Купидон выходит замуж

Берк встал, выключил свет, затем залез под одеяло. Купидон затаила дыхание.

Девушка открыла глаза. Ей удалось разглядеть, что Берк лежит на спине. Он положил руки под голову и уставился в потолок.

— Ты уже собралась спать?

— Наверное, нет.

— Я тоже. Не могу поверить, что я здесь.

— Не можешь поверить?

— Поездка удивила тебя, да, Купидон? — Он хохотнул.

— Сейчас я должна была бы штамповать конверты и клеить марки с надписью «Доставлено с любовью из Валентайна, Канзас».

Берк хмыкнул.

— Тебе нравится твоя работа?

— Ну да.

— Говоришь не слишком уверенно.

— В общем мне нравится. Люди, время, дела. Но с другой стороны, я домоседка. Мне бы хотелось, чтобы у меня было больше времени, чтобы печь печенье, или сажать цветы, или… я не знаю, всякое такое.

Странно, но Купидон кожей чувствовала, что Берк улыбается.

— Знаешь, чего не хватает в этом номере? — сказал он наконец.

— Чего?

— Звезд на потолке.

Купидон повернулась к нему, не веря своим ушам.

— В этом городе полно огней, но все они электрические. Невозможно увидеть небо. Даже ночью.

— А пластиковые звезды на потолке помогли бы?

— Мне, думаю, да.

Они немного полежали в тишине. Купидон скорее ощущала, нежели видела, что Берк сменил позу.

— Знаешь, тут есть свободное пространство; если хочешь, можешь придвинуться, — произнес он.

Повисла секундная пауза.

— Я ведь не нарушу доверия, если поступлю так, правда?

— Не-а. Мы сможем разглядеть наш кусочек неба вместе.

Купидон не ответила, но подвинулась к Берку, положив голову на его плечо.

— Так лучше? — спросил он.

— Да. Здорово.

— Точно? Не хотелось бы наткнуться на твое сладкое местечко и причинить тебе неудобство или вроде того.

Купидон улыбнулась. Зачем она только упоминала об этом! За все приходится платить.

— Ты не причинишь мне неудобства, Берк.

— Уверена в этом?

— О, вполне.

Снова воцарилась тишина. Тело Берка излучало тепло. Купидон слышала биение его сердца, шеей ощущала изгиб его руки.

— Расскажи мне о своем ранчо, — попросила она.

И Берк рассказал. Рассказал ей обо всем.

Как отец построил дом еще в пятидесятых годах. Кирпичное здание с большим количеством ванных, чем спален, и верандой, где жарко летом и холодно зимой. Он упомянул и о лошадях, которых разводил отец.

В темноте его голос звучал чуть ли не страстно. Он говорил о жизни, которую сам для себя избрал.

Говорил о тяжелом труде и о двух своих соседях — Брендоне, заводчике овец из Австралии, и Лестере, фермере из Монтаны.

Берк рассказал Купидон даже о своей матери, профессоре, которая носила коричневое твидовое пальто с кожаными заплатками на локтях — она была старомодной женщиной. Мать провела последние шесть лет на Филиппинах; она звонила или писала сыну дважды в год — на день рождения и Рождество.

Вспомнил Берк и о кухонных обоях, которые поклеили по вкусу Мойры. Он хотел обои персикового оттенка, но Мойра настояла на дурацком розовом.

Купидон рассмеялась.

— Я прямо так и вижу: большой плохиш Берк Райли жарит яичницу в розовой кухне.

— Кто бы говорил! — хмыкнул Берк. — Этот цвет словно твой отличительный знак. Ты вся в нем.

— Мне бы очень хотелось увидеть твой дом. Кажется, там чудесно.

— Увидишь, Купидон. Однажды увидишь.

Купидон проснулась и потянулась к приятному теплу. Берк!

Девушка опомнилась и перекатилась на свою сторону. А потом посмотрела на него. Хотя резкие черты лица были расслаблены и бороздка между бровями исчезла, это был все тот же Берк Райли. Его дыхание было ровным и спокойным. Он спал.

Купидон аккуратно откинула покрывало и хотела уже встать. Но Берк остановил ее.

— Куда ты? — сонно поинтересовался он.

— Одеваться. У нас впереди сложный день.

— Ммм… охота на невест?

На сердце у Купидон стало тяжело.

— Да. Охота на невест.

— Мы же пока только посмотрим, да? Как на витрины в магазинах?

В душе Купидон затеплилась надежда. Может, он уже не захочет привозить отсюда жену. Возможно, Берк понял, что спутницу жизни так не выбирают.

— О чем ты?

— Ну, не знаю. Я подумал, сегодня мы посмотрим город, а потом уже всерьез займемся поисками.

— Не будем терять время. — Купидон высвободила руку, Берк неохотно отпустил ее.

Девушка провела обычные полчаса в ванной, затем надела скромное удобное платье. На рукаве была аппликация в форме сердца; Купидон знала, что Берк-непременно скажет что-нибудь по этому поводу.

Купидон закатала рукава, чтобы скрыть аппликацию, и вышла в спальню, обнаружив, что Берк уже оделся.

— Взгляни. — Он протянул ей конверт. — Наша фотография и записка от администратора.

— Неужели? Дай-ка.

— Они предлагают нам бесплатный обед в «Солярисе» сегодня вечером — хотят переснять фото. Там странная краснота. — Берк дал девушке рассмотреть снимок.

— О, это, наверное, из-за меня. Я, должно быть, испортила фотографию.

— Странно. — Берк покорябал снимок пальцем. — У тебя над головой как будто красный сигаретный дым плывет.

— Я не курю, — напомнила ему Купидон. — Странный феномен. Словно дым с кухни или…

— Мы сидели слишком далеко от кухни.

— Пленка низкого качества? — предположила девушка. — Впрочем, ничего страшного. В любом случае ты ищешь другую женщину, и тебе вообще не нужна будет эта фотография.

— Да. Ну что же, пошли? Подумаем над этим позже. — Берк снова поглядел на снимок. — И все-таки фотография хорошая. Даже с этой красной вуалью вокруг. Наверное, ты такая красная, потому что метрдотель решил, будто мы женаты.

— Точно. Так и есть.

Оба рассмеялись. Берк оставил фото на столике и подхватил пиджак.

— Готова?

— Полностью. Давай осмотрим город.

Берк широко-улыбнулся и открыл перед Купидон дверь. Она снова подумала, что во многом Берк обходительный мужчина. Заметила, что он старается заботиться о ней и ее удобстве и о том, чтобы у нее было все, что нужно. Хорошее качество для мужчины. Особенно если мужчина собирается жениться.

Вот только для чего? Об этом Купидон размышляла чаще всего.

Они прошлись по отелям, казино и магазинам, посмотрели массу достопримечательностей. Оба отлично провели время вместе, позабыв о главной цели поездки.

День близился к вечеру, когда в очередном казино Берк порылся в карманах джинсов и достал жетон.

— Это последний. Нам не очень-то везло сегодня.

Седовласый мужчина, сидевший рядом с ними, усмехнулся.

— Не удалось сорвать джекпот сегодня?

— Не о чем написать домой, — подыграла ему Купидон.

— Вот. Играйте, ребята. И удваивайте ставку. — Он высыпал в руки Купидон горсть фишек.

— Я не могу…

— Перестань. Это всего лишь деньги. И способ потратить время.

— Спасибо вам, но…

— Мы действительно здесь не затем, чтобы играть, — вмешался Берк. — Это должен был быть медовый месяц…

— Что ж, тогда примите мои поздравления! Я вам завидую. Вы начинаете новую жизнь вместе. А моя жена умерла два года назад, — признался джентльмен. — Поэтому я время от времени путешествую, чтобы занять чем-то свое время. Меня зовут Винс Маккой. Приятно познакомиться с вами.

Купидон сделала попытку высыпать фишки обратно в стаканчик мужчины.

— Нет-нет! Считайте это моим свадебным подарком. Может, Госпожа Удача улыбнется вам и вы найдете свой клад по ту сторону радуги.

Купидон было неловко принимать фишки как подарок к свадьбе, но было что-то интригующее в последних словах мужчины. Он словно оставил сообщение со скрытым смыслом.

— Я куплю их у вас. — Берк полез за кошельком.

— Забудьте. Наслаждайтесь друг другом, ребятки. Это лучшее время в вашей жизни.

Купидон понравился Вине Маккой. Очень понравился.

Она заметила, что он одинок. Безнадежно одинок. Девушка оглядела его зеленый свитер, золотые часы, кольцо-печатку. Ей захотелось, чтобы и этот пожилой мужчина обрел хоть немного счастья. Это было бы правильно. Сейчас Берк говорил с ним о чем-то.