Очаровательная замарашка

— Что за город, в котором ты жила? Я ни разу там не был. Для меня он — настоящая провинция.

— Совсем он не провинция, — возразила Камилла. — С чего ты взял?

— Ты так оглядывалась по сторонам, когда сюда вошла, будто в первый раз в баре. А судя по тому, что у тебя не оказалось вечернего платья, то в ресторане ты ни разу в жизни не была.

Камилла покраснела: ей было неприятно, что Грегори, в общем-то, угадал реальное положение вещей.

— Я бывала в барах, у нас их полно. Просто мне понравилось оформление. Здесь очень мило.

— Ты почти ничего не ешь. Диета?

Камилла фыркнула.

— Вряд ли целесообразно сидеть на диете при такой работе, как моя.

— Ты недовольна своей работой? — притворился удивленным Грегори. — Может, хочешь уволиться? Или ты нашла что-то получше?

Камилла снова фыркнула.

— Пока не нашла. А насчет моей секретарской деятельности… Я к ней привыкаю, и она меня устраивает.

— Странно, не правда ли: тебя устраивает твоя деятельность, а меня нет.

— В смысле?

— Ты отвратительно работаешь: ужасно медленно. У меня до тебя была крайне тупая секретарша, но даже она работала много лучше тебя.

У Камиллы появилась желание воткнуть вилку в бок Грегори, но она лишь фыркнула — в третий раз.

— Если я тебя не устраиваю, можешь меня уволить.

— Не могу. — Грегори притворно вздохнул и развел руками. — У тебя чрезвычайно сильный покровитель — моя мама. Боюсь, она откажется от меня, если я тебя выгоню. Похоже, ты каким-то непостижимым образом подобрала ключик к ее сердцу. Впрочем, в случае с моей мамой это нетрудно. Она жалеет всех нищих и убогих.

Камилла вскочила и бросилась к выходу. Грегори догнал ее уже на улице и, схватив за руку, рывком развернул лицом к себе.

— Пусти меня сейчас же! — вырывалась Камилла.

— Перестань, ты привлекаешь к нам внимание, — прошипел ей в ухо Грегори.

— Ты сам виноват в этом! — вскричала Камилла, которой было плевать на прохожих: ее в этом городе никто не знал. — Пусти!

— Ну и катись. — Грегори неожиданно выпустил ее руку и пошел обратно в бар, откуда уже выглядывал обслуживавший их столик официант: он боялся, как бы клиенты не ушли, не заплатив. У двери Грегори остановился и, повернувшись к Камилле, бросил: — Посмотрим, как ты доберешься до дома одна, без цента в кармане.

Грегори сильно ошибался, если думал, что Камилла бросится догонять его. Она тут же направилась к обочине дороги. Камилле не впервой было ездить автостопом, и она была уверена, что быстро доберется домой. Так оно и произошло. Возле нее сразу же затормозила машина, и Камилла, широко улыбнувшись водителю, скользнула в машину. Когда Грегори вышел на улицу, Камиллы и след простыл.

Начинал моросить дождь. Грегори огляделся, пожал плечами и сел в свой автомобиль. Он немного подождал, но Камилла не появлялась. Тогда Грегори рассердился: что эта девчонка себе позволяет? Неужели она думает, что он станет искать ее по всему району? Грегори завел, мотор и поехал по улице, посматривая по сторонам — но Камилла как сквозь землю провалилась.

Может, у нее все-таки были с собой деньги? — подумал Грегори и, рассудив, что так оно, наверное, и есть на самом деле, поехал домой.

Камилла приехала в дом Снайдеров раньше Грегори. Ей попался очень веселый и компанейский водитель, который подвез ее до самых ворот. Камилла искренне поблагодарила его и предложила подождать, пока она принесет ему деньги, но тот решительно запротестовал.

— Что вы, мисс, ваша замечательная компания была мне лучшей платой. К тому же мне все равно было по пути.

У Камиллы даже улучшилось настроение, и она вошла в дом уже не такая злая, какой была полчаса назад. Ее встретила Сибил.

— Камми, милая, откуда ты?

— Мы с вашим сыном, — стараясь подавить вновь подступающую обиду, ответила Камилла, — ездили ужинать в один замечательный бар.

— Ах, как хорошо! — обрадовалась Сибил. — Значит, вы все-таки подружились! Грег ставит машину в гараж?

— Нет, он бросил меня посреди дороги. Мы поссорились, и я добралась автостопом. Мне безумно повезло, что попался такой замечательный мужчина, который меня подвез, иначе я так бы и стояла на обочине.

Сибил открыла рот от удивления.

— Можешь не говорить, кто был инициатором ссоры. Ну он у меня получит!..

— Не надо, Сибил, — попросила Камилла. — Он и так злится из-за того, что вы попросили взять меня секретаршей. Знаете, Сибил, я вас по-настоящему полюбила, но, боюсь, что я не смогу работать и жить здесь. На следующей неделе уеду.

Камилла ушла к себе в комнату, а Сибил отправилась в гостиную и уселась в большое кресло. Она задумалась. То, что Грегори так повел себя с Камиллой, просто не укладывалось в ее голове. Что с ее сыном? Ему действительно так неприятна Камилла? Но она красивая и милая девушка. Может, это месть за то, что Грегори вынужден был уволить Франсез? Однако не мог же он настолько увлечься этой девицей! В любом случае, Грегори это так просто с рук не сойдет. Если он думает, что может безнаказанно издеваться над людьми, то сильно ошибается. Камилла слишком спокойная, она не может ответить ему той же монетой, вот Грегори этим и пользуется.

Сибил услышала, как хлопнула входная дверь.

Ну я тебе устрою, думала она, с улыбкой встречая входящего в гостиную сына.

— Где ты был, милый? — своим обычным тоном, каким всегда разговаривала с Грегори, спросила Сибил.

Он огляделся.

— В городе, мама. А где же наша гостья?

— Я думала, что она с тобой, — притворилась удивленной Сибил. — У тебя же, кажется, была сегодня встреча со «Смит и Оуэн».

— Она сорвалась.

— Так Камми с тобой?

— Нет. — Грегори как-то сник. — Вернее она была со мной, но потом мы… разминулись.

Сибил изобразила испуг.

— Надеюсь, ты не оставил ее одну? Она же совсем не знает города.

— Она знает наш адрес, — отрезал Грегори.

— Я ничего не понимаю. Так где ты ее оставил?

— Ах, мам, забудь, с ней все будет в порядке. — Грегори уселся поближе к камину и насупился.

Сибил исподтишка наблюдала за ним. Пусть помучается, угрызения совести ему не повредят.

Через некоторое время Сибил заметила, что Грегори поглядывает на часы, но ничего не сказала. Еще через час за окном начался настоящий ураган: мелкий дождик, который моросил с вечера, превратился в настоящий ливень. Грегори встал с кресла и заходил по комнате.

— Что случилось, милый? — спросила Сибил.

— Ничего.

— Что-то Камми нет. Ты уверен, что с ней все в порядке?

Грегори со злостью пнул ножку столика.

— Грегори, где Камилла? — строго спросила Сибил. — Что произошло, может, скажешь мне?

— Мы поссорились.

— Удивительное дело! Какая новость! И что ты ей сказал на этот раз?

Грегори с обидой посмотрел на Сибил.

— Ты так говоришь, будто я всегда во всем виноват!

— Да ты просто житья ей не даешь, Грег! Только не понимаю почему! Она замечательная… И не морщись! Ей было плохо, у нее недавно умерла мать и не осталось никого на целом свете. Неужели так трудно проявить сочувствие? Я больше чем уверена, что она прекрасно справляется со своими обязанностями, просто ты придираешься. Ну скажи, чем она тебе не угодила? Камилла не хотела сюда ехать, так как боялась быть обузой, но пересилила себя. И что же? Ты ей ясно показываешь, что она лишняя. За что, Грег?

Грегори не нашелся, что ответить на эту тираду.

— Так что же произошло? — уже спокойней спросила Сибил.

— Мы с ней ужинали в баре. Я кое-что сказал, и она убежала. Пока я расплачивался с официантом, она куда-то исчезла.

— Правильно ли я поняла тебя, Грег: ты оставил Камиллу одну в незнакомом городе, без денег, предоставив ей добираться домой как получится?

Грегори провел рукой по волосам и кивнул.

— Выходит, что так. Я идиот.

— Конечно, ты идиот, — подтвердила Сибил. — Посмотри, какой дождь на улице. А если она идет пешком? Где теперь ее искать?