассмеялась. — Даже если ты никогда не читала книг Росса, ты просто должна была слышать о ней! Известная актриса с ярко-рыжими волосами и потрясающей фигурой, — подсказала Джорджи. — Она снималась в фильмах «Момент истины» и «Портрет леди».

   Флора на мгновение нахмурилась, но потом медленно кивнула. Она не знала имени звезды, но без труда вспомнила красивое лицо актрисы с ярко-рыжими волосами и, как только что справедливо заметила Джорджи, с потрясающей фигурой.

   — Лоуис совсем недавно получила «Оскара» за роль в фильме «Не бойся зла», — восторженно продолжала Джорджи. — Его еще не показывали в Англии, но мне говорили, что фильм потрясающий. Росс тоже получил «Оскара» — за сценарий этого фильма, написанный им по собственному бестселлеру.

   Флора нахмурилась.

   — Как ты узнала об этом?

   — Я всегда была без ума от кино, — усмехнулась девушка. — И я запомнила Лоуис еще по ее первому фильму «Зов судьбы». Тогда она играла небольшую роль, но было сразу видно, что у нее огромный талант.

   — Нет... э-э... Я хотела спросить, как ты узнала, что она подружка Росса? — как можно более безразличным тоном задала вопрос Флора.

   Джорджи засмеялась.

   — О, это очень просто. Во всех газетах и журналах писали об их страстном романе. Они вместе были на съемках, — добавила Джорджи таким тоном, словно расставила все точки над «i».

   — Ясно. — Флора отвернулась, достала из сумки платье и стала возиться с вешалкой. — Ты, кажется, сказала, что Лоуис Шелтон скоро прилетит сюда? Ты уверена?

   — Вчера вечером все только и говорили об этом. — Джорджи пожала плечами и направилась к двери. — Она божественна, и, естественно, Клодии и Хелен придется несладко, чему я рада!

   — Ммм... — неопределенно промычала Флора, удивляясь тому, что головная боль возобновилась с новой силой.

   — Но даже если Лоуис Шелтон не приедет, этим двум старушенциям вряд ли повезет, — сказала Джорджи. И, просунув голову в дверь, с усмешкой добавила: — Потому что я заметила, в отличие от них, что Росс ест глазами тебя — с тех самых пор, как мы приземлились на этом острове!

   — До свидания, Джорджи! — резко проговорила Флора, захлопывая за толстушкой дверь. Потом она вернулась в спальню и бросилась лицом вниз на кровать.

   А чего же ты ожидала? — спрашивала себя Флора чуть позже, стоя под холодным душем. Росс — красивый мужчина, к тому же теперь — человек известный и богатый. Значит, у него множество восхитительных подруг. Было бы странно, если бы их не оказалось. Но какое тебе до этого дело? — раздраженно одернула себя Флора. К тому же, если Росс будет занят, ухлестывая за Лоуис Шелтон, у него не останется времени, чтобы портить жизнь своей бывшей жене.

   Несмотря на попытку увидеть положительную сторону в только что услышанной новости о неминуемом прибытии великолепной кинозвезды, Флора никак не могла отделаться от чувства глубокой досады. Не помогали даже уверения, что все это у нее с похмелья и что, вспоминая неудачный брак, люди всегда страдают.

   Они оба были чересчур амбициозны, напомнила себе Флора, выключив душ и заворачиваясь в полотенце. Конечно же, из-за этого возникли проблемы. Неудивительно, что двое молодых, упрямых и амбициозных людей, жаждущих преуспеть в своей карьере, не смогли ужиться друг с другом. Ведь когда наступил кризис, каждый надеялся, что другой пожертвует своими планами.

   Год назад она и подумать не могла о том, что ее карьере фотомодели может прийти конец. Но после ужасной автокатастрофы с последовавшим долгим выздоровлением она осознала, в какой беспорядок привела свою жизнь.

   Нелегко было признать, что она сама виновата в постигшей их брак неудаче. Только теперь она поняла, что была полной идиоткой. Карьера, пусть даже самая успешная, не стоит того, чтобы ради нее жертвовать счастьем супружества. Но тогда, будучи слишком независимой, Флора не соглашалась ставить работу на второе место. Нет, она не согласилась пожертвовать своими планами, когда Россу предложили ехать в Южную Америку.

   Впрочем, все могло закончиться слезами, даже если бы она сопровождала Росса в его поездке. Это старая истина — брак, заключенный вскоре после знакомства, не может продлиться долго. Кроме того, оба они были слишком молоды, и каждый стремился диктовать свои условия. Нет, у их отношений не было будущего.

   Полностью оправившись после произошедшего с ней несчастья, Флора могла бы заняться любым делом, пойти на любую работу... если бы умела что-то делать. К сожалению, слишком рано убежав из дома и бросив школу, она не приобрела никакой профессии. И несмотря на то, что позировать перед камерой ей уже давно наскучило и опротивело, другого способа зарабатывать на жизнь у нее не было.

   Стараясь быть предельно честной с самой собой, Флора задумалась — уж не из-за ревности ли она пребывает в такой депрессии? Да нет, не из-за этого! Какое ей дело до подружки Росса! Может, она испытывает зависть, подсознательно не желая смириться с тем фактом, что он стал богатым и влиятельным человеком?

   Размышляя над этим, Флора надела бледно-голубые шорты и футболку в тон. Вдруг она услышала громкий стук в дверь. Неужели опять Джорджи?

   Однако тут же напомнила себе, что прекрасно знает, кого можно ждать у своей двери.

   — Чего ты хочешь? — спросила она и нахмурилась, увидев издевательскую усмешку на лице бывшего мужа.

   — Я подумал, что пора нам серьезно поговорить.

   — Забудь об этом! — огрызнулась она.

   — Я приехал, чтобы отвезти тебя на прогулку, — продолжил Росс, не обращая внимания на ее слова и легко удерживая дверь, которую она собиралась захлопнуть прямо у него перед носом. — Я знаю, — спокойным тоном добавил он в ответ на ее протесты, — я прекрасно знаю, что «Ангельская Девушка» должна держаться подальше от солнца. Однако лучше тебе все-таки захватить купальник на случай, если ты решишь освежиться в моем бассейне.

   — Я никуда не поеду с тобой!

   Росс пожал плечами.

   — Тогда я потащу тебя силой. Мне все равно...

   — Такая свинья, как ты, на все способна! — со злостью отозвалась Флора, но его ответом был лишь раскатистый, издевательский смех.

   Флора нахмурилась, понимая, что, если сейчас же никто не придет ей на помощь, придется подчиниться...

   Так и случилось: несколько минут спустя ей пришлось громко захлопнуть за собой дверь коттеджа.

   Одному Богу известно, думала Флора, спускаясь по ступенькам к стоящему рядом «лендроверу», как она ненавидит насилие в любом его проявлении, но теперь она понимала, что движет людьми, которые совершают убийства!

ГЛАВА ПЯТАЯ

   Стараясь казаться абсолютно безразличной к тому, куда они направляются, Флора все же невольно нахмурилась, когда Росс остановил «лендровер».

   — Что это за место? И что мы здесь будем делать? — спросила она, глядя на невероятно большой деревянный сарай, который тянулся вдоль широкой полосы золотого песчаного пляжа, окаймлявшего океан.

   Рассматривая раскинувшуюся перед ней картину, Флора заметила, что прямоугольное строение подступало к узкой морской бухте и вода беспрепятственно омывала его.

   — Это эллинг — сарай для лодок. Обычно я держу здесь яхту в сезон ураганов, — ответил Росс. — Или же когда покидаю остров — например, как во время моей последней поездки в Америку.

   — Мы, кажется, собирались серьезно поговорить. — Она обвиняюще посмотрела на него. — Ты всегда был хитер, как обезьяна. Только теперь я намного мудрее. И никуда не поплыву с тобой!

   — Я и не сказал...

   — Выкинь из головы все, что ты задумал! — напряженно проговорила она, испытывая невероятную досаду из-за того, что ее похитил бывший муж. А то, что он был дьявольски привлекателен в темно-синей футболке и этих белых обтягивавших его шортах, нисколько не улучшало ее плохого настроения.