Metal.Monochrome (СИ)

— Извини… — девушка села рядом, положив голову на плечо Кота из-за чего локоны из её причёски легонько щекотали щёку парня. — Я ничем не могу тебе помочь.

— Ты и не обязана! — Зен повернул голову, заглядывая в янтарные глаза напарницы, и даже тёмная маска на её лице не могла скрыть их блеск. — Мы ведь договорились не вмешиваться в жизни друг друга по ту сторону маски.

— Я знаю, но мне так больно смотреть на тебя, когда ты в таком состоянии, — девушка провела ладонью по волосам парня, мельком задев лавровый венок на его голове, и дотронулась до чёрных кошачьих ушек, таких реальных и таких ненастоящих одновременно, — прошло уже полгода с нашей первой встречи…

— Так будет лучше, — парень опустил взгляд, но даже полупрозрачная тёмная ткань, прикреплённая к венку и опущенная так, чтобы было не видно половины лица, не смогла скрыть горечь и грусть в голубых глазах юноши.

— Я знаю, — девушка дотронулась ладонью к его лицу, разворачивая его к себе, после чего поцеловала, — знаю, просто тяжело видеть, как любимый человек страдает.

Зен улыбнулся. Только здесь и сейчас, в такую ночь как сегодня, он мог спокойно выдохнуть рядом с ней. С той, чьего имени он не знал, и пусть даже очень хотел, не узнает никогда, не попытается узнать. Так было проще. Она любила его, а он её, но ей вовсе не нужны его проблемы. Он не хотел их взваливать ей на плечи. Он был чужим в городе, как и его отец. Зену было страшно, что, узнав правду о нём, она отвернётся. Даже если и нет, то будет мучиться вместе с ним. Нет. Он не хотел ей такой участи.

Ещё тогда — полгода назад, когда они впервые встретились, был заключен договор. Зен выпалил те слова на эмоциях, ему не хотелось быть чужаком хотя бы в этом «теневом» мире, поэтому парень сразу же попросил о полной анонимности. Хотя бы она не должна была узнать — так думал он, хоть и не надеялся на понимание. Но она согласилась! Ледибаг безоговорочно пошла на это. Конечно, у неё были свои причины, пусть он и не знает какие, но именно они повели её по этому пути и заставили сказать ту фразу: «Что бы не случилось, ни ты ни я не будем даже пытаться узнать личности друг друга!» — именно так сказала тогда Ледибаг, но кто же знал, что уже спустя пару месяцев эти слова впервые окажутся под сомнением. Тогда, когда она влюбится в своего напарника, а он в неё.

Но в любом случае, это было неважно. Он был мегарянином, дорийцем, чужим в этих краях, в конце концов! И это ничто не исправит, так, как и то, что в Афинах презирали таких как он. Поэтому приходилось сдерживать данное обещание, как бы тяжело это ни было.

— Я его чую! — вырвавшись из собственных раздумий, Кот в буквальном смысле навострил уши. — Он здесь! Готовься.

— Всегда готова! — девушка подмигнула и встала на ноги. Широкие браслеты на её руках, закрывающие всё предплечье от локтя до кисти, блеснули отполированным металлом, после чего девушка сняла с пояса на тунике два легких металлических диска, таких, какие используют на Олимпиаде в состязании по метанию этих самых дисков.

— Вот и хорошо, — Зен не хотел более показывать свою слабость, на сегодня его лимит был исчерпан, — бросишь первый для проверки?!

— Ещё бы! — лукаво улыбнувшись, Ледибаг замахнулась одним из дисков, который с большой силой отскочил от её ладони и помчался в темноту.

Спустя всего пару секунд оба героя услышали приглушенный звук. Удар, проще говоря. Похоже, бросок достиг своей цели. Довольная собой, девушка выставила вперёд вторую руку и всего спустя мгновенье с той стороны, куда был выпущен диск, послышался шум ветра, разрезающий ночной воздух. А спустя ещё секунду показался и сам диск, который словно бумеранг вернулся в руку хозяйки. Магниты, встроенные в браслеты на руках и в каждый из дисков, позволяли использовать их именно таким способом. Всего лишь бросить диск рукой с одинаковыми полюсами, и он улетит далеко-далеко, а затем притянуть его обратно вторым браслетом с противоположным полюсом. Проще простого, главное не перепутать.

— Ты снова попала, — словно проигравший, Зен вздохнул, доставая с пояса меч, — но не волнуйся, я закончу дело.

— Прошу, — девушка была рада, что его настроение поднялось, пусть и не на долго.

Она проводила умиротворенным взглядом напарника в тёмной мужской тунике с металлическими латами поверх. Он никогда не заставлял её ждать, поэтому всего минуту спустя девушка услышала голос Кота:

— Я закончил, можешь очищать демона!

— Иду! — Ледибаг озорно улыбнулась, последовав в темноту для того, чтобы в очередной раз спасти их полис от зла — такова уж работа героев.

______________________________

День был тёплым, даже жарким. Солнце пекло просто невыносимо. Раскаленные Афины буквально задыхались от июльской жары. Хотя многие и находили способы для охлаждения, но большинство всё же не имело возможности остудить свой пыл или хотя бы тело. Несмотря на летний зной, афиняне продолжали работать. Никто не хотел лишиться заработка только из-за собственной слабости, поэтому распределив ледяную воду по лицу, люди продолжали каторжный труд.

— Вот это духота! — тихий шёпот послышался из сумки, перекинутой через одно плечо парня, который, невзирая на жару, мчался по городу, не сбавляя скорости. — Коты всё-таки тяжело переносят жару!

— Ха, также ты мне говорил про холод всего полгода назад, — юноша вполголоса ответил на такое заявление. Он уже привык выслушивать жалобы из-за чего со временем последние стали его забавлять, — определись уже, Плагг.

— Сам бы попробовал просидеть в сумке целый день! — квами не устроил такой ответ, так же, как и приподнятое настроение друга — «Почему это он такой весёлый в то время как я страдаю?» — даже Плагга иногда одолевал эгоизм, и он желал «всего самого наилучшего» всем без исключения людям, не разделяющим его мучения. — А ты чего такой веселый-то, Зен? Или просто меня позлить решил?

— Ага, только этим и занимаюсь. Плагг, ты слишком высокого о себе мнения. — парень хмыкнул и не сбавляя скорости миновал очередной поворот на узкой улочке, чуть-ли не сбив с ног случайного прохожего. — Извините!

Под не самые дружелюбные выкрики человека, который от жары и так еле на ногах стоял, Зен проскочил дальше, наконец выбравшись на широкую дорогу.

— У всего есть свои причины, — парню нравилось дразнить квами. Особенно, когда тот пытается капризничать — вот уж нет, только этого Зену не хватало, пусть побесится, зато спесь немного спадёт.

— Тебе нравится надо мной издеваться, да? — голос квами сейчас звучал на удивление не злым, а скорее отчаявшимся, видимо духота уморила его окончательно.

— Немножко, — парень прикрыл глаза, чего уж правду таить он был ещё совсем мальчишкой и подобные выходки казались ему довольно забавными.

Конечно, сейчас его положение заставило парня резко повзрослеть. Всё-таки он просто своим видом раздражал местных жителей, что уж там говорить о безобидных шутках или забавах, за которые афиняне его бы попросту возненавидели. Там, дома в Мегаре, вместе с друзьями он любил подшучивать над вечно недовольными торговцами, ворчащими базарными бабами или даже солдатами, хотя от последних иногда приходилось что есть мочи убегать, чтобы не получить не слабой оплеухи. Тогда было весело, а вот сейчас… Любая его незначительная выходка могла очень дорого обойтись его семье, которая и так еле концы с концами сводила из-за не совсем удачной торговли отца и не уходящего недуга матери, из-за которого Ксенакисам и пришлось перебраться в родной город матери парня — в ненавистные им Афины. Только местные лекари могли помочь Елене, так что выбора особо и не было. Поэтому-то Зену и оставалось только того, что подшучивать над Плаггом. Тот-то никуда от него не денется и уж точно не сделает его жизнь хуже прежнего. Хотя куда уж хуже. Правда, в любом случае, в любой амфоре дёгтя найдётся хотя бы одна ложка меда. Не окажись он здесь, Зен бы никогда не встретил её. Ледибаг казалось одним из немногочисленных светлых пятен в жизни юноши и вот за это он был готов благодарить хоть весь Олимп, хотя ему самому порой казалось, что эта девушка спустилась именно оттуда и сама была богиней, пусть и опровергала это неоднократно, смеясь над такими его мыслями.