Искусительница (Пленница любви)

— Тайнан! — сказала она, и в ее голосе послышался страх, вызванный тем, что она не знала, что должно случиться дальше.

Он поймал ее ноги, положил их себе на талию, а затем приподнял ее бедра так, что половина ее тела оказалась навесу и единственной точкой опоры для нее служили его бедра. Он начал двигаться еще быстрее, входя в нее, если это было возможно, еще глубже. Крис подняла вверх руки, чтобы коснуться его сильной груди, прижалась к нему, вцепилась пальцами в его тело, испытывая сильное желание царапать его. Ее голова заметалась из стороны в сторону, она издавала тихие стоны.

Движения Тайнана ускорились, и Крис подумала, что закричит.

Потом она тихо лежала, прильнув к нему и не отпуская от себя.

— Ты ведь можешь, да? — сказала она наконец. Довольно улыбнувшись, он слез с нее, но продолжал обнимать ее, положив одну руку ей под голову, а ногу ей на бедро.

— Это было чудесно, — сказала она, потягиваясь. — Я все сделала правильно? Ты не был разочарован?

— Нет, — пробормотал он.

— Ты ведь не собираешься спать?

— Нет, если ты будешь продолжать болтать. Крис, нам завтра рано утром вставать, а день был чертовски тяжелым, если вспомнить твое лазание по карнизам, поэтому мне бы хотелось немного поспать.

— Поспать? — Она пододвинулась так, чтобы видеть его. — Но я умираю от голода, и нам надо так много обсудить. Я хочу знать, как ты узнал о том, что я слежу за Оуэном, и когда мы поженимся, и что мы будем делать с Лайонелом, и что Пилар придется уехать, и…

— Подожди-ка! — Его глаза широко открылись. — Поженимся? Разве кто-то говорил о свадьбе?

— Но я думала… я имею в виду, что после того, как мы…

Он откатился от нее, затягивая брюки.

Она наблюдала за ним, прижав к себе одеяло, пока он заново разводил огонь, затем взял зажаренных кроликов и стал их подогревать. Через некоторое время он протянул ей большой кусок мяса, а сам отошел и встал около двери.

— Я никогда не хотел, чтобы это случилось, — сказал он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее. — Я собирался держать руки подальше от тебя, как этого и требовал твой отец.

— Если ты беспокоишься о помиловании, — сказала она с набитым ртом, — я прослежу, чтобы ты его получил. Мой отец не отправит тебя обратно в тюрьму.

— Неужели ты не понимаешь, что все гораздо серьезнее? — сердито спросил он. — Такой человек, как я, не может жениться на девушке вроде тебя, и, кроме того, я не хочу жениться.

Крис перестала есть:

— Тайнан, ты так плохо о себе думаешь?

— Ты тоже так думаешь, когда приходится выбирать. Крис чуть не подавилась куском мяса:

— Я совершила ошибку и прошу меня простить. Это никогда больше не случится. Тем более что теперь ты — мой муж.

— Но я не собираюсь им быть! — сказал он, отходя от двери. — Если бы я женился на каждой женщине, с которой я…

— Можешь не говорить, спасибо! — быстро сказала она. — Но, Тайнан, я же люблю тебя.

— Ты думаешь, что любишь то, что видишь. Крис, я стараюсь быть с тобой добрым. То, что случилось сегодня, всегда случается, когда мужчина и женщина проводят вдвоем ночь в хижине. Это было неизбежно.

Крис бросила кость в огонь, затем встала, завернувшись в одеяло.

— Может быть, в твоем мире это и неизбежно, но не в моем. Когда я занималась делом мексиканского правительства, я провела три ночи наедине с охранником, и он ни разу не дотронулся до меня.

— И сколько же револьверов ты на него нацеливала?

— Один очень маленький пистолет, — сказала она с улыбкой. — Тайнан, я…

— Тут больше не о чем говорить. Я хочу, чтобы ты легла и заснула. Будет лучше, если мы забудем о том, что произошло здесь сегодня ночью.

— Забыть? Но…

— Что ты хочешь от меня? Ты хочешь, чтобы я сказал тебе правду? Правда заключается в том, что все вы для меня — один горячий вкусный пирог, и я в конце концов получил еще один его кусок. Ты для меня всего лишь способ получить помилование. От тебя больше неприятностей, чем от целого отряда шерифов, а веселья вполовину меньше благодаря твоему постоянному желанию спасти мир. Все, что я хочу, — вернуть тебя отцу, получить свое помилование — если я вообще его получу, после того как осквернил его невинную дочь, — и убраться подальше от тебя и подобных тебе. Теперь я ясно все сказал?

Крис выпрямилась.

— Абсолютно, — сказала она, хотя горло перехватило. — И вы получите свое помилование. Я прослежу за этим.

Ей не хотелось, чтобы он видел, как ужасно она себя чувствует. Она медленно отвернулась от него, бросила одеяло и начала одеваться в свою влажную одежду.

— Что ты делаешь?

— Ничего, что имело бы отношение к вашему помилованию.

— Крис, подожди…

Она не посмотрела на него.

— Вы сказали все, что хотели, и, если не возражаете, мне бы не хотелось больше ничего слушать. Вы можете получить назад ваше одеяло. Не хочу создавать вам лишние неудобства. Я останусь здесь, в этом углу, до утра.

Она села, прислонившись спиной к стене.

Глава 16

Утро наступило слишком быстро. Крис спала очень мало, и голова и глаза у нее болели. Дважды Тайнан пытался заговорить с ней, но она отворачивалась. Дождь прекратился, и, не говоря друг другу ни слова, они оставили хижину. Тайнан протянул руку, чтобы помочь ей сесть на лошадь, но она отодвинулась от него и села сама.

Они ехали довольно долго, чтобы найти место, где можно было перейти поток вброд, и все это время Крис изо всех сил старалась не дотрагиваться до Тайнана и ни разу не заговорила с ним.

Когда они наконец добрались до дома Гамильтонов, она была рада его видеть, как ничто в жизни.

— Мы уезжаем через час, — сказал Тайнан, но она так и не взглянула на него. Когда она собралась уходить, он схватил ее за руку. — Вы слышали меня? Я забираю вас отсюда и возвращаю вашему отцу.

Крис резко выдернула руку.

— Я слышала каждое слово из того, что вам пришлось сказать, — сказала она, разворачиваясь и направляясь к дому. На минуту она замешкалась на краю сада, думая, какой ее ждет прием, если Оуэн знает, где она была, или в том случае, если кто-то искал ее. Она небрежно сорвала маргаритку на. длинном стебле, зажала ее в руке и пошла вперед, подняв голову. Когда она вошла в сад позади дома, она увидела Оуэна и стоявшего к ней спиной Эшера.

Оуэн замолчал, и его глаза широко раскрылись, и в следующую минуту обернулся Эшер, увидел ее и бросился к ней бегом, протягивая руки. Он поймал ее в свои объятия, поднял над землей и закружил.

— Крис, — сказал он, уткнувшись ей в шею. — Я ужасно беспокоился. С вами все в порядке? Вы не ранены?

Она с радостью ответила на его объятия. Так приятно было сознавать, что для кого-то ты женщина.

— Да, — прошептала она сквозь душившие ее слезы. Но в следующий момент слезы исчезли, потому что грянул выстрел. Она почувствовала жар от пули, которая пролетела прямо над головой Эшера. Крис посмотрела на цветок в своей руке, который неожиданно укоротился наполовину, а потом на стоящего в нескольких футах от нее Тайнана с дымящимся пистолетом в руке. Он отстрелил головку цветка, который она держала, когда обнимала Эшера.

Из дома выбежала Юнити:

— Что происходит? Я слышала выстрел.

— Просто небольшая прополка, мадам, — подчеркнуто медленно сказал он, повернулся и ушел.

— Что это значит? — спросил Эшер. Крис бросила обезглавленный цветок на землю так, словно он был отравлен.

— Ничего. Абсолютно ничего.

Она подняла глаза и увидела, что к ним подходит Оуэн.

— Диана, мы очень беспокоились о вас. Никто не знал, где вы. Мы всю ночь искали вас.

Она впервые обратила внимание на то, что оба мужчины были с небритыми щеками, грязные и усталые.

— Я оседлала свою собственную лошадь, когда уехала, — пробормотала она. — Мы укрылись от дождя. Не могу я поговорить с тобой минуту? — спросила она, поворачиваясь к мужчине, который исполнял роль ее мужа.

— : Конечно, дорогая, ты, должно быть, очень устала. — Как заботливый муж, Эшер проводил ее в дом и вверх по лестнице в их комнату.