По закону страсти

Сюзанна подошла к нему и бросилась в его объятия. Джедидая охнул.

– Осторожнее с моей рукой, милая. – Он обнял Сюзанну здоровой рукой. – Шериф, учитывая новые свидетельства, полагаю, мисс Калхоун может вернуться под мою опеку?

Макелрой поднял голову, оторвавшись от осмотра раны Уэйна. Его лицо озабоченно хмурилось.

– Остается еще маленькое дельце о недостойном поведении, маршал.

Джедидая усмехнулся:

– А если я скажу вам, что попросил мисс Калхоун стать моей женой и она согласилась?

Шериф улыбнулся:

– В таком случае будем считать, что все улажено.

Джедидая крепче обхватил талию Сюзанны.

– Похоже, у вас здесь все под контролем, шериф, так что позвольте откланяться. У нас, как вы знаете, дела в Денвере.

– Желаю удачи.

Прежде чем выйти из тюрьмы, Джедидая поднял с пола пачку писем, упавшую во время схватки. Когда они вышли на улицу, Сюзанна помедлила, глядя на ярко-голубое небо.

– Все кончилось, – сказала она, вздыхая с облегчением.

– Почти, – кивнул Джедидая. – Придется еще съездить в Денвер и представить доказательства, которые снимут с тебя обвинения.

Сюзанна протянула ему руку:

– С тобой, Джедидая Браун, я поеду куда угодно.

Он взял ее руку.

– Даже к алтарю?

– Особенно к алтарю. – Слезы навернулись ей на глаза, и она смахнула их рукой. – Я так рада, что все кончилось. Мне было так страшно! А теперь мы говорим о том, чтобы пожениться.

– Я люблю тебя, Сюзанна. И намерен сделать своей женой, как только мы доберемся до священника.

– Но вначале нам нужно съездить в Денвер. – Она разочарованно вздохнула.

– По крайней мере теперь мы знаем, что там случилось. – Джедидая взял обе ее руки и поднес к губам. – Сюзанна, я никогда не умел произносить клятвы, но теперь я знаю, что мое будущее невозможно без тебя.

– А я могу наконец пообещать, что всегда буду с тобой, – прошептала она. – Это похоже на чудо. Прошлой ночью у меня не было никакого будущего, а сегодня у меня есть все.

Они с нежностью поцеловались.

– Я хочу выйти замуж дома, у родителей, – сказала Сюзанна, улыбаясь ему сквозь пелену слез. – Мама сошьет мне платье. А сестра будет моей подружкой.

– Все будет так, как ты пожелаешь. – Джедидая усмехнулся. – Но вначале мы съездим в Денвер.

– Надеюсь, это не займет много времени, – ворчливо заметила она.

– Не должно, – сказал Джедидая. – Нейт в клинике с миссис Хокинс. Она плохо себя чувствует, но он доставит ее в Денвер, как только она сможет продолжить путь.

– Неужели все позади? – изумленно проговорила она. – Ради меня ты рисковал своим будущим. Ты разыскал миссис Хокинс и получил от нее свидетельства. Не могу поверить, что все наконец кончилось.

Джедидая взял ее руку и сжал.

– Нет, милая, все только начинается.

Держась за руки, они зашагали по улице по направлению к конюшне.

Эпилог

Бэрр, территория Вайоминг. Три недели спустя

Опять он наблюдает за ней.

Через плечо своего партнера по танцу Сюзанна могла видеть мужчину, что стоял в тени развесистой яблони. Он стоял совершенно неподвижно, прислонившись к белому дощатому забору, в стороне от веселой компании. На протяжении всей свадебной вечеринки Сюзанна чувствовала на себе его взгляд и, как ни старалась, не могла игнорировать мощный отклик своего тела на его неотступное внимание.

– Ты сегодня прелестно выглядишь, – сказал ее партнер.

– Спасибо. – Сюзанна едва слушала его. Все ее существо было сосредоточено на мужчине под деревом.

– Ты всегда была красивой, – продолжил партнер Сюзанны, – но сегодня вечером ты просто ослепительна. Любовь творит чудеса с женщинами.

– Спасибо, – снова сказала Сюзанна.

– Сюзанна, ты не слышала ни единого слова из того, что я сказал, – заметил с лукавой улыбкой Джек Донован, деверь Сюзанны. – Если тебе хочется ускользнуть ненадолго, я извинюсь за тебя перед гостями.

Она приподнялась на цыпочки и чмокнула Джека в щеку.

– Спасибо. Ты мне всегда нравился.

Приподняв пышные белые юбки, Сюзанна устремилась к мужчине, что ожидал ее под деревом.

Приблизившись к Джедидае, она замедлила шаг, расправила юбки и откинула назад кружевную вуаль.

– Добрый вечер, маршал Браун, – сказала она с нежной улыбкой. – Или мне следовало сказать, шериф Браун?

– Меня вполне устроит «муж», миссис Браун. – Джедидая взял ее протянутую руку и поднес к губам. Как всегда, от его прикосновения у Сюзанны участился лульс.

– Джедидая! – На ее щеках вспыхнул румянец, но не от девичьей скромности, а от возбуждения, и этот ужасный человек это знал.

Джедидая притянул ее ближе, так что их бедра соприкоснулись.

– Что ты скажешь, если я предложу сбежать отсюда? – прошептал он, щекоча усами ее ухо.

– Мы не можем уйти, – возразила Сюзанна без особой убежденности в голосе.

Джедидая хмыкнул:

– Очень даже можем. – Он заключил ее в объятия. – Мы новобрачные. Нас никто не осудит.

– Ну да, – фыркнула Сюзанна. – Все сразу догадаются, почему мы исчезли.

– Еще бы! – Он запечатлел на ее губах нежный поцелуй. Затем прижался лбом к ее лбу и заглянул в глаза. – Твоя матушка болтает с приятельницами, Донован с Сарой не могут нахвастаться своей новорожденной дочкой. Пока все суетятся вокруг малютки Касси, мы можем ускользнуть отсюда и провести несколько мгновений наедине.

– Несколько мгновений? – поддразнила Сюзанна. – Всего? – Она состроила капризную гримаску, способную свести с ума любого мужчину. – Жители Бэрра будут крайне разочарованы в своем новом шерифе… и его молодой жене.

Джедидая расхохотался, а Сюзанна поспешно прикрыла его рот ладонью и оглянулась по сторонам.

– Ты не мог бы потише? Нам не удастся улизнуть отсюда, если ты будешь производить столько шума.

Джедидая поцеловал ее пальцы, прежде чем отнять ее руку от своих губ.

– Милая, – прошептал он. – Я обещал тебе вечность, и ты ее получишь.

Сюзанна склонила голову набок и посмотрела на своего мужа:

– И когда это обещание начнет исполняться?

– Прямо сейчас. – Он приник к ее губам в таком страстном поцелуе, что ее голова пошла кругом, затем взял ее за руку: – Идемте, миссис Браун. Жизнь, полная любви, начинается.

Сюзанна коснулась его щеки, согретая нежным взглядом его карих глаз.

– Уже началась.