Вернись в мои обьятия

– Если не хотите возвращаться в свою спальню, прилягте хотя бы здесь, на этот диван, – сказала Ширли.

Ее слова неожиданно вызвали у Кевина вспышку раздражения.

– Послушай, перестань изображать из себя ангела-хранителя! – произнес он негромко, но тоном, окрашенным множеством негативных эмоций. – И сестра милосердия мне тут тоже не нужна. Доктору Хардингу я хотя бы плачу, поэтому он вынужден выказывать заботу, а ты-то что?

В первое мгновение у Ширли расширились от негодования глаза, но, вовремя вспомнив, что перед ней страдающий от боли человек, она успокоилась и, вместо того чтобы ответить в том же духе, сдержанно произнесла:

– Что-то не припомню, когда это мы перешли на «ты»?

Кевин открыл было рот, тут же закрыл, но потом проворчал:

– Мы и не переходили.

– Так почему же…

– Потому! Мы были вдвоем в упавшем вертолете, и, по-моему, этого достаточно, чтобы отказаться от официоза в общении.

Ширли на миг задумалась.

– Пожалуй. Не каждый день приходится переживать подобную катастрофу. К счастью! – тут же добавила она.

– Уж это точно, – как-то неестественно медленно произнес Кевин. По-видимому, ему трудно было даже просто разговаривать. – Ты молодец, что быстро сориентировалась в ситуации и отправилась за помощью. Должен тебя поблагодарить. – Чувствовалось, что Кевину не доставляет большого удовольствия говорить все это. – Если бы не ты, подоспевший мистер Эббот не вытащил бы меня из вертолета и я бы не сидел сейчас здесь. Меня бы разнесло взрывом на части.

В глазах Ширли промелькнуло странное выражение.

– Мистер Эббот? – вскинула она бровь.

– Муж миссис Эббот, здешней экономки, – пояснил Кевин, массируя пальцами висок. – Вы с ней стояли в коридоре, когда доктор Хардинг…

– Да-да, я знаю, кто такая миссис Эббот, – кивнула Ширли.

Кевин вздохнул.

– Теперь даже не узнаешь, какая неисправность послужила причиной падения вертолета.

– Какая разница? – пожала плечами Ширли. – Главное, он не взорвался сразу. По-моему, это важнее всего.

– Оно-то так, но… – Неожиданно Кевин усмехнулся, выражение лица, правда, у него все равно осталось болезненным. – Послушай, а это часом не твой братец устроил нам приключение? Вернее, мне.

Ширли удивленно взглянула на него.

– Энди? Не понимаю… При чем здесь он?

– Не понимаешь? – Кевин вновь насмешливо оглядел Ширли с ног до головы.

И снова она расправила плечи, еще выше вздернув подбородок. К сожалению, на Кевина произвел впечатление не ее надменный вид, а нечто другое.

– Приятное зрелище, – обронил он, задержавшись взглядом на груди Ширли, которая в этот момент стала заметнее.

Та не замедлила с ответом. У нее вообще не было проблем с отшиванием нахалов.

– Рада, что тебе понравилось. Только не забывай, что обещал моему брату держаться со мной по-джентльменски.

– А что я такого сказал?

– Сам прекрасно знаешь. И потом, что это за намеки на моего брата? Что такого он устроил, кроме того что продулся в карты?

Поморщившись от боли, Кевин принялся массировать другой висок.

– Вот-вот, его проигрыш имеет к этому самое непосредственное отношение…

Ширли сложила руки на груди. Сегодня она была в белом топе и джинсах – обе вещи находились в ее дорожной сумке, которую ей все-таки удалось найти в вертолете.

– К чему – этому?

– К катастрофе, разумеется. – Перед тем как произнести данную фразу, Кевин попытался усмехнуться, но через мгновение отказался от своего замысла и в результате у него получилась болезненная гримаса.

Ширли удивилась еще больше.

– Какое отношение может иметь Энди к катастрофе вертолета?

– Такое, что он запросто мог все подстроить, – сделав над собой усилие, произнес Кевин. – Моя смерть избавила бы его от необходимости выплачивать карточный долг.

Реакция Ширли была мгновенной.

– Чушь! Ведь Энди знал, что с тобой полечу я.

– И что? – прищурился Кевин. – По-твоему, данное обстоятельство имело для него какое-то значение?

– Но я его родная сестра! – возмущенно воскликнула Ширли.

– Ха-ха-ха… – Рассмеявшись, Кевин тут же осекся и замер с искаженным болью лицом. Затем медленно выдохнул: – О дьявол… Никогда еще так голова не болела…

Ширли промолчала, задетая абсолютно несправедливым, по ее мнению, намеком Кевина.

Немного переждав, он продолжил:

– Понимаю, ты хочешь сказать, что твой братец не решился бы укокошить родную сестрицу.

– Разумеется!

– Святая наивность.

Ширли нахмурилась.

– Почему ты так говоришь?

– Жизнь показывает, что именно от родственников в первую очередь и приходится ожидать всяких пакостей.

– Но у Энди нет оснований желать моей смерти!

– Хм, а по-моему, он не прочь от тебя избавиться. Это же надо было додуматься – оставить сестру в залог!

Тут Ширли крыть было нечем. Она и сама, мягко говоря, не испытывала особой радости от осознания того, как обошелся с ней Энди. Ясно, что у него не было иного выхода, но все равно… В конце концов, никто его в карты играть не заставлял!

Боже мой, если бы узнала мама… – промелькнуло в мозгу Ширли. Она бы этого не пережила.

Однако соглашаться с Кевином ей было невмоготу.

– Все равно. Одно дело залог, другое – убийство.

– А может, ты ему мешаешь! – вяло усмехнулся Кевин. – Брату своему.

Ширли похолодела. А вдруг и правда? Ведь у Энди есть все основания рассматривать ее как своего рода обузу. Живет Ширли за его счет, обучение оплачивает он же. Вернее, оплачивал, пока не продулся в карты почти до нитки. Наверняка он рассуждает так, что одному ему было бы легче. Вот и воспользовался первым удобным случаем и сплавил сестренку другому. А вместе с ней и хлопоты.

Тут в мозгу Ширли неожиданно промелькнула мысль, от которой мороз пошел по коже: что, если Энди нарочно проигрался? То есть, по сути, проиграл ее, Ширли? Вдруг он и не думает выплачивать Кевину карточный долг?

У Ширли даже сердце на миг замерло, когда она взглянула на свое положение с этих новых позиций. Если предположение верно, то… что же будет дальше?

Гадать бессмысленно, мрачно подумала Ширли. Остается только ждать. Вопрос выяснится не раньше чем через месяц. А до того… ох, лучше ни о чем не думать…

Впрочем, в следующую минуту настроение Ширли переменилось – в лучшую строну. Как ни странно, исправил его Кевин.

– Не переживай, – негромко произнес он, продолжая массировать висок. – Твой брат не имеет к аварии никакого отношения.

Ширли быстро взглянула на него.

– Да? А что ж ты тогда говоришь…

– Это я так, рассуждаю вслух. Ищу причину падения вертолета. Все могло произойти из-за какой-нибудь малюсенькой неисправности, но не стоит исключать и злого умысла. Если он имел место, нужно найти виновного. Как правило, преступления совершаются теми, кому это выгодно, в связи с чем я и упомянул о твоем брате Энди. Он больше кого бы то ни было заинтересован в том, чтобы меня не стало.

– Значит, ты все-таки считаешь, что это Энди… – начала Ширли, вновь помрачнев.

– Успокойся, Энди тут ни при чем. Даже если бы он захотел, то просто физически ничего не успел бы сделать. Это во-первых. Во-вторых, ему неизвестно было о моем намерении лететь куда-то на вертолете, поэтому он не мог подготовить аварию заранее. Ну а в-третьих, при вертолете все время находится мой пилот Керк. Но даже когда его нет, на взлетную площадку не так-то просто попасть. Охранники моего ресторана непременно обратили бы внимание на то, что кто-то поднимается по лестнице, ведущей на крышу. Обычным посетителям наверху делать нечего.

Выслушав соображения Кевина, Ширли вздохнула с облегчением. Возможно, сгустившиеся над ее головой тучи еще не так черны, как показалось вначале.

Нужно надеяться на лучше, сказала она себе. Набраться терпения и ждать, пока Энди соберет деньги и рассчитается с Кевином. А уж потом я из кожи вон вылезу, но добьюсь независимости. Когда обзаведусь собственным источником доходов, никто не сможет поставить меня в такое положение, в котором я оказалась сейчас.