Больше чем друзья

— Исключительно за одеждой для будущих мам в последнее время, — добавила Мэдди, поглаживая свой округлившийся животик. — Мой муж — извращенец, он считает, что я выгляжу сексуально.

— Но ведь это правда, — настаивал Патрик, явно удивленный, что не все разделяют его мнение.

Сексуально? Дилан подумал, что Патрик сошел с ума. Нет ничего ужасного в том, как выглядят беременные женщины, но их вряд ли можно сравнить с моделями, демонстрирующими купальники. Называть беременную женщину сексуальной было почти кощунством. Но стоило ему представить, как бы выглядела беременная Кейт, и он тут же передумал. Она все равно будет красавицей. Стоп! Усилием воли он прогнал видение.

— Какое серьезное лицо! — поддразнила его Кейт. Он, возможно, был единственным в комнате, кто заметил тревогу, затаившуюся в глубине ее зеленых глаз. — Пообещай, что не расскажешь другим, какой сюрприз ты мне приготовил. Я не хочу быть последней, кто узнает.

Она помогала ему выпутаться из ловушки на случай, если его родственники примутся расспрашивать о его несуществующем сюрпризе; он благодарно улыбнулся.

— Клянусь, не скажу ни слова.

— Хорошо. — Кейт обняла его за шею и притянула к себе. Их губы сомкнулись в бесконечном поцелуе, пока она не отстранилась. — Я пойду… помогу с ужином, — пробормотала она.

У Дилана возникло желание снова поцеловать ее, и он отругал себя за несдержанность. Это он должен сохранять выдержку, а не Кейт.

Через каждые пять минут она подлетала к нему, нежно поддразнивая и прижимаясь, чем приводила его в смущение. Проклятие! Каким образом он должен держать дистанцию, если она ведет себя как настоящая молодая супруга? Он заражается тем же настроением. Усилием воли он перевел мысли на воспоминание о том, когда она, засмущавшись, спрятала лицо у него на груди, напомнив ему ту застенчивую малышку, похожую на нежную бабочку, которая навсегда пленила его в детстве.

— Как тебе это на вкус? — спросила Кейт, появляясь перед ним снова.

— Что?

— Вот это, — она опустила ему в рот кружочек огурца, покрытый соусом для салата, и с нетерпением воззрилась на него.

Приправа с травами была приятной на вкус, хоть он и не был большим любителем салатов.

— Вкусно. Это ты приготовила?

— Угу. — Без предупреждения Кейт обвила руками его шею и прижалась к нему. Он почувствовал тот же пряный вкус приправы в ее поцелуе, и, несмотря на все его желание отстраниться, тело не повиновалось ему.

Золотой шелк ее волос опутал ему пальцы, когда он обхватил ее затылок и решимость сдерживать себя покинула его, как только он ощутил прикосновение ее груди и стройных бедер.

— Эй, вы сможете отпраздновать эту свою дату попозже, — произнес чей-то голос рядом. И в то же мгновение что-то ледяное скользнуло через воротник вниз по его спине.

— Чудовище! — вскрикнул Дилан, подпрыгивая и зло поворачивая голову в сторону своей сестры.

— Что случилось? — спросила Кейт.

— Шеннон запустила мне лед за шиворот, — ответил Дилан, корчась в попытках достать обжигающий кубик.

— Я помогу.

Пока Кейт вытягивала ему рубашку из джинсов, он постарался сосредоточить все свое внимание на Шеннон, пытаясь не замечать того, как пальцы жены скользят по его спине. Жены?

Кейт не была его женой в настоящем понимании этого слова. Девушки вроде Катрины Дуглас в реальности не выходят замуж за таких парней, как он.

— Я сам, — пробормотал он в тот момент, когда Кейт принялась заправлять ему рубашку в джинсы.

Кейт снова отошла от него, и он вздохнул с облегчением. Прошедшая неделя была такой загруженной, что ему так и не удалось начать работы по расширению гаражного домика, но он обязательно приступит сегодня. Жить станет намного легче, как только он сможет принимать душ без риска столкнуться с Кейт.

— Так что вы здесь делаете воскресным вечером? — тихо спросил его Кейн. — Вы поженились неделю назад, отказались от медового месяца и вместо того, чтобы провести вечер дома наедине, когда у вас наконец выдалась свободная минута, предпочли большой семейный ужин.

Кейн явно чувствовал себя сегодня вечером всезнающим старшим братом, а новообретенное чувство отцовства только усилило его желание поучать. Дилан мог бы рассказать правду о своем браке, он даже хотел раскрыть все, но он так долго хранил эту тайну, что сейчас это признание было уже невозможно.

— Мы собираемся отпраздновать эту дату сегодня вечером, просто Кети хотелось поближе познакомиться с нашей семьей, — проговорил Дилан. — Для нее очень много значит стать членом семьи О'Рурк. Ты же знаешь ее родственников: мраморные статуи и те излучают больше тепла, чем Дугласы.

— Как скажешь, просто мне очень не хочется, чтобы между вами возникли разногласия.

— Мы только недавно поженились, для этого еще рановато.

Брат внимательно посмотрел на него, и Дилан твердо встретил этот взгляд. Единственной его проблемой с Кейт было постоянное ощущение ее присутствия. Но, как только этот год подойдет к концу, их дружба снова станет нормальной и все опять вернется на круги своя. Он тосковал по тем дням, когда она без предупреждения появлялась в его офисе, уговаривая пойти с ней на очередной благотворительный вечер, и он мог упрямо упираться, изредка поддаваясь только для того, чтобы увидеть улыбку на ее лице. Когда он мог появиться у нее с билетами на бейсбольный матч и она отправлялась с ним есть поджаренное мясо с чесноком. Они не делали ничего особенного просто были друзьями.

Как только Пиджин объявила, что ужин готов, все расселись за большим обеденным столом и склонили головы, пока она произносила молитву. Маленькая ручка Кейт покоилась в его руке, и это ощущение почему-то отдавалось болью в груди Дилана. Он хотел, чтобы она стала частью его жизни, но он не любил перемен, особенно после смерти отца.

Пока Дилан вел машину обратно в Сиэтл, Кейт, сидя рядом, задремала. В это время года начинало темнеть только к 10 часам, длинные лучи заходящего солнца золотили верхушки деревьев. После целой недели, в течение которой Дилан вел себя тихо и отстраненно, ей наконец удалось найти повод, чтобы прикоснуться к нему. Поцелуи и объятия так увлекли ее, что стали необходимым условием ее существования.

— Я купила пастраму и говядину тебе на обеды, — прошептала она в полусне. — Или, может, ты хочешь что-то еще, кроме сэндвичей?

— Нет, мне нравятся твои сэндвичи, они намного лучше, чем то, к чему я привык.

— Если ты предпочитаешь чеддер швейцарскому сыру, я могу завтра купить его.

— Я обожаю швейцарский сыр. Да, кстати, я тут заказал для тебя новую чековую книжку и кредитки.

— Что ты сказал? — Кейт выпрямилась на сиденье.

— Я открыл новый счет на твое имя и заказал кредитные карты.

— Дилан, у меня уже есть мой собственный счет в банке и кредитки.

Она расплачивалась собственными кредитными карточками с тех пор, как ей исполнилось тринадцать лет. Какое-то время она разбрасывалась деньгами, словно мусором, пытаясь привлечь к себе внимание родителей, но это не сработало. Финансовые советники ее отца просто установили ограничение на ее месячные расходы, намного превышавшие потребности обычного подростка.

— Весь следующий год ты будешь пользоваться моим счетом.

Она нахмурилась. Уже то, что он расходовал свои деньги на расширение гаражного домика, было достаточно плохо, так что она не собиралась тратить его деньги на оплату своих ежедневных расходов.

— Нет, Дилан, не буду.

— Кети, не спорь.

— Это еще почему? Ты ведешь себя неразумно. — Они проехали освещенные ворота, расположенные в конце поместья, и он резко нажал на педаль тормоза.

— Ты сама хотела, чтобы наше соглашение походило на настоящий брак. Я не желаю выглядеть как человек, который не в состоянии обеспечить собственную жену.

Кейт закатила глаза.

— Мы же не по-настоящему женаты. — Она беспомощно взмахнула рукой, разочарованная и удивленная одновременно. Дилан такой старомодный со своим кодексом чести, высеченным в камне. Ему нужно показать всем, что он не охотился за ее состоянием и не рассчитывал получить материальную выгоду от этого так называемого брака.