Подарок от лучшей подруги (СИ)

- Ритка! Зачем так трезвонить, - чуть ворчливо проговорила Алина, открывая мне дверь.

- Что это с тобой? – оглядывая подругу с головы до ног, спросила я.

Наряд был, прямо сказать, не очень: обтягивающие тёмно синие спортивные брюки испачканы чем-то белым, похожим на муку, старая растянутая футболка кое-где порвана, а довершала образ косынка с мелкими оранжевыми цветочками.

- Ремонт я решила сделать, - с улыбкой глядя на меня, сказала подруга. – Заходи, поможешь.

Я перешагнула порог и стала расстегивать пальто. В этот момент с половой тряпкой в руках из ванны вышел парнишка, на вид лет шестнадцать, и, бросив мне на ходу «привет», с невозмутимым видом прошёл в гостиную и закрыл за собой дверь.

- Это кто? – шёпотом спросила я.

- Это Вовчик, - спокойно ответила Алина. - Вызвался помочь с ремонтом.

- Стесняюсь спросить: где ты его нашла?

- Это сосед мой сверху. На днях помогал мне обои до дома донести, а сегодня вот пришёл ни свет, ни заря. Между прочим, я его не просила!

- Да-да! «Не виноватая я, он сам пришёл!»

Алинка рассмеялась и повела меня в спальню.

- Некогда болтать. Сейчас дам тебе что-нибудь переодеться, и вперед – работать. Мы уже с одной стеной закончили. На очереди следующая.

Надо признаться, так весело я ещё не клеила обои ни разу в жизни. Мы дурачились и смеялись до боли в животе. Вовка развлекал нас, рассказывая забавные истории, читал стихи собственного сочинения, стоя на табуретке и размахивая руками, и как настоящий мужчина не забывал нами руководить. Что меня больше всего радовало, так это открытая улыбка, поселившаяся в этот день на лице моей подруги.

Вечером, когда на место были поставлены стол, кресла и диван, мы уставшие, но довольные проделанной работой, сидели на кухне и ужинали. Алинка, как хорошая хозяйка, доставала из холодильника все съестные припасы, наливала чай и не торопилась садиться за стол.

- Всё-таки, Вовка, хорошо, что ты мне помог, - сказала Алина, выставляя перед молодым человеком тарелки.

- Обращайся, - лукаво подмигнул парень. – Я на все руки мастер. Если нужно что-то прибить, починить или передвинуть, зови. Сделаю всё в лучшем виде.

- Ты молодец. Из тебя вырастет настоящий мужчина.

Вовка лишь хмыкнул в ответ.

Я, молча, сидела за столом и, подперев кулаком подбородок, украдкой наблюдала за нашим гостем. Целый день я не могла понять, что мне кажется в нём странным. И вот теперь, разглядывая его без суеты в спокойной обстановке, я вдруг поняла: Вовка ведёт себя не так, как зелёный подросток. Он был развит не по годам. На вид это был обычный мальчишка с открытой дружелюбной улыбкой, но по поведению и по разговору он был гораздо старше. Не каждый наш ровесник может похвастаться такой житейской мудростью и трезвым взглядом на жизнь.

- Его мама воспитывает одна, - сказала мне потом Алинка, когда я решила поинтересоваться её мнением на этот счёт. – Наверно, видит, что ей тяжело, и пытается быть взрослым.

- В том-то и дело что не пытается, а ведёт себя именно как мужчина.

- Тебе показалось. Не дорос ещё. Детский сад «Ромашка» на прогулке.

- Думаю, это как раз ты ошибаешься.

Подруга пропустила неугодное ей замечание мимо ушей.

Я продолжала смотреть украдкой на Вовку и всё больше убеждалась в том, что парень пришёл помогать Алинке не просто так. Она ему, определенно, нравится. Как только эти мысли сформировались в моей голове, я задумалась над тем, как мне поступить в сложившейся ситуации: поговорить с подругой и открыть ей глаза или самоустраниться и посмотреть, что получится? После недолгих размышлений мне показалось, что лучше всего оставить сейчас их наедине.

- Ты куда? – недоуменно спросила Алина.

- Поздно уже. Мне домой пора.

- Жалко, что ты уже уходишь. Может, останешься ещё ненадолго? Потом такси тебе вызовем.

Я поймала взгляд Вовки, убедилась в правильности своих выводов и, отрицательно покачав головой, стала собираться.

На улице значительно похолодало. Я поёжилась под порывами сильного пронизывающего ветра. Сразу появилось желание поскорее попасть в спасительное тепло. И даже на мгновение мелькнула мысль вернуться, но я отогнала её от себя. Нужно дать Алинке и Вовке шанс. Возможно, у них получится что-нибудь хорошее.

Я мечтательно улыбнулась и быстро зашагала к остановке. В голове крутилась романтическая чепуха, настраивая на лирический лад и заставляя совершать необдуманные поступки. Естественно, решение поехать к Сашке родилось само собой.

Ключи от квартиры Градова лежали у меня в сумочке, поэтому я не видела препятствий на своем пути. Я быстро добралась до его дома, почти бесшумно открыла дверь и шагнула в темную прихожую. Сначала мне показалось, что я зря приехала, и хозяина нет дома, но потом я услышала приглушенные звуки из спальни и смело направилась туда.

Света во всей квартире не было, и мне приходилось передвигаться практически на ощупь. Я дошла до нужной комнаты и приоткрыла дверь. На кровати в темноте, подложив несколько подушек под спину, сидел Сашка и что-то печатал в ноутбуке.

- Привет, - тихо сказала я. – Ты почему без света сидишь.

Градов мазнул по мне взглядом и снова уткнулся в монитор.

- Без света – это ладно, плохо, что без Светы.

- Если это шутка, то какая-то неудачная!

Я шагнула в комнату и присела на край кровати.

- Ты зачем пришла? – буркнул Сашка, не отрываясь от своего занятия.

- Вообще-то соскучилась, - ответила я.

- Как же это Быстрова без тебя осталась?! Кто ей будет сопли вытирать?!

- Ты что обиделся? – догадалась я.

- Слушай, Рит! Я, конечно, всё понимаю, - повернулся ко мне Сашка. – Только всему есть предел. По-моему, Алина уже большая девочка, и нянька ей не нужна! Зря ты возишься с ней как с маленькой! За всю неделю ты не нашла времени со мной встретиться, а теперь приходишь как ни в чём не бывало! Ты считаешь это нормально?

- Зачем ты так говоришь?! Ей сейчас тяжело, и я не могу бросить её.

- А меня, значит, можешь!?

- Сашка! – выдохнула я.

Он отложил ноутбук на кровать, а сам резким движением спрыгнул на пол и отошел к окну. В комнате повисла напряжённая давящая тишина. Я изо всех сил старалась сдержать себя, но предательские слёзы тёплыми горошинами покатились по моим щекам.

- Знаешь, Маргарита, - сказал Градов через некоторое время, - я делал всё, чтобы тебе было со мной хорошо, чтобы ты забыла мои прошлые ошибки и смогла быть рядом со мной счастливой. Что тебе ещё не хватает?!

Он смотрел мне прямо в глаза в ожидании, но я ничего не могла произнести.

- Ты ведёшь себя как ребёнок! – продолжил Сашка, так и не дождавшись ответа. – Сколько раз я просил тебя переехать ко мне?! Но ты всё время придумываешь какие-то глупые детские отговорки! Спать со мной – ты можешь, а жить – почему-то нет!

- Пожалуйста, перестань, - взмолилась я.

- Хорошо. Мы вернёмся к этому разговору потом. А сейчас я вызову такси, и ты поедешь домой.

Я, молча, кивнула. У меня не было никаких сил с ним спорить.

- Подумай, Рита, хорошо подумай, - сказал Сашка, провожая меня до машины. – Мне надоел этот детский сад. Я - взрослый мужчина со своими потребностями! Если я тебе, действительно, нужен, ты должна быть со мной, быть моей женщиной и хозяйкой в моём доме. Пора тебе принять решение, а не прятать голову в песок, как страус.

Он посадил меня в такси, мягко захлопнул дверцу и, не оборачиваясь, зашел в подъезд.

Мне было так плохо, так больно от его слов, в душе расползалась гнетущая, обволакивающая пустота. Я понимала, что в чём-то на самом деле не права, но не ожидала от Сашки такой требовательности и категоричности. Всё-таки, он сильно изменился. Смогу ли я с этим жить? Пожалуй, действительно, стоит подумать.

Время шло: дни летели за днями, а я всё не могла собраться с духом и снова поговорить с Градовым. Я сильно скучала, но сделать первый шаг к примирению было очень трудно. Он не звонил и не появлялся уже две недели, видимо, давая мне время смириться и принять нужное ему решение.